Cu o realitate pastorală bogată și complexă, Biserica noastră din Mercedes-Luján se confruntă cu numeroase provocări, legate în primul rând de probleme sociale și situații de sărăcie, dar și de noi dinamici culturale și schimbări de paradigmă, atât antropologice, cât și religioase, într-un context marcat de o gamă enormă de experiențe și expresii religioase diferite.
Arhidieceza mitropolitană cuprinde un vast teritoriu de 19.330 km² și o populație de 878.100 de locuitori. Este organizată în 57 de parohii și are 66 de preoți. Include, de asemenea, un seminar regional – comun cu alte cinci dieceze – care găzduiește 32 de seminariști, dintre care 11 aparțin arhidiecezei noastre. Viața consacrată este reprezentată de 132 de călugări și călugărițe din 22 de congregații, precum și de 19 diaconi permanenți.
Arhidieceza cuprinde trei realități teritoriale și sociale distincte: orașele din zona metropolitană Buenos Aires, orașele și satele rurale și orașul Luján, unde se află sanctuarul național al Stăpânei Noastre.
În această diversitate, Biserica noastră are harul și responsabilitatea de a păstra Imaginea Miracolului de la Luján. În 2030, se vor împlini 400 de ani de la evenimentul care a dat naștere devoțiunii față de Stăpâna Noastră de la Luján.
Potrivit tradiției, două imagini ale Fecioarei erau transportate pe un car spre Santiago del Estero. Odată ajunși în apropierea râului Luján, una dintre efigii, cea care se venerează astăzi în sanctuar, nu a mai vrut să continue călătoria. După mai multe încercări, cei care efectuau transportul au înțeles că acea imagine vrea să rămână acolo. Din acel moment a rămas sub îngrijirea lui „negrito” Manuel, o figură strâns legată de originile acestei devoțiuni profund religioase, umane, spirituale și mistice, vie și astăzi. Astăzi, Manuel este un slujitor al lui Dumnezeu și cauza lui pentru beatificare este în curs.
Luján a fost, timp de aproape patru secole, un loc de pelerinaj și întâlnire pentru milioane de argentinieni. Se estimează că între șase și șapte milioane de persoane vin la sanctuar în fiecare an pentru a o venera pe Nuestra Señora, Mama și patroana tuturor argentinienilor.
Printre numeroasele pelerinaje organizate pe tot parcursul anului, pelerinajul tinerilor ocupă un loc special, reunind peste un milion de tineri. Fiecare dintre aceste exprimări de credință este un moment de reînnoire spirituală și de întâlnire și manifestă, de asemenea, dorința de a merge împreună ca popor.
Sanctuarul este, de asemenea, un loc de primire și de celebrare a credinței. Acolo se administrează aproximativ 15.000 de botezuri în fiecare an, pe lângă numeroase alte sacramente, și se organizează celebrări care exprimă legătura profundă a poporului argentinian cu Fecioara Maria.
Vizita Papei Leon al XIV-lea, miercuri, 11 noiembrie, se înscrie în acest context. Pentru întreaga noastră comunitate, prezența sa este un eveniment de o profundă semnificație evanghelică, aducând haruri abundente tuturor. Îl vom putea întâlni ca pelerin și ca păstor al Bisericii universale și va fi o ocazie de a ne reînnoi credința, speranța și caritatea.
În special, sperăm că prezența succesorului lui Petru va fi un semn de speranță pentru poporul argentinian, care de câțiva ani se confruntă cu eșecul, frustrarea și diviziunea.
Întâlnirea sa cu Nuestra Señora din Luján, alături de atâția argentinieni care vor veni la sanctuar, va lăsa cu siguranță o amprentă profundă asupra memoriei noastre colective și va fi un gest deosebit de semnificativ pentru cei mai săraci, mai vulnerabili și mai suferinzi, care sunt o parte specială a vieții și misiunii Bisericii noastre și care vor fi prezenți în mod special la Liturghie în acea zi.
Mons. Jerge Eduardo Scheinig, arhiepiscop mitropolit de Mercedes-Luján
(După L’Osservatore Romano, 4 noiembrie 2026)
Traducere de pr. Mihai Pătrașcu
