Anuarul Pontifical 2009 i-a fost prezentat Sfântului Părinte în ziua de sâmbătă, 28 februarie 2009, de către Eminenţa sa card. Tarcisio Bertone, secretar de stat, şi Excelenţa sa Mons. Fernando Filoni, substitut la Secretariatul de Stat pentru Probleme Generale.
Redactarea noului Anuar a fost îngrijită de Mons. Vittorio Formenti, responsabilul Oficiului Central de Statistică a Bisericii, de prof. Enrico Nenna şi de ceilalţi colaboratori ai acestui Oficiu. În schimb, complexa muncă de tipărire a fost îngrijită de părintele Pietro Migliasso, SDB, de Antonio Maggiotto şi de Giuseppe Canesso, director general, director comercial, respectiv director tehnic al Tipografiei Vaticane. Volumul va fi pus în vânzare în librării în curând.
Sfântul Părinte a arătat viu interes pentru datele ilustrate şi a mulţumit pentru efortul tuturor celor care au colaborat la noua ediţie a Anuarului, din care se pot scoate câteva noutăţi referitoare la viaţa Bisericii catolice în lume. În anul 2008 au fost înfiinţate de Sfântul Părinte: un sediu mitropolitan şi 11 noi sedii episcopale; au fost ridicate la respectivul rang patru sedii mitropolitane, două sedii episcopale şi un vicariat apostolic. În totalitate au fost numiţi 169 de noi episcopi.
Datele statistice cu referinţă la anul 2007 furnizează o analiză sintetică a principalelor dinamici referitoare la Biserica catolică în cele 2.936 de circumscripţii ecleziastice de pe planetă. În cursul ultimilor doi ani, prezenţa credincioşilor botezaţi în lume rămâne stabilă în jur de 17,3%, ca rezultat al creşterii numărului de catolici (1,4%) în ritm asemănător în mod substanţial cu cel al populaţiei mondiale în aceeaşi perioadă (1,1%). În anul 2007 se numărau circa 1.147 milioane de catolici, faţă de circa 1.131 milioane în anul 2006.
Numărul episcopilor în lume a trecut, din anul 2006 până în anul 2007, de la 4.898 la 4.946, cu o creştere de 1%. Continentul cu cea mai mare creştere este Oceania (+ 4,7%), urmat de Africa (+ 3,0%) şi de Asia (+ 1,7%), în timp ce sub media în ansamblu este Europa (+ 0,8%). În aceeaşi perioadă, America înregistrează un nivel de variaţie de - 0,1% în timp ce ponderea diferitelor arii geografice a rămas în mod substanţial invariabilă în timp, cu America şi Europa care, singure, continuă să se situeze la circa 70% din total.
Numărul preoţilor se menţine pe trendul de creştere moderată inaugurat în anul 2000, după peste douăzeci de ani de performanţă mai curând dezamăgitoare. De fapt, numărul preoţilor a crescut în ultimii opt ani, trecând de la 405.178 în anul 2000 la 407.262 în anul 2006 şi la 408.024 în anul 2007. Contribuţia diferitelor arii geografice la numărul în ansamblu apare diversificată. Dacă Africa şi Asia arată în perioada 2000-2007 o dinamică destul de susţinută (+ 27,6% şi 21,2%) şi America se menţine cât de cât staţionară, Europa şi Oceania înregistrează, în schimb, în aceeaşi perioadă, nivele de creştere negative, de 6,8% şi de 5,5%.
Numărul diaconilor permanenţi continuă să arate o semnificativă dinamică evolutivă. Numărul creşte, în anul 2007, cu peste 4,1% faţă de anul 2006, trecând de la 34.520 la 35.942. Consistenţa diaconilor se îmbunătăţeşte în ritmuri susţinute fie în Africa, Asia şi Oceania, unde ei încă nu ajung la 2% din total, fie în arii unde prezenţa lor este cantitativ mai relevantă. În America şi în Europa, unde în anul 2007 sunt circa 98% din numărul total, între 2006-2007 creşterea numărului de diaconi a fost de 4,0%.
La nivel global, numărul candidaţilor la preoţie a crescut, trecând de la 115.480 în anul 2006 la 115.919 în anul 2007, cu o creştere de 0,4% şi o evoluţie diferită în diferitele continente. De fapt, în timp ce Africa şi Asia au arătat o creştere sensibilă, în aceeaşi perioadă Europa şi America au înregistrat o contractare de 2,1% respectiv 1%.
(După "Bolletino della Santa Sede")
Traducere de pr. Mihai Pătraşcu
