Rugăciune, acţiune şi speranţă în Societatea "Sfântul Vincenţiu de Paul"
Societatea "Sfântul Vincenţiu de Paul" a fost creată la Paris, la 23 aprilie 1833, de un mic grup de studenţi catolici condusă de fericitul Antoine-Fréderic Ozanam (1813-1853). Societatea a crescut în întreaga lume, împlinind astfel dorinţa fondatorului său: "Aş dori să cuprind lumea întreagă într-o reţea de caritate".
În anul 1832, o epidemie de holeră s-a răspândit la Paris, ucigând peste 1.200 de oameni zilnic. În mahalalele care s-au format la periferia Parisului, mii de oameni trăiau fără resurse şi ajutor medical. Fréderic Ozanam, pe atunci un tânăr student, trebuia să străbată zilnic, cele mai sărace suburbii pentru a urma cursurilor de la universitate şi a fost profund afectat de marea disperare a acestor familii decimate de epidemie. Ozanam şi prietenii care participau împreună la Conferinţele despre Istorie decid "nu vorbe, ci fapte": vor înfiinţa o Conferinţă de Caritate.
Prima întâlnire a avut loc la 23 aprilie 1833, în apropierea bisericii "Saint Sulpice" din Paris, la care au participat: Emmanuel Bailly, Paul Lamache, Felix Clavé, Auguste le Taillandier, Jules Devaux, François Lallier şi Antoine-Frédéric Ozanam.
Conferinţa, ca activitate de bază, va avea o întâlnire săptămânală, cu vizitarea săracilor acasă. Grupul a fost pus sub patronajului sfântului Vincenţiu de Paul şi sub protecţia sfintei Fecioare Maria.
O mare influenţă asupra fericitului Frederic Ozanam a avut-o prietenia cu sora Rosalie Rendu, Fiică de Caritate, fiică spirituală a sfântului Vincenţiu de Paul. Frederic, împreună cu prietenii săi, se lasă format de această soră care îl iniţiază în slujirea săracilor şi îi dă primele exemple de trăire a carismei vincenţiene. Astfel, pentru membrii conferinţelor, primul angajament în favoarea săracilor va fi crearea unei legături de prietenie cu aceştia prin vizite regulate, nu doar cu ocazia marilor sărbători creştine.
Astfel s-a născut Societatea "Sfântul Vincenţiu de Paul".
Fericitul Frédéric Antone Ozanam a scris la 24 iulie 1834: "Mi-aş dori ca toţi tinerii să se unească pentru o muncă caritabilă şi să formeze, în toată ţara, o vastă generoasa asociaţie, pentru uşurarea necesităţilor persoanelor defavorizate".
În anul 2020, Societatea "Sfântul Vincenţiu de Paul", la 187 de ani de la înfiinţare, în 150 de locaţii globale (inclusiv România) şi cu 800.000 de membri în întreaga lume, perpetuează spiritul sfântului Vincenţiu de Paul şi opera fericitului Antoaine-Frédéric Ozanam şi a prietenilor săi, continuând să îi ajute pe cei mai defavorizaţi şi păstrând mereu viu mesajul lui Cristos.
"A avea un patron înseamnă a continua viaţa lui..., a căuta lumina în modul său de gândire..., a ne strădui să ne însuşim un model aşa cum el şi-a însuşit modelul divin care este Isus Cristos" (Frederic Ozanam).
(Adaptare după www.ssvpglobal.org)
Adrian Petruţ
