Numărul catolicilor din întreaga lume este în creștere, iar numărul preoților crește din nou, deși ușor. Scăderea numărului de călugărițe și de seminariști din Seminarul Mare continuă, în timp ce contribuția misionarilor laici și a cateheților se consolidează. Acestea sunt câteva dintre datele care reies din dosarul statisticilor Bisericii Catolice, întocmit de agenția de știri Fides cu ocazia celei de-a 100-a Zile Mondiale a Misiunilor, care va fi celebrată duminică, 18 octombrie 2026, cu tema „Una în Cristos, uniți în misiune”. În spatele datelor globale, se conturează situații diferite pe cele cinci continente: Africa înregistrează cea mai mare creștere a numărului de persoane botezate și este singurul continent în care este în creștere atât numărul de călugărițe, cât și cel al seminariștilor din Seminarul Mare.
O creștere pe toate continentele
Dosarul, editat de Luca Mainoldi, colectează și analizează date din cel mai recent „Anuar Statistic al Bisericii”, publicat anul acesta, și oferă o imagine de ansamblu asupra prezenței catolice, a structurilor pastorale și a activităților educaționale, medicale și de asistență socială.
Cifrele privind populația și botezul se referă la 30 iunie 2024; celelalte cifre sunt din 31 decembrie același an. Modificările indică o comparație cu sondajul anterior, pentru 2023.
La 30 iunie 2024, recensământul populației din Anuar număra 7.995.573.000. Catolicii erau 1.422.144.000, o creștere de 16.690.000 față de anul precedent. Procentul lor din populația globală rămâne la 17,8%.
Creșterea numărului de botezuri afectează toate continentele. Cea mai semnificativă creștere a fost înregistrată în Africa, cu 7.580.000 de catolici în plus, urmată de America (+6.992.000), Asia (+968.000), Europa (+911.000) și Oceania (+239.000). În Europa, creșterea deja evidentă în sondajul anterior a fost confirmată.
America rămâne continentul cu cel mai mare număr de catolici: 678.869.000, echivalentul a 64% din populația sa. În Africa, există 288.312.000 de catolici botezați, un număr mai mare decât în Europa, unde sunt 287.240.000. Urmează Asia, cu 156.166.000 de catolici, și Oceania, cu 11.557.000. Ponderea catolicilor în populația fiecărui continent este de 19,9% în Africa, 39,7% în Europa, 3,3% în Asia și 25,9% în Oceania.
Preoți: o ușoară redresare, cu diferențe continentale
Pentru prima dată în cinci ani, conform dosarului, numărul total de preoți crește din nou: 407.421, cu 425 mai mult decât în sondajul precedent. Acest sold pozitiv provine din creșterile din Africa (+1.676), Asia (+1.065) și America (+199), compensând scăderile din Europa (-2.483) și Oceania (-32). Astfel, America trece de la un declin înregistrat în anul precedent la o creștere.
Preoții diecezani ajung la 279.238 (+496), în timp ce preoții călugări scad la 128.183 (-71). În pofida ușoarei creșteri generale a clerului, numărul mediu de catolici per preot crește, de asemenea, ajungând la 3.491, cu 38 de credincioși mai mult decât în sondajul precedent. Acest raport crește în America, Europa și Oceania, în timp ce scade în Africa și Asia.
Există 5.525 de episcopi, o creștere de 95: 4.365 diecezani și 1.160 de călugări. Numărul diaconilor permanenți continuă, de asemenea, să crească, ajungând la 52.102 (+669), în principal datorită creșterilor din America (+424) și Europa (+236).
Călugărițe și seminariști: declinul global continuă
Există 580.131 de călugărițe în întreaga lume, o scădere de 9.292 față de anul precedent. Africa este singurul continent care înregistrează o creștere (+2.190). Scăderile afectează Europa (-6.473), America (-4.432), Asia (-320) și Oceania (-257). Numărul de călugări care nu sunt preoți este de 48.511 (-237): în creștere în Africa și Asia, în scădere pe celelalte continente.
Numărul seminariștilor din Seminarul Mare, atât diecezani, cât și călugări, a scăzut și el: de la 106.495 în studiul anterior, a scăzut la 103.604, o scădere de 2.891. Creșterea privește doar Africa (+786), unde există 35.710 seminariști din Seminarul Mare. Cea mai mare scădere a fost înregistrată în Asia (-2.733), urmată de Europa (-701), America (-227) și Oceania (-16). Numărul seminariștilor din Seminarul Mic a scăzut la 94.041 (-980). În acest caz, au crescut în Africa (+132) și Oceania (+20), în timp ce au scăzut în Europa (-872), Asia (-182) și America (-78).
Contribuția misionarilor laici și a cateheților este în creștere
Raportul înregistrează o creștere a numărului de misionari laici, acum 463.079, o creștere de 18.473 față de anul precedent. Creșterea este concentrată în principal în America (+20.492); creșteri se observă și în Africa și Oceania, în timp ce numărul scade în Asia și Europa.
Cateheții ajung la 2.889.336 (+22.370). Cele mai semnificative creșteri se înregistrează în America (+16.515) și Asia (+13.616), pe lângă cea din Oceania (+48). Cu toate acestea, există scăderi în Europa (-7.603) și, într-o măsură mai mică, în Africa (-206).
Există 3.047 de circumscripții ecleziastice în întreaga lume, cu șase mai multe decât în studiul precedent. Există un total de 111.602 stabilimente misionare: dintre acestea, 4.187 au un preot rezident, în timp ce 107.415 nu au. Comparativ cu anul precedent, primele au crescut (+987), iar cele din urmă au scăzut (-12.162).
Rețeaua de educație, sanitară și de asistență
În domeniul educației, instituțiile și organizațiile Bisericii Catolice sprijină 75.448 grădinițe, cu 7.480.373 de elevi; 103.666 școli primare, cu 36.314.935 de elevi; și 51.810 școli secundare, cu 20.340.808 de elevi. În plus, există 2.685.027 de studenți în institutele superioare și 4.091.087 în institute universitare afiliate Bisericii Catolice. Comparativ cu studiul anterior, numărul preșcolarilor a crescut, dar numărul elevilor a scăzut; cu toate acestea, atât numărul preșcolarilor, cât și numărul elevilor din școlile primare au crescut. În școlile secundare, ambele cifre au scăzut. Africa găzduiește cel mai mare număr de elevi catolici din școlile primare, cu 21.292.853 înscriși.
Numărul total de instituții sanitare, caritabile și de asistență este de 101.110. Acestea includ 5.397 de spitale, 13.646 de dispensare, 468 de leprozerii, 16.263 de cămine pentru vârstnici, bolnavi cronici și persoane cu dizabilități, 8.138 de orfelinate, 10.352 de creșe, 10.624 de centre de consiliere conjugală, 3.194 de centre de educație sau reabilitare socială și 33.028 de alte instituții. Africa are cel mai mare număr de spitale și dispensare, în timp ce Europa găzduiește majoritatea căminelor pentru vârstnici, bolnavi cronici și persoane cu dizabilități. Această rețea combină îngrijirea pastorală cu o prezență zilnică în domeniile educației, îngrijirii și asistenței.
(După Vatican News, 16 octombrie 2026)
Traducere de pr. Mihai Pătrașcu
