Am primit cu bucurie invitația Conferinței Episcopilor din Franța de a participa la Vesperele pe care Papa Leon al XIV-lea le va celebra la Notre-Dame. Episcopi, preoți, diaconi, persoane consacrate și seminariști vor fi prezenți în catedrală și în piața din fața ei. Când am primit brățara cu codul de acces, am descoperit că mi-a fost atribuit un loc în interiorul catedralei.
O primire care se vede de la ușă
În ajunul sărbătorii Nașterii Sfintei Fecioare Maria, am mers la Notre-Dame pentru celebrarea Vesperelor. Încă de la intrare, m-au impresionat numărul mare al pelerinilor și buna organizare pastorală asigurată de personalul și voluntarii Arhidiecezei de Paris. Primirea este călduroasă chiar și acolo unde te-ai aștepta mai puțin, la controlul de securitate. Pelerinii sunt întâmpinați cu atenție și multă bunăvoință.
Odată intrat în catedrală, m-a impresionat atmosfera de rugăciune. Notre-Dame este de o frumusețe aparte după amplele lucrări de restaurare care au urmat incendiului. Peste trei sute de persoane au participat la Vespere, iar la Sfânta Liturghie care a urmat erau peste patru sute. La sfârșitul celebrării, preotul ne-a invitat să mergem în procesiune spre intrarea catedralei pentru a ne ruga Îngerul Domnului lângă baptisteriu.
Baptisteriul și altarul, o axă a vieții creștine
Baptisteriul așezat la intrarea în catedrală și altarul aflat în mijlocul transeptului sunt realizate din același material, bronz. Concepute de sculptorul Guillaume Bardet, cele două obiecte liturgice sunt așezate pe axa apus-răsărit, care devine, simbolic, și axa vieții creștine.
Drumul catehumenului începe la ușa bisericii, unde cere credința, continuă spre baptisteriu, unde primește Botezul, poarta celorlalte sacramente, și înaintează apoi spre Euharistie, izvorul și culmea vieții creștine. Este, în același timp, axa simbolică a convertirii: întoarcerea cu spatele la întuneric pentru a te orienta, în sensul propriu al cuvântului, spre răsărit, spre lumină.
Prin forma dată altarului, sculptorul a voit să amintească și o altă dimensiune fundamentală a vieții creștine: înălțarea. Înălțarea darurilor la ofertoriu, înălțarea ostiei consacrate pentru a fi arătată credincioșilor, dar și înălțarea întregii existențe omenești prin întâlnirea cu Dumnezeu.
Această alegere are și o profundă dimensiune misionară. Formele obiectelor liturgice au fost concepute astfel încât să vorbească și celor aproximativ cincisprezece milioane de persoane care vizitează anual Notre-Dame. În acest loc străbătut de milioane de oameni, tot mai mulți descoperă sau redescoperă credința creștină. Anul acesta, dintre cei 21.386 de adulți și adolescenți botezați în Franța, 788 au fost botezați la Paris.
Aici Papa Leon a ales să se întâlnească cu preoții
Faptul că Sfântul Părinte a ales să-i întâlnească pe preoți încă din prima zi a vizitei sale are, pentru mine, o semnificație pastorală deosebită. Yves Congar, unul dintre marii teologi care au contribuit la lucrările Conciliului Vatican II, evidenția un anumit paradox. Conciliul a consacrat mult timp redescoperirii și punerii în valoare a episcopatului și a vocației laicilor, în timp ce documentele referitoare la formarea, viața și slujirea preoților au fost abordate mai târziu și au beneficiat de mai puțin timp. Privit din această perspectivă, gestul Papei Leon capătă o semnificație aparte, aceea de a îmbrățișa, încă de la începutul vizitei sale, întreaga Biserică, incluzându-i în mod explicit și pe preoții care își consacră viața slujirii pastorale.
O mobilizare care depășește așteptările
M-a impresionat și mobilizarea credincioșilor în jurul acestei vizite. În urma apelului la donații lansat de Biserica locală, s-au strâns deja șase milioane de euro. În fața unei participări populare care se anunță excepțională, organizatorii au fost nevoiți să ridice bugetul la 27 de milioane de euro. Această sumă acoperă cheltuielile necesare organizării călătoriei apostolice: primirea participanților, dispozitivele de securitate și logistică, precum și amenajarea diferitelor locuri destinate celebrărilor.
Cea mai mare parte a bugetului urmează să fie acoperită prin generozitatea oamenilor, donațiile constituind principala sursă de finanțare. Entuziasmul suscitat de vizita papei se confirmă de la o zi la alta. Peste 700.000 de persoane s-au înscris deja la diferitele întâlniri, iar amploarea mediatică se anunță, la rândul ei, excepțională, cu aproape 2.500 de jurnaliști acreditați.
De la baptisteriu la altar, pentru viața lumii
Când va intra în Notre-Dame, Papa Leon va trece pe lângă baptisteriu și se va îndrepta spre altar. Va străbate astfel, în mod simbolic, drumul întregii vieți creștine, de la poarta credinței și apa Botezului până la altarul pe care se așează pâinea dăruită pentru viața lumii.
Iar noi, preoții care îl vom întâmpina, avem nobila misiune de a-i însoți și pe alții pe acest drum. În seara aceea, în catedrala Notre-Dame, mă voi ruga pentru credincioșii care îmi sunt încredințați aici, ca paroh, dar și pentru toți cei de acasă. În mijlocul unei lumi atât de des marcate de război, teamă și moarte, rugăciunea mea va fi ca Biserica să rămână ceea ce este chemată să fie, locul în care omul trece de la întuneric la lumină, de la moarte la viață, de la pragul credinței la masa la care Cristos se dăruiește „pentru viața lumii”.
Pr. Daniel Blaj
