Agenția Fides: Misionarii uciși în anul 2023

30 decembrie 2023

SPECIAL FIDES

MISIONARI UCIŞI
ÎN ANUL 2023

"Martirii nu trebuie văzuţi ca "eroi" care au acţionat individual, ca flori răsărite într-un deşert, ci ca roade coapte şi excelente din via Domnului, care este Biserica" (Papa Francisc, Audienţa generală din 19 aprilie 2023)

MISIONARII UCIŞI ÎN ANUL 2023

Dosar îngrijit de Stefano Lodigiani

Cetatea Vaticanului (Agenţia Fides) - Informaţiile adunate de Agenţia Fides prezintă că în 2023 au fost ucişi în lume 20 de misionari: 1 episcop, 8 preoţi, 2 călugări care nu sunt preoţi, 1 seminarist, 1 novice şi 7 laici şi laice. Chiar dacă listele întocmite de Fides sunt deschise mereu la actualizări şi corecturi, se înregistrează 2 misionari în plus ucişi faţă de anul precedent. Conform repartiţiei continentale, anul acesta numărul cel mai ridicat se înregistrează din nou în Africa, unde au fost ucişi 9 misionari: 5 preoţi, 2 călugări, 1 seminarist, 1 novice. În America au fost asasinaţi 6 misionari: 1 episcop, 3 preoţi, 2 laice. În Asia au murit, ucişi de violenţă, 4 laici şi laice. În Europa a fost ucis un laic.

Ca în anii precedenţi, Agenţia Fides foloseşte termenul "misionar" pentru toţi botezaţii, recunoscând că "în virtutea Botezului primit, fiecare membru al poporului lui Dumnezeu a devenit discipol misionar. Fiecare botezat, oricare ar fi funcţia sa în Biserică şi gradul de instruire a credinţei sale, este un subiect activ de evanghelizare" (Papa Francisc, Exortaţia apostolică Evangelii gaudium, 120). De altfel lista anuală a lui Fides de mult timp nu se referă numai la misionarii ad gentes în sens strict, ci ia în consideraţie toţi botezaţii angajaţi în viaţa Bisericii morţi în mod violent, şi atunci când asta se întâmplă nu în mod expres "din ură faţă de credinţă". Pentru aceasta se preferă să nu se folosească termenul "martiri", decât în semnificaţia sa etimologică de "martori", pentru a nu intra în evaluarea pe care Biserica o va putea da eventual cu privire la unii dintre ei, propunându-i, după o examinare atentă, pentru beatificare sau canonizare.

Una dintre trăsăturile distinctive care unesc cea mai mare parte a lucrătorilor pastorali ucişi în 2023 este fără îndoială normalitatea lor de viaţă: adică nu au făcut acţiuni eclatante sau fapte neobişnuite care ar fi putut să atragă atenţia şi să-i facă să intre în vizorul cuiva. Răsfoind puţinele informaţii despre circumstanţa morţii lor violente, găsim preoţi care mergeau să celebreze Liturghia sau să desfăşoare activităţi pastorale în vreo comunitate îndepărtată; agresiuni armate făcute de-a lungul străzilor traficate; atacuri la adresa caselor parohiale şi a conventurilor unde erau angajaţi în evanghelizare, în caritate, în promovarea umană. Au ajuns să fie, fără vina lor, victime ale sechestrărilor, ale actelor de terorism, implicaţi în împuşcături sau violenţe de diferite tipuri.

În această viaţă "normală" trăită în contexte de sărăcie economică şi culturală, degradare morală şi ambientală, unde nu există respectul faţă de viaţă şi faţă de drepturile umane, ci adesea este normă numai samavolnicia şi violenţa, au fost unite şi de o altă "normalitate", aceea de a trăi credinţa oferind mărturia lor evanghelică simplă ca păstori, cateheţi, lucrători sanitari, animatori ai liturgiei, ai carităţii... Ar fi putut să meargă în altă parte, să se mute în locuri mai sigure, sau să renunţe la angajările lor creştine, eventual reducându-le, dar n-au făcut asta, deşi erau conştienţi de situaţie şi de pericolele în care se aflau în fiecare zi. Naivi, în ochii lumii. Dar Biserica şi, în definitiv, lumea însăşi, merg înainte graţie lor, care "nu sunt flori răsărite într-un deşert", şi atâtor persoane care, ca şi ei, mărturisesc recunoştinţa lor faţă de iubirea lui Cristos traducând-o în acte zilnice de fraternitate şi speranţă.

La Angelus din sărbătoarea Sfântului Ştefan, primul martir al comunităţii creştine, Papa Francisc a amintit: "Încă există - şi sunt atâţia - cei care suferă şi mor pentru a-l mărturisi pe Isus, aşa cum există cel care este penalizat la diferite niveluri pentru faptul de a se comporta în mod coerent cu evanghelia, şi cel care cu greu rămâne fidel în fiecare zi, fără zgomot, faţă de propriile îndatoriri bune, în timp ce lumea râde de asta şi predică altceva. Şi aceşti fraţi şi surori pot să pară nişte faliţi, dar astăzi vedem că nu este aşa. De fapt, acum ca şi atunci, sămânţa jertfelor lor, care pare să moară, încolţeşte, aduce rod, pentru că Dumnezeu continuă prin intermediul lor să facă minuni (cf. Fap 18,9-10), să schimbe inimile şi să-i mântuiască pe oameni" (Angelus, 26 decembrie 2023).

PANORAMA CONTINENTELOR

În AFRICA au fost ucişi 9 misionari: 5 preoţi, 2 călugări, 1 seminarist, 1 novice.

În Nigeria (4) au murit preotul Isaac Achi, ucis de flăcări în timpul unui atac asupra parohiei sale, în statul Niger, făcut de un grup armat; preotul Charles Onomhoalke Igechi, agresat de oameni înarmaţi, de-a lungul Agbor Road, în statul Edo; seminaristul Na'aman Danlami, mort ars de viu în atacul câtorva bandiţi la adresa parohiei unde slujea în statul Kaduna; novicele benedictin Godwin Eze, răpit din mănăstirea din Eruku, statul Kwara, şi apoi ucis de răpitori

În Burkina Faso (2) şi-au pierdut viaţa în manieră violentă preotul Jacques Yaro Zerbo, asasinat de oameni înarmaţi neidentificaţi, în regiunea Boucle du Mouhoun, în timp ce mergea să desfăşoare activităţi pastorale, şi fratele Moses Simukonde Sens, ucis de un cartuş pe lângă un post militar de control în capitală, Ouagadougou.

În Tanzania (1), preotul Pamphili Nada a murit în timp ce era dus la spital după ce a suferit o agresiune în parohia sa, în regiunea Arusha.

În Camerun (1), fratele Cyprian Ngeh a fost agresat şi înjunghiat mortal pe stradă, la Bamenda

În Republica Democratică din Congo (1) preotul Léopold Feyen a fost ucis cu lovituri de cuţit în zona din Kinshasa, în timp ce se afla în camera sa, la parohia în care îşi desfăşura slujirea pastorală.

În AMERICA au fost ucişi 6 misionari: 1 episcop, 3 preoţi, 2 laice.

În Mexic (4) a fost ucis cu gloanţe, în statul Jalisco, preotul Juan Angulo Fonseca; părintele Javier García Villafaña a fost ucis pe strada care leagă municipiile Cuitzeo şi Huandacareo, în timp ce mergea cu maşina pentru a celebra Liturghia; Gertrudis Cruz de Jesús şi Gliserina Cruz Merino, tinere catehete, au fost ucise în cursul unei ambuscade în timp ce mergeau la o procesiune euharistică, în statul Oaxaca.

În Statele Unite ale Americii (2), Monseniorul David O'Connell, episcop auxiliar de Los Angeles, a fost ucis de soţul guvernantei care se îngrijea de el, arestat şi vinovat care a mărturisit; preotul Stephen Gutgsell a murit ca urmare a unei agresiuni cu armă ascuţită petrecută în casa parohială a bisericii din Fort Cahloun, comunitate mică din Nebraska pe care o conducea de 11 ani.

În ASIA au fost ucişi 4 laici.

În Filipine (2), printre victimele unei bombe explodate în timpul celebrării euharistice în Universitatea statală din Mindanao, în provincia Lanao del Sur, erau doi studenţi catolici şi voluntari ai comunităţii capelaniei universitare, angajaţi în animarea liturgică: Junrey Barbante şi Janine Arenas.

În Palestina (2), Samar Kamal Anton şi mama sa, Nahida Khalil Anton, au fost ucise de călăi în timp ce mergeau spre conventul surorilor Maici Tereza, la Gaza. Una a fost ucisă în timp ce încerca să o salveze pe cealaltă. Ambele aparţineau unui Grup de femei, catolice şi ortodoxe, angajate pe un drum de credinţă şi de apostolat mai ales în favoarea săracilor şi a celor cu dizabilităţi.

În EUROPA a fost ucis 1 laic.

În Spania, Diego Valencia, laic, sacristan din Parohia "Nuestra Senora de La Palma", la Algesiras, în provincia Cadice, a fost ucis de un tânăr marocan înarmat cu macetă, care, în afară de acesta, a rănit alte persoane.

DATE BIOGRAFICE ŞI CIRCUMSTANŢELE MORŢII

Agenţia Fides este recunoscătoare tuturor celor care vor dori să semnaleze actualizări sau corecturi la această listă sau la cele din anii precedenţi.

Preotul Jacques Yaro Zerbo, 67 de ani, a fost asasinat în Burkina Faso luni 2 ianuarie 2023 de oameni înarmaţi neidentificaţi. Preotul a fost ucis în localitatea Soro, în regiunea Boucle du Mouhoun, în nord-vestul ţării.

Preotul Jacques Yaro Zerbo s-a născut la 28 decembrie 1956 la Kolongo, în actualul Mali, şi a fost hirotonit preot la 19 iulie 1986 la Dédougou. A fost oprit şi ucis în timp ce mergea în localitatea Gassan, pentru a desfăşura activităţi pastorale. Oamenii înarmaţi s-au îndepărtat după aceea cu maşina preotului. Părintele Jacques Yaro Zerbo a întemeiat un centru de reeducare pentru tineret şi era responsabil al Comisiei diecezane pentru deschiderea cauzei de beatificare a primului catehet laic din ţară, Dii Alfred Diban.

(Agenţia Fides 3/1/2023; 5/1/2023)

Preotul Isaac Achi, 61 de ani, preot nigerian, a fost ucis de flăcări în timpul unui atac la adresa parohiei sale, petrecut la ora 3 dimineaţa, duminică 15 ianuarie 2023. Un grup înarmat a încercat să intre în reşedinţa preoţilor de la biserica "Sfinţii Petru şi Paul" la Kaffin Koro, în dieceza de Minna, în statul Niger, în Nigeria central-nordică. Nereuşind să intre, tâlharii au dat foc locuinţei, provocând moartea preotului. Încă înainte de a da foc, bandiţii au tras la întâmplare, lovind la umăr un alt preot, rănit în timp ce fugea din locuinţa parohială, părintele Collins Omeh, care după aceea a fost internat în spital.

Preotul Isaac Achi a fost mai înainte paroh al bisericii "Sfânta Tereza Madall", tot în Niger State, bombardată de miliţieni din Boko Haram la 25 decembrie 2011. În afară de asta, părintele Achi a fost răpit de bandiţi şi eliberat de poliţie în împrejurimile localităţii Abuja, în februarie 2013.

La audienţa generală din 18 ianuarie 2023, Papa Francisc l-a amintit pe preotul ucis cu aceste cuvinte: "Vă cer vouă tuturor să vă rugaţi cu mine pentru părintele Isaac Achi, din dieceza de Minna, în nordul Nigeriei, ucis duminica trecută în casa parohială. Câţi creştini suferă pe piele proprie violenţa: să ne rugăm pentru ei!".

(Agenţia Fides 16/1/2023)

Diego Valencia, laic, 65 de ani, de 8 ani sacristan al Parohiei "Nuestra Senora de La Palma", la Algesiras, în provincia de sud Cadice (Spania), dieceza de Cadiz y Ceuta, a fost ucis la 25 ianuarie 2023 de un tânăr marocan înarmat cu macetă, arestat după aceea de poliţie. În prealabil criminalul năvălise în biserica apropiată "Sfântul Isidor", înainte de începutul Liturghiei de seară de la ora 19.00, insultându-i pe credincioşi şi rănindu-l grav pe paroh. Apoi s-a îndreptat spre biserica "Nuestra Senora de La Palma", unde a rănit trei persoane şi pe sacristan, care intervenise pentru a-l opri. Lovit în abdomen, Diego Valencia a reuşit să se târască în afara bisericii, urmărit de asasin care l-a ajuns şi l-a ucis. "A murit pentru a apăra credinţa, biserica şi pe credincioşii dinăuntru", a comentat unul dintre preoţii de la biserica "Nuestra Senora de La Palma". Diego Valencia era căsătorit, avea doi fii şi doi nepoţi.

Preotul Juan Angulo Fonseca, 53 de ani, paroh de "Nuestra Senora de Guadalupe", în Valle de Guadalupe, la 10 februarie 2023 a fost ucis cu gloanţe în localitatea Atotonilco El Alto, în statul occidental mexican Jalisco, dieceza de San Juan de los Lagos. Presupusul asasin a fugit pe o motocicletă după crimă. Preotul era originar din San José de Gracia, municipiul Tepatitlán de Morelos, unde s-a născut la 24 ianuarie 1970. A fost hirotonit preot la 2 mai 1998. A desfăşurat slujirea în diferite comunităţi parohiale, înainte de a ajunge în 2017 la parohia "Nuestra Senora de Guadalupe".

Monseniorul David O'Connell, 69 de ani, episcop auxiliar de Los Angeles, a fost ucis de soţul guvernantei care să îngrijea de el, arestat şi care şi-a mărturisit crima. Episcopul trăia la Hacienda Heights, cartier la 30 de kilometri la est de Los Angeles, în sudul Californiei (Statele Unite ale Americii). Corpul episcopului a fost găsit la 1.00 noaptea, la 18 februarie 2023 în locuinţa sa, cu o rană de glonţ care i-a fost fatal.

Monseniorul O'Connell era de origine irlandeză, născut la Cork la 16 august 1953. La 10 iunie 1979 a fost hirotonit preot pentru Arhidieceza de Los Angeles. A desfăşurat slujirea pastorală în diferite comunităţi, iubit şi respectat pentru calităţile sale de pacificator şi de constructor de punţi. La 21 iulie 2015 a fost numit episcop auxiliar de Los Angeles. A primit hirotonirea episcopală la 8 septembrie 2015 în catedrala din Los Angeles. În anii de preoţie şi de episcopat s-a făcut cunoscut prin munca sa de asistenţă acordată imigraţilor, săracilor şi victimelor violenţei armelor. A fost fondator şi preşedinte al Interdiocesan SoCal Immigration Task Force, care a ajutat atâţia copii intraţi în Statele Unite neînsoţiţi. "Profund întristat aflând despre moartea prematură şi tragică a episcopului auxiliar David O'Connell", a scris Papa Francisc într-o telegramă, "trimit condoleanţe vii şi asigurarea apropierii spirituale" clerului, călugărilor şi laicilor din Arhidieceză. Papa s-a rugat şi pentru ca aceia care cinstesc amintirea episcopului "să fie întăriţi în propunerea de a refuza căile violenţei şi de a învinge răul cu binele".

(Agenţia Fides 20/02/2023; 21/02/2023)

Fratele Moses Simukonde Sens, 35 de ani, originar din Zambia, aparţinând Misionarilor din Africa (Părinţii Albi), a fost ucis de un glonţ rătăcitor în seara de 29 martie 2023 pe lângă un post de blocaj militar în capitala lui Burkina Faso, Ouagadougou. Conform reconstituirii confraţilor săi, pe la ora 21.00 din 29 martie, fratele Moses trecea pe lângă postul de blocaj stabilit de poliţia militară. Militarii au tras câteva gloanţe spre persoane care, după cum spun ei, constituiau o ameninţare. Unul dintre gloanţe l-a lovit pe fratele Moses ucigându-l

Fratele Moses era născut la 28 iunie 1988 la Monze, în Zambia. După formare a început slujirea sa misionară în 2016, mai întâi în Niger şi apoi în Burkina Faso. Burkina Faso trăieşte din 2015 o fază de puternică instabilitate politică din cauza violenţelor provocate de grupuri jihadiste prezente în diferite zone ale ţării.

(Agenţia Fides 1/4/2023)

Părintele Javier García Villafaña, călugăr augustinian, paroh al Parohiei "Sfânta Ana Maya", în localitatea Capacho - Michoacan, Arhidieceza de Morelia (Mexic), a fost ucis pe strada care leagă municipiile Cuitzeo şi Huandacareo, la 22 mai 2023, pe la ora 19.00. Preotul mergea cu maşina la Jeruco pentru a celebra Liturghia când maşina sa a fost ciuruită de gloanţe.

Părintele Javier García Villafaña s-a născut la 16 mai 1963 la San Jose los Duros (Mexic) şi a fost hirotonit preot la 13 aprilie 1989. De câteva zile asumase funcţia de prim paroh al noii parohii din Capacho.

Conferinţa Episcopală Mexicană (CEM) a exprimat apropiere de Arhidieceza de Morelia, ordinului augustinian şi rudelor preotului răposat datorită unui "act de violenţă care nu numai că a luat o viaţă, ci ameninţă şi pacea şi dreptatea în naţiunea noastră. Este un dureros pro-memoria al situaţiei grave pe care o înfruntăm ca societate, unde prezenţa criminalităţii organizate şi a nepedepsirii continuă să ameninţe viaţa şi siguranţa multora".

(Agenţia Fides 23/5/2023)

Preotul Charles Onomhoale Igechi, preot din Arhidieceza de Benin City, în sudul Nigeriei, a fost ucis la 7 iunie 2023 de oameni înarmaţi, de-a lungul Agbor Road, la Ikpoba Okha Local Government Area, în statul Edo. Arhidieceza a informat că preotul a fost ucis cu gloanţe în timp ce se întorcea de la îndeplinirea propriilor îndatoriri, şi că trupul său a fost găsit în Boundary Street la Ikpoba Hill, Ikpoba Pkha Local Government Area, Edo State.

Părintele Charles a fost hirotonit preot de câteva luni, la 13 august 2022, şi era vicepreşedinte al St. Michael College, Ikhueniro.

(Agenţia Fides 9/6/2023)

Două tinere catehete din etnia Triquí, Gertrudis Cruz de Jesús şi Gliserina Cruz Merino, au fost ucise la 15 iunie 2023 în timp ce mergeau la o procesiune euharistică în statul Oaxaca, teatru de ciocniri violente între grupuri înarmate. "Recunoaştem dedicarea lor şi jertfa lor şi le aducem omagiu pentru munca nobilă dusă înainte cu curaj", se citeşte în comunicatul difuzat de episcopatul mexican. Cele două catehete din parohia "San Juan Bautista Copala", în dieceza de Huajuapan de León, au fost ucise de oameni înarmaţi în timp ce erau la bordul unui vehicul militar unde călătoreau din motive de siguranţă şi pentru a proteja călătoriile lor, când au căzut într-o ambuscadă în zona Copala, inimă a comunităţii triqui la Oaxaca. Cele două catehete făceau parte din Movimiento de Unificacion de Lucha Triqui (MULT) şi erau angajate pentru recunoaşterea drepturilor umane ale poporului lor.

(Agenţia Fides 19/6/2023)

Preotul Pampfili Nada, din parohia "Stăpâna Noastră Regina Apostolilor" la Karatu, dieceza de Mbulu, regiunea Arusha (Tanzania), a murit în timp ce era dus la spital după ce a suferit o agresiune la 19 iulie 2023. Un om a intrat în biserică aparent pentru a se ruga, când în schimb l-a lovit pe preot cu un obiect contondent greu care i-a provocat moartea. Ucigaşul, care se pare că era afectat de probleme de sănătate mentală, a fost linşat de mulţimea venită. "A fost un părinte spiritual, cunoscut pentru credinţa sa profundă şi marea angajare, doritor să-şi îndeplinească responsabilităţile sale cu zel, dedicare şi curaj", a declarat episcopul diecezei de Mbulu, Anthony Gaspar Lagwen, în numele Conferinţei Episcopale.

(Agenţia Fides 21/7/2023)

Un seminarist de 25 de ani, Na'aman Danlami, a murit ars de viu în atacul câtorva bandiţi la adresa Parohiei "St. Raphael" la Fadan Kamantan, în dieceza de Kafanchan, în statul Kaduna, în nordul Nigeriei. Bandiţii au luat în vizor casa parohială în noaptea de joi 7 septembrie 2023, incendiind-o. În timp ce parohul şi asistentul său au reuşit să se salveze, Na'aman Danlami, care presta slujire ca seminarist în comunitate, nu a reuşit să fugă la timp. Obiectivul bandiţilor, după cum a declarat episcopul de Kafanchan, Julius Yakubu Kundi, era să-l răpească pe paroh, dar nereuşind să intre în casă, au dat foc edificiului. Atacul a durat mai mult de o oră, dar n-a fost nicio intervenţie din partea armatei.

(Agenţia Fides 8/9/2023)

Un novice benedictin, Godwin Eze, 31 de ani, împreună cu doi postulanţi, au fost răpiţi pe la 1.00 noaptea în 17 octombrie 2023 de un grup înarmat, care a atacat mănăstirea benedictină din Eruku, în statul Kwara, în Nigeria central-nordică.

Cei doi postulanţi, Anthony Eze şi Peter Olarewaj, au fost eliberaţi la 21 octombrie, în timp ce novicele Godwin Eze a fost ucis la 18 octombrie, în ziua după răpire. Conform mărturiei postulanţilor, după sechestrare cei trei au fost constrânşi să meargă cu picioarele goale în pădure. În zori, ajunşi la malul fluviului, Eze a fost ucis cu gloanţe şi corpul său a fost aruncat în fluviu. Răpitorii au spus că acela era modul de a demonstra determinarea lor. Confraţii săi îl descriu pe Eze ca o persoană jovială dedicată în întregime mănăstirii şi rugăciunii. Mănăstirea se găseşte într-o zonă izolată, înconjurată de ogoarele cultivate de benedictini, şi este lipsită de orice gard de protecţie.

(Agenţia Fides 20/10/2023; 25/10/2023; 26/10/2023)

Fratele Cyprian Ngeh, 40 de ani, călugăr infirmier din Congregaţia Fiilor Neprihănitei Zămisliri, a fost înjunghiat mortal în seara de 7 noiembrie 2023 în cartierul Ndamukong, la Bamenda (Camerun). A fost agresat în timp ce se întorcea în prezidiul sanitar al Congregaţiei sale în care lucra, după ce a însoţit acasă un membru al echipei sale. Fratele Cyprian, originar din această zonă, a prestat slujire ca infirmier şi director al Centrului medical catolic al Neprihănitei Zămisliri (CFIC) din Njmafor. Era apreciat pentru disponibilitatea sa şi slujireea sa adusă mereu cu mare dedicare şi amabilitate. Superiorul general al Congregaţiei a scris: "Să ne strângem cu recunoştinţă la iubitul nostru frate Cyprian, care şi-a pierdut viaţa în manieră aşa de brutală şi neprevăzută. În pofida vieţii sale scurte, a trăit o viaţă exemplară, întrupând pe deplin carisma părintelui Monti şi dedicându-şi viaţa îngrijirii bolnavilor şi a celor suferinzi". Oraşul Bamenda este capitala regiunii din nord-vestul camerunez, una dintre cele două anglofone, care din 2016 este pradă războiului separatiştilor care vor despărţirea de restul ţării, majoritatea francofonă.

(Agenţia Fides 8/11/2023)

O bombă a explodat în prima duminică din Advent, la 3 decembrie 2023, în timpul celebrării euharistice care se desfăşura într-o sală de sport din Universitatea statală din Mindanao, la Marawi, capitala provinciei Lanao del Sur (Filipine). Atentatul a provocat patru victime şi cam cincizeci de răniţi. La Liturghie participau studenţi, profesori, personalul de la ateneu şi alţi credincioşi. Între cele patru victime, doi erau studenţi catolici şi voluntari din comunitatea capelaniei universitare, angajaţi în animarea liturgică: Junrey Barbante, 24 de ani, student la College of Business Administration and Accountancy, nou absolvent, originar din insula Bohol, şi Janine Arenas, 18 ani, studentă originară din Balabagan, în provincia Lanao del Norte. Ambii frecventau cu asiduitate comunitatea Capelaniei universitare. Papa Francisc, după recitarea lui Angelus din aceeaşi duminică, a asigurat rugăciunea sa "pentru victimele atentatului petrecut în această dimineaţă în Filipine, unde o bombă a explodat în timpul Liturghiei. Sunt aproape de familiile şi de poporul din Mindanao care deja a suferit atât de mult".

Atentatul a fost atribuit unor grupuri locale care se inspiră din Statul Islamic, care au acţionat prin represalii după operaţiunile militare din zilele precedente împotriva militanţilor lor. Pe insula Mindanao, în partea de sud a arhipelagului majoritar catolică, trăieşte o comunitate musulmană consistentă care în trecut a revendicat forme de autonomie şi de independenţă şi - după decenii marcate şi de conflicte armate - a obţinut Instituţia Regiunii Autonome din Mindanao Musulmană, care cuprinde provinciile cu majoritate islamică.

(Agenţia Fides 3/12/2023; 4/12/2023; 11/12/2023)

Preotul Stephen Gutgsell, 65 de ani, a murit ca urmare a unei agresiuni cu armă ascuţită duminică 10 decembrie 2023, în casa parohială a bisericii "Sfântul Ioan Botezătorul", la Fort Cahloun, comunitate mică din Nebraska (Statele Unite ale Americii) pe care o conducea de 11 ani. Conform reconstituirii evenimentelor, în primele ore ale zilei de duminică, poliţia a primit un telefon care denunţa o tentativă de efracţie în dauna bisericii. Când au sosit agenţii în casa parohială, l-au găsit pe părintele Gutgsell rănit şi pe presupusul agresor, care a fost arestat. Preotul a fost dus cu ambulanţa la Nebraska Medical Center, unde a murit din cauza rănilor suferite.

(Agenţia Fides 11/12/2023)

Preotul salezian Léopold Feyen, 82 de ani, a fost ucis cu lovituri de cuţit de un agresor neidentificat marţi 12 decembrie 2023 în zona Kinshasa, capitala Republicii Democrate Congo, în timp ce se afla în camera sa, în parohia "Sfânta Maria Ajutătoare", în localitatea Masina. S-a născut la Hechtel, în Belgia, la 19 august 1941. Intrat în Societatea saleziană a Sfântului Ioan Bosco (SDB), a depus voturile solemne la 25 august 1961 şi a fost hirotonit preot la 13 septembrie 1967. Locuia în Congo din 1961. În timpul lungilor ani de misiune în ţară a dedicat energii şi în opera "Oraşul Tinerilor" la Lubumbashi, una dintre cele mai bune şcoli profesionale din Katanga, care oferă cursuri de tâmplărie, mecanică auto, construcţii, rezistenţă, mecanică şi agricultură şi cuprinde un colegiu pentru 60 de tineri.

Părintele Léopold, pe care toţi îl cunoşteau drept "Koko Pol", era bătrân şi avea probleme de sănătate. Nu mai ocupa îndatoriri angajante în comunitatea locală, dar încă urmărea gestionarea grădinilor cultivate pentru a produce fructe şi legume destinate şcolilor.

(Agenţia Fides 14/12/2023)

Samar Kamal Anton, laică, bucătăreasă angajată în Casa Surorilor Maicii Tereza din Gaza, a fost ucisă pe la ora 12.00, sâmbătă 16 decembrie 2023, de un lunetist din armata israeliană în parohia catolică din Gaza, dedicată Sfintei Familii. Împreună cu ea a fost ucisă şi mama, Nahida Khalil Anton. Cele două femei au fost ucise în timp ce mergeau spre conventul surorilor. Una a fost ucisă în timp ce încerca să o salveze pe cealaltă. În aceeaşi zi - a informat patriarhia latină din Ierusalim - "alte şapte persoane au fost rănite de trăgători din forţele militare israeliene în timp ce încercau să-i protejeze pe ceilalţi din interiorul bisericii". Comunicatul patriarhiei a subliniat că cele două femei au fost ucise "cu sânge rece în cadrul localurilor parohiei", unde nu erau combatanţi, într-un loc de cult, de rugăciune şi de primire pentru zeci de neputincioşi, unde în timpul ultimei ofensive militare a armatei israeliene au găsit adăpost precar şi marea parte a familiilor creştine prezente în Gaza. În Conventul Surorilor Maicii Tereza, în momentul ultimei intervenţii militare israeliene în Fâşia din Gaza, au fost găzduite şi 54 de persoane cu dizabilităţi.

Samar era printre animatoarele din Grupul "Sfânta Ana" (confraternitate care în Gaza reuneşte femei creştine catolice şi ortodoxe implicate pe un drum de credinţă cu întâlniri săptămânale de rugăciune şi cateheză), şi se ocupa de operele de apostolat animate de comunitatea parohială "Sfânta Familie", mai ales în favoarea săracilor şi a celor cu dizabilităţi. Şi mama Nahida, care a împărtăşit aceeaşi soartă, participa la iniţiativele Grupului "Sfânta Ana". Duminică 17 decembrie, după recitarea lui Angelus, adresându-se mulţimii adunate în Piaţa "Sfântul Petru", Papa Francisc a subliniat că Samar şi Nahida "au fost ucise şi alte persoane rănite de trăgători aleşi, în timp ce mergeau la baie" în cadrul complexului parohial "Sfânta Familie" din Gaza, "unde nu sunt terorişti, ci familii, copii, persoane bolnave şi cu dizabilităţi, surori". "Cineva - a adăugat Pontiful - spune: & 171;Este terorismul, este războiul& 187;. Da, este războiul, este terorismul. Pentru aceasta Scriptura afirmă că & 171;Dumnezeu face să înceteze războaiele... rupe arcurile şi frânge suliţele». Să-l rugăm pe Domnul pentru pace".

(Agenţia Fides 16/12/2023)

TABLOU REZUMATIV AL ANULUI 2023

LUCRĂTORII PASTORALI UCIŞI DIN 1980 PÂNĂ ÎN 2022

Cetatea Vaticanului (Agenţia Fides) - Conform datelor deţinute de Agenţia Fides, în deceniul 1980-1989 şi-au pierdut viaţa în mod violent 115 misionari. Însă această cifră este fără îndoială imprecisă deoarece se referă numai la cazurile constatate despre care s-au aflat ştiri. Tabloul rezumativ al anilor 1990-2000 prezintă un total de 604 misionari ucişi. Numărul este în mod sensibil mai mare faţă de deceniul precedent, din cauza anumitor factori, între care genocidul din Rwanda (1994) care a provocat cel puţin 248 victime în rândul personalului ecleziastic. În anii 2001-2022 totalul lucrătorilor pastorali ucişi este de 544.

* = Date referite numai la genocidul care a avut loc în Rwanda.

EP: episcopi; C: cardinali; PR: preoţi diecezani şi călugări; DIAC: diaconi; FR: călugări care nu sunt preoţi; CĂL: călugăriţe; SEM: seminarişti; IVC: membri ai institutelor de viaţă consacrată; CAT: cateheţi; LAI: laici; VOL: voluntari; CT: catecumen.

Special Fides îngrijit de S.L. - Agenţia Fides 30/12/2023

Traducere de pr. Mihai Pătraşcu