În luna ianuarie se împlinesc 100 de ani de când se celebrează Săptămâna de rugăciune pentru unitatea creştinilor. În anul 1908 preotul episcopalian (anglican) din SUA inaugura această Octavă de rugăciune. În anul 1968 Bisericile şi parohiile din întreaga lume celebrau pentru prima dată octava cu textele pentru Săptămâna de rugăciune pentru unitatea creştinilor, pregătite împreună de Comisia "Credinţă şi Constituţie" a Consiliului Ecumenic al Bisericilor şi Secretariatul pentru Promovarea Unităţii Creştinilor. După 100 de ani de experienţă se justifică faptul că putem vorbi de istoria Săptămânii de rugăciune pentru unitatea creştinilor ca de un succes. Considerăm relevante câteva date istorice despre evoluţia Octavei de rugăciune pentru unitatea creştinilor.
1840 - Ignatius Spencer, un convertit la catolicism, sugerează o "Unire în rugăciune pentru unitate";
1908 - Paul Watson propune celebrarea "Octavei pentru unitatea Bisericii";
1926 - Mişcarea "Credinţă şi Constituţie" începe publicarea de "Sugestii pentru o Octavă de rugăciune pentru unitatea Creştinilor";
1958 - Centrul "Unitatea Creştină" din Lyon (Franţa) începe să pregătească tematica pentru Săptămâna de rugăciune în colaborare cu Comisia "Credinţă şi Constituţie" a Consiliului Ecumenic al Bisericilor;
25 ianuarie 1959 - Papa Ioan al XXIII-lea, în ziua încheierii Octavei de rugăciune pentru unitatea creştinilor, convoacă Conciliul Vatican II, care va trebui să facă Biserica Catolică să intre în mod decisiv în mişcarea ecumenică;
1964 - La Ierusalim, papa Paul al VI-lea şi patriarhul Atenagora I au recitat împreună rugăciunea lui Cristos "ca toţi să fie una" (In 17);
21 noiembrie 1964 - Este promulgat decretul despre ecumenism "Unitatis redintegratio" care subliniază că rugăciunea este sufletul mişcării ecumenice şi încurajează practica săptămânii de rugăciune;
1968 - Pentru prima dată "Rugăciunea pentru unitate" este celebrată pe baza textelor elaborate în colaborare între comisia "Credinţă şi Constituţie" şi Secretariatul pentru Unitatea Creştinilor;
1975 - Are loc prima celebrare a Săptămânii de rugăciune pe baza unor texte pregătite ca urmare a unui proiect propus de un grup ecumenic local. Acest mod nou de elaborare a textelor este inaugurat de un grup ecumenic din Australia;
2001 - Proiectul textului cu tema "Eu sunt calea, adevărul şi viaţa" (In 14,1-6) a fost elaborat de un grup ecumenic din România.
Pentru anul centenar 2008, textul a fost elaborat în SUA, tema fiind "Rugaţi-vă fără încetare" din Scrisoarea întâi către Tesaloniceni (5,17).
Alte momente importante în drumul spre unitate a creştinilor ar fi:
Octombrie 1967 - Patriarhul Atenagora vizitează Vaticanul;
1989 - Are loc Adunarea Ecumenică Europeană la Basel (Elveţia, ţară majoritar protestantă);
25 mai 1995 - Papa Ioan Paul al II-lea publică Enciclica Ut unum sint;
1997 - Cea de-a II-a Adunare Ecumenică Europeană este organizată la Graz (Austria, ţară majoritar catolică);
1999 - Papa Ioan Paul al II-lea efectuează prima vizită într-o ţară majoritar ortodoxă, România;
2001 - Papa Ioan Paul al II-lea vizitează Grecia;
Noiembrie 2006 - Papa Benedict al XVI-lea face o vizită la Istanbul patriarhului ecumenic Bartolomeu I şi semnează împreună o declaraţie comună;
2007 - România, ţară majoritar ortodoxă, găzduieşte la Sibiu Cea de-a III-a Adunare Ecumenică Europeană.
În concluzie se poate observa interesul mereu crescând al creştinilor de bunăvoinţă de a căuta noi căi care să conducă spre adevărata unitate a tuturor creştinilor.
Pr. Iosif Dorcu
