Potrivit ştirii publicate de ZENIT, în ziua de duminică, 19 februarie 2006, pe situl propriu (www.zenit.org), în lume sunt 1.098 milioane de catolici, relevă "Anuarul pontifical 2006" prezentat cu o zi înainte Sfântului Părinte Benedict al XVI-lea.
Acest volum, care în circa 2.400 de pagini cuprinde informaţii preţioase despre episcopi, dieceze, congregaţii religioase, universităţi catolice şi alte realităţi bisericeşti, oferă o viziune detaliată a stării actuale a Bisericii Catolice.
Un comunicat publicat sâmbătă, 18 februarie, de Sfântul Scaun arată că "în perioada cuprinsă între anii 2003 şi 2004, catolicii în lume au crescut de la 1.086 la 1.098 milioane, cu o creştere absolută de 12 milioane de credincioşi şi un procent egal cu 1,1%".
"Confruntând aceste date cu evoluţia populaţiei umane, în aceeaşi perioadă având o creştere de la 6.301 la 6.388 milioane, se observă că prezenţa relativă a credincioşilor catolici botezaţi scade cu o miime: s-a trecut de la 17,2 catolici la 100 de locuitori în 2003 la 17,1 în anul succesiv", se explică în acea notă.
"Anuarul pontifical" arată că şi, după criza din ultimele decenii, "tendinţa de creştere a consistenţei numărului preoţilor în lume a continuat şi în 2004".
"În acest an, numărul total al preoţilor se ridică la 405.891, o treime fiind preoţi religioşi şi restul de două treimi fiind preoţi diecezani".
În timp ce în faţa creşterilor consistente în cazul Asiei şi Africii, unde se înregistrează în aceeaşi perioadă + 1.422 şi + 840, respectiv, şi o staţionare în cazul Americii şi al Oceaniei, în Europa se observă o diminuare cu 1.876 preoţi.
Sporirea numărului diaconilor permanenţi este constantă din 1978. În 2004 erau 32.324.
"Ei sunt prezenţi mai ales în America de Nord şi în Europa, cu o cotă respectivă de 47,3% şi de 32,3% cu referire la valoarea mondială şi au crescut cu 2,5% faţă de 2003 şi, dacă se ia ca bază anul 1978 (când erau doar 5.562) este nevoie să concluzionăm că rata lor de dezvoltare medie anuală este clar ridicată".
"Candidaţii la preoţie, diecezani şi religioşi, prezentă în mod global o evoluţie pozitiv, trecând de la 112.373 în 2003 la 113.044 în 2004", afirmă apoi comunicatul.
"Totuşi, în acest caz, unele motive de preocupare provin din Europa, unde în ultimii ani declinul devine evident. Viceversa, Africa şi Asia demonstrează o încurajantă vitalitate de vocaţii".
"Anuarul pontifical" a fost prezentat papei de card. Angelo Sodano, secretar de stat, şi de arhiep. Leonardo Sandri, substitut al Secretariatului de Stat pentru Afacerile Generale.
Redactarea noului anuar a fost coordonată de Mons. Vittorio Formenti, însărcinat al Oficiului Central de Statistică al Bisericii, în timp ce activitatea de presă a fost în grija părintelui Elio Torrigiani SDB, director general al Tipografiei Vaticane.
Volumul va fi în curând disponibil la vânzare în librării.
Traducere: Ovidiu Bişog
