Sâmbătă, 7 decembrie 2019, va fi ridicat la cinstea altarelor fratele James Alfred Miller, misionar lasallian martir al educaţiei în Guatemala.
Fratele James Miller s-a născut la 21 septembrie 1944, la Stevens Point, Wisconsin, în Statele Unite ale Americii. Acolo i-a cunoscut pe Fraţii Şcolilor Creştine şi la vârsta de 15 ani şi-a exprimat dorinţa să devină frate. După ce a terminat noviciatul şi studiile a fost trimis la San Pablo, Minnesota, unde a predat religia şi limbile spaniolă şi engleză. S-a ocupat de întreţinerea şcolii şi de pastoraţia elevilor fondând chiar un club de fotbal.
In 1969 a cerut să fie trimis în misiune. A fost trimis mai întâi în Nicaragua şi mai târziu în Guatemala. La Huehuetenango a lucrat ca profesor în colegiul fraţilor şi mai apoi în Centrul educativ pentru indigenii din etnia maya din zonele rurale.
În contextul urii guvernamentale faţă de Biserică şi din cauza apărării drepturilor educative ale indigenilor, în după-amiaza zilei de 13 februarie 1982, fratele James a fot împuşcat mortal de către trei bărbaţi mascaţi. Asasinii nu au putut fi identificaţi. După ceremoniile funerare din Guatemala fratele James a fost transportat la San Pablo-Minnesota unde a fost înmormântat în cimitirul parohial.
Cum era fratele Santiago?
Iată două mărturii despre el: una din partea fraţilor care l-au avut ca elev înainte de a intra în noviciatul mic, cealaltă din propriile cuvinte.
Fraţii au mărturisit despre James: "Avea o doză mare de generozitate, pietate, onestitate şi docilitate, şi era foarte ordonat şi disciplinat... Primea sacramentele săptămânal, se înţelegea bine cu colegii de clasă şi folosea săptămânal două ore şi jumătate pentru a-şi face temele".
Fratele James, în una din ultimele scrisori, înainte de a muri, arăta că era conştient de situaţia politică din Guatemala şi de posibilele consecinţe care puteau să aibă asupra sa. În ianuarie 1982 (o lună înainte de a fi împuşcat) scria: "Personal sunt sătul de violenţă, dar continui să mă simt profund angajat cu sărăcii care suferă în America Centrală... Cristos este persecutat din cauza opţiunii noastre pentru cei sărăci. Conştient fiind de nenumăratele pericole şi dificultăţii, continuăm să lucrăm cu credinţă şi speranţă şi, de asemenea, cu încredere în Providenţa divină". Şi mai departe adaugă: "Sunt Frate al Şcolilor Creştine de aproape două zece de ani şi angajamentul meu faţă de vocaţie creşte din ce în ce mai mult cu munca mea în America Centrală. Cer de la Dumnezeu harul şi forţa de a sluji cu fidelitate în mijlocul săracilor si oprimaţilor din Guatemala. Încredinţez viaţa mea în mâinile Providenţei şi pun încrederea mea în el".
Papa Francisc, la 7 noiembrie 2018, într-o audienţă cu prefectul din Congregaţia pentru Cauzele Sfinţilor, cardinal Angelo Becciu, a autorizat publicarea decretului de beatificare a slujitorului lui Dumnezeu James Miller. Sâmbătă, 7 decembrie, în ajunul sărbătorii Neprihănitei Zămisliri, fratele misionar şi martir James va fi declarat fericit la Huehuetenango (Guatemala), acolo unde i-a slujit pe cei săraci şi unde şi-a vărsat sângele pentru credinţă. Mulţumim Domnului pentru acest nou mărturisitor lasallian al credinţei, care şi-a jertfit viaţa pentru educarea tinerilor şi a copiilor săraci şi vulnerabili din Guatemala.
Fraţii Şcolilor Creştine din România
