Creşte incidenţa acţiunii pastorale în lumea catolică în Africa şi Asia în primul cincinal de pontificat al Sanctităţii Sale papa Francisc.
Redactarea Anuarului Pontifical 2020 şi al Annuarium Statisticum Ecclesiae 2018 a fost îngrijită de Oficiul Central de Statistică a Bisericii.
Din lectura datelor prezentate în Anuarul Pontifical se pot observa câteva noutăţi referitoare la viaţa Bisericii Catolice în lume, începând din 2019.
În timpul acestei perioade au fost înfiinţate 4 noi sedii episcopale, 1 eparhie, 2 prelaturi teritoriale, 1 exarhat apostolic şi 1 administraţie apostolică; au fost ridicate la rang de sedii mitropolitane 1 sediul arhiepiscopal şi 4 dieceze, la rang de sedii episcopale 1 prelatură teritorială şi un vicariat apostolic şi la rang de eparhii 2 exarhate apostolice.
Datele statistice din Annuarium Statisticum Ecclesiae, referitoare la anul 2018, permit să se elaboreze un cadru de sinteză a principalelor dezvoltări care interesează evoluţia Bisericii Catolice în lume în cincinalul abia trecut.
Ansamblul fenomenelor examinate arată cu claritate suficientă cum în cursul anilor cuprinşi între 2013 şi 2018 se asistă la o contracţie a importanţei referitoare la ţările europene şi din America de Nord şi la o creştere a incidenţei tuturor celorlalte zone geografice. Asta reiese, cu sinteză extremă, din următoarele evaluări:
- în perioada cuprinsă între 2013 şi 2018, catolicii botezaţi în lume înregistrează o creştere procentuală de aproape 6%. În acelaşi arc de timp ei în ansamblu trec de la aproape 1.254 milioane la 1.329 milioane, cu o creştere absolută de 75 de milioane de unităţi. La sfârşitul anului 2018, catolicii constituie cam 18% din populaţia mondială. Acest procent rămâne aproape neschimbat în ultimii ani. În mod asemănător, se poate releva că în 2018 proporţia mai ridicată este în Americi cu 63,7 catolici la 100 de locuitori, după care urmează cea din Europa cu 39,7 catolici, cea din Oceania cu 26,3 şi cea din Africa adică 19,4; incidenţa mai scăzută este în Asia cu 3,3 catolici la 100 de locuitori din cauza marii răspândiri pe care o au, în acest continent, confesiunile necreştine. Distribuirea de catolici între diferitele continente diferă în mod însemnat de distribuirea populaţiei. America, din 2013 până în 2018, menţine, cât priveşte populaţia, o incidenţă asupra totalului mondial aproximativ constant, adică 13,5%, dimpotrivă numărul catolicilor scade în acest cincinal cu un punct procentual, ajungând la 48% din populaţia catolică din lume. Importanţa catolicilor din Asia creşte uşor de la 10,9 la 11,1%, dar ea este mult inferioară importanţei pe care o are continentul în ceea ce priveşte populaţia (circa 60% în 2018). Europa are o importanţă pentru populaţie inferioară cu circa patru puncte procentuale faţă de cea din America (9,6%) însă incidenţa sa în lumea catolică asumă niveluri inferioare celei din ţările americane (21,5% contra 48,3%). Atât pentru ţările africane cât şi pentru cele din Oceania importanţa populaţiei asupra totalului este puţin diferită de cea a catolicilor;
- numărul episcopilor în lume creşte între 2013 şi 2018 cu peste 3,9%, trecând de la 5.173 la 5.377, cu o creştere destul de marcată în Oceania (+4,6%), în America şi în Asia (cu +4.5% pentru ambele) şi în Europa (+4,1%), în timp ce în Africa (+1,4%) valorile se situează sub media mondială. Distribuirea teritorială referitoare la episcopi rămâne în mod substanţial identică în cei doi ani luaţi în confruntare;
- dinamica numărului de preoţi apare în mod global mai degrabă dezamăgitoare, arătând o contracţie de 0,3% concentrată în a doua jumătate a perioadei studiate. De fapt, numărul de preoţi creşte în ansamblu cu 1.400 de unităţi în primii doi ani, pentru a se stabiliza ulterior şi a se arăta în scădere în cursul ultimilor trei ani. În contra-tendinţă faţă de media mondială, evoluţia consistenţelor sacerdotale în Africa şi în Asia este destul de încurajatoare, cu un +14,3% şi +11,0%, respectiv, în timp ce în America se menţine staţionară în jurul unei medii de circa 123 de mii de unităţi. În sfârşit, Europa şi Oceania, responsabile de contracţia observată la nivel planetar, arată în 2018 o diminuare de peste 7% şi puţin peste 1%, respectiv. Distribuirea preoţilor între continente este caracterizată în 2018 de o puternică prevalenţă a preoţilor europeni (41,3%) care depăşesc cu 40% pe cei din clerul american; clerul asiatic are incidenţă cu 16,5%, cel african cu 11,5% şi cel din Oceania cu 1,1%. În acest cincinal creşte incidenţa fie a clerului asiatic (de la 14,8 la 16,5%) şi fie a celui african (de la 10,1 la 11,5 %), în timp ce pentru clerul european importanţa scade vizibil de la 44,3% la 41,3. Este identică situaţia pentru clerul american (29,6%) în cei doi ani luaţi în considerare;
- o realitate ecleziastică aflată în evoluţie rapidă este cea a diaconilor permanenţi, al căror număr este în evoluţie puternică fie la nivel mondial fie în fiecare continent, trecând în ansamblul de la 43.195 unităţi în 2013 la 47.504 unităţi după cinci ani, deci cu o variaţie pozitivă de circa 10%;
- criza călugărilor cu voturi care nu sunt preoţi nu dă semne să scadă şi este îngrijorător că în lume continuă să se reducă. De fapt, grupul scade cu aproape 8% între 2013 şi 2018, numărul trecând de la peste 55 de mii de unităţi la mai puţin de 51 de mii. Trendul descendent este comun în diferitele continente cu excepţia Africii şi Asiei unde se observă variaţii de +6,8% şi, respectiv, de +3,6%;
- şi pentru grupul călugăriţelor cu voturi se observă o dinamică puternic descrescătoare cu o contracţie de 7,5% în perioada luată în considerare. De fapt, numărul în ansamblu al călugăriţelor cu voturi se reduce de la aproape 694 mii de unităţi în 2013 la mai puţin de 642 mii de unităţi după cinci ani. Declinul se referă la trei continente (Europa, Oceania şi America), cu variaţii negative chiar relevante (-15% în Europa, -14,8% în Oceania şi -12% în America). În schimb, în Africa şi în Asia creşterea este în mod clar susţinută, superioară de 9% pentru Africa şi de +2,6% pentru Asia. Prin urmare, numărul călugăriţelor cu voturi din Africa şi din Asia trece de la 34,6% din totalul mondial la 39%, în defavoarea Europei şi Americii a căror incidenţă se reduce în ansamblu de la 64,3% la 59,9%;
- numărul seminariştilor din Seminarul Mare pare să se consolideze pe un trend de contracţie lentă şi treptată. Candidaţii la preoţie din lume trec de la 118.251 unităţi în 2013 la 115.880 în 2018, cu o variaţie de -2,0%. Scăderea, cu excepţia Africii, interesează toate continentele cu reduceri de mare însemnătate pentru Europa (-15,6%) şi America (-9,4%). Africa, având o variaţie pozitivă de 15,6%, se confirmă zona geografică ce are cele mai mari potenţialităţi de acoperire a necesităţilor serviciilor pastorale.
Traducere de pr. Mihai Pătraşcu
