Arhiepiscopul emerit de Palermo avea 88 de ani
Cardinalul italian Paolo Romeo, arhiepiscop emerit de Palermo, a murit duminică dimineață, 25 octombrie 2026, la spitalul „San Marco” din Catania, la vârsta de 88 de ani. S-a născut la Acireale pe 20 februarie 1938 și a fost hirotonit preot pe 18 martie 1961. Pe 17 decembrie 1983, a fost ales în scaunul titular de Vulturia cu titlul personal de arhiepiscop și numit nunțiu apostolic în Haiti, primind hirotonirea episcopală pe 6 ianuarie 1984. Pe 24 aprilie 1990, a devenit reprezentant pontifical în Columbia, pe 5 februarie 1999 în Canada și pe 17 aprilie 2001 în Italia și Republica San Marino. Pe 19 decembrie 2006, a fost numit arhiepiscop mitropolit de Palermo de către Benedict al XVI-lea. În Consistoriul din 20 noiembrie 2010, Papa Ratzinger însuși l-a creat și proclamat cardinal cu titlul de „Santa Maria Odigitria dei Siciliani”, o diaconie ridicată „Pro hac vice” la titlul prezbiteral. Pe 27 octombrie 2015, a renunțat la grija pastorală a arhidiecezei siciliene. Înmormântarea sa va avea loc miercuri, 28 octombrie, la ora 11:00, în Catedrala din Acireale.
Păstor al complexei Biserici din Palermo timp de aproape două decenii, după ce a slujit timp de peste treizeci de ani în reprezentanțele pontificale din Europa, Africa, Asia și cele două Americi, cardinalul Paolo Romeo, în special în Haiti ca nunțiu apostolic, și-a exercitat slujirea într-o perioadă dificilă din istoria națiunii caraibiene, marcată de căderea regimului Duvalier și de diverse lovituri de stat.
Al cincilea dintr-o familie cu nouă copii, a urmat școala elementară la Colegiul Pennisi, administrat de iezuiți, din Acireale, unde s-a născut, apoi a urmat școala gimnazială la școala de stat „Paolo Vasta”. A intrat în seminarul episcopal al orașului, iar după ce și-a terminat studiile gimnaziale și liceale, a început să studieze teologia. Trimis la Roma în 1959 ca student al Almo Collegio Capranica, și-a finalizat studiile academice obținând o licență în teologie de la Universitatea pontificală Gregoriană și o diplomă în drept canonic de la Universitatea Lateran.
Pe 18 martie 1961, a fost hirotonit preot în capela seminarului episcopal din Acireale și și-a continuat studiile, combinându-le cu slujirea sacerdotală, desfășurată în special ca asistent al grupului de cercetași Roma IX de la Colegiul „San Giuseppe” din Piazza di Spagna și asistent diecezan al asociației „Lucrătorii tăcuți ai Crucii”, care își propune să însoțească și să ofere asistență spirituală și materială bolnavilor și persoanelor cu dizabilități.
În 1964 și-a început pregătirea specifică ca student la Academia pontificală Ecleziastică, iar la 1 ianuarie 1967 a intrat în serviciul diplomatic al Sfântului Scaun, slujind ulterior în reprezentanțele pontificale din Filipine, Belgia, Luxemburg, Uniunea Europeană, Venezuela, Rwanda și Burundi. În 1976, a fost rechemat la Secretariatul de Stat, la fostul Consiliu pentru Afaceri Publice ale Bisericii, însărcinat să urmărească mai direct viața comunității catolice din America Latină și activitățile Consiliului Episcopal Latinoamerican (CELAM), care la acea vreme era implicat în mod special în pregătirea celei de-a Treia Conferințe Generale a Episcopatului Continental, inaugurată de sfântul Ioan Paul al II-lea în bazilica Stăpânei Noastre din Guadalupe la 29 ianuarie 1979. În același timp, a deținut funcția de director al „Casei Internaționale a Clerului” și asistent regional pentru Lazio pentru Agesci, într-un moment în care asociația educațională a cercetașilor cunoștea o creștere rapidă a numărului de membri și o prezență mai dinamică în viața ecleziastică și civilă italiană.
Pe 17 decembrie 1983, Papa Wojtyła l-a numit arhiepiscop titular de Vulturia și nunțiu apostolic în Haiti, primind hirotonirea episcopală de la acesta în Bazilica Vaticană pe 6 ianuarie 1984. Co-consacratori au fost arhiepiscopii, ambii viitori cardinali, Eduardo Martínez Somalo, substitut al Secretariatului de Stat, și Duraisamy Simon Lourdusamy, emerit de Bangalore și secretar al Congregației pentru Evanghelizarea Popoarelor. Ca motto episcopal, a ales Caritas omnia sustinet („Caritatea susține toate lucrurile”), preluată din Prima Scrisoare către Corinteni a sfântului Paul (13,7).
După puțin peste șase ani petrecuți în țara din America Centrală, în aprilie 1990, papa polonez l-a trimis ca reprezentant al său în Columbia, funcție pe care a deținut-o până pe 5 februarie 1999, când a fost numit nunțiu apostolic în Canada. Pe 17 aprilie 2001, i s-a încredințat reprezentarea pontificală în Italia și Republica San Marino.
Pe 19 decembrie 2006, Benedict al XVI-lea l-a chemat să conducă arhidieceza mitropolitană de Palermo. Pe 3 octombrie 2010, l-a primit pe Papa Benedict al XVI-lea într-o vizită pastorală în capitala Siciliei. În consistoriul din 20 noiembrie 2011, pontiful bavarez l-a creat și l-a proclamat cardinal cu titlul de „Santa Maria Odigitria dei Siciliani” – o diaconie ridicată „pro hac vice” la titlu prezbiteral – și a luat posesia acesteia pe 22 ianuarie 2011. După ce a primit cardinalatul, a fost numit membru al Consiliului pontifical pentru Laici și al Comisiei pontificale pentru America Latină.
Pe 12 și 13 martie 2013, a participat la conclavul care l-a ales pe Papa Francisc. Din 8 aprilie același an până pe 31 martie 2015, a ocupat funcția de administrator apostolic sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis al Diecezei de Piana degli Albanesi din Sicilia.
Pe 25 mai 2013, la Foro Italico din Palermo, a celebrat liturghia de beatificare a lui don Pino Puglisi – parohul din Brancaccio, ucis de mafie în 1993 –, prezidată de cardinalul Salvatore De Giorgi, arhiepiscop emerit, reprezentându-l pe Papa Francisc. Iar pe 16 octombrie următor, în timpul audienței generale, cardinalul Romeo i-a adus papei argentinian piatra de temelie a noii biserici dedicate fericitului din cartierul Brancaccio din Palermo, pentru binecuvântare.
Pe 27 octombrie 2015, a renunțat la grija pastorală a arhidiecezei.
Din 2007 până în 2015, a ocupat funcția de președinte al Conferinței Episcopale Siciliene și a fost, de asemenea, mare prior al Locotenenței Siciliene a Ordinului Ecvestru al Sfântului Mormânt din Ierusalim.
(După L’Osservatore Romano, 26 octombrie 2025)
Traducere de pr. Mihai Pătrașcu
Sicilia: Vizita PS Petru Gherghel în Arhidieceza de Palermo
Preasfințitul Petru Gherghel a vizitat Arhidieceza de Palermo în perioada 8-10 februarie 2012. A întâlnit părintele Marius Gabriel Catrințașu și persoanele consacrate din Dieceza de Iași. Au vizitat mănăstiri, sanctuarul Sfintei Rosalia și au avut discuții cu cardinalul Paolo Romeo.
PS Petru Gherghel despre carisma unităţii
PS Petru Gherghel, episcop de Iași, a participat în Italia la diverse evenimente, inclusiv la premierea unei lucrări despre catolicii din Moldova și la conferința Episcopilor Prieteni ai Mișcării Focolarelor. La Radio Vatican, episcopul a explicat spiritualitatea unității, subliniind importanța comuniunii cu Cristos și a misiunii episcopale de a promova unitatea Bisericii.
