Pentru a veni în ajutorul românilor catolici din Grecia, la iniţiativa arhiepiscopului Nicolaos Foscolos şi a episcopului Petru Gherghel, au mers la Atena doi preoţi romano-catolici români, pentru sărbătorile Naşterii Domnului, a Anului Nou şi a Bobotezei: pr. Eduard Coşa, din Bacău, şi pr. Felician Tiba, din Iaşi. Lor li s-a alăturat un al treilea preot, venit în comunitatea părinţilor capucini.
În Grecia există foarte puţini catolici. De câţiva ani însă, de când graniţele au început să se deschidă, au venit aici numeroşi catolici din ţări, precum: Polonia, Albania, Filipine, Irak, România, Italia etc., astfel încât catolicii greci au devenit încă o dată o minoritate în minoritate.
După prima întâlnire cu românii catolici din Atena, din a IV-a duminică a Adventului, au urmat celebrările din noaptea şi ziua de Crăciun, la care au participat un mare număr de credincioşi. Un mare dar, aşa cum aveau să-l numească mulţi din cei prezenţi.
A fost primul Crăciun românesc la Atena. Bucuria se putea citi pe feţele tuturor. Colindele, sfânta Liturghie ca atare, predicile, multele spovezi au contribuit din plin la farmecul sărbătorii. După sfânta Liturghie din ziua de Crăciun, la subsolul bisericii, toţi cei prezenţi au avut bucuria de a se întâlni pentru prima dată şi de a se cunoaşte între ei.
Au fost prezente foarte multe familii tinere, însoţite de copiii lor. Glasul acestora, chiar dacă uneori deranjant, ne-a făcut să înţelegem că aici, în Grecia, Biserica a început să întinerească. Românii catolici, proveniţi în mod special din satele şi oraşele din Moldova, nu au uitat să-şi trăiască credinţa în care au fost botezaţi, în care au primit prima Împărtăşanie, Mirul şi, după caz, Căsătoria. Mărturia lor de credinţă stoarce cuvinte frumoase din partea episcopilor, a preoţilor şi a grecilor de altă credinţă.
Pentru a rămâne ei înşişi, cu credinţa şi obiceiurile bune pe care le-au deprins în familiile din România, în parohiile catolice din care provin, oportunitatea celebrării sărbătorii Naşterii Mântuitorului au însemnat pentru românii catolici din Atena o speranţă în plus. Aşteaptă cu bucurie un preot al lor: "unul căruia să-i spunem părintele nostru, să ne spovedim în limba noastră, să ascultăm o predică pe care să o înţelegem, să ne binecuvânteze casele, să fie cu noi".
Pr. Felician Tiba
