de Mirela Blînda

Ştiaţi că preotul Petru Balint, originar din Huşi, este o mare personalitate a oraşului brazilian Sa~o Paulo? Drept dovadă, pentru toată activitatea sa, o piaţă din cartierul Ipiranga îi poartă numele, "Praça Padre Pedro Balint", iar un ziar al timpului îl numea "genialul preot... un mare om al secolului XX pentru acest oraş, deoarece aici a construit enorm: biserică, şcoli, spital, centre sociale pentru săraci etc..."!

Preotul Petru Balint s-a născut la 30 noiembrie 1901 în familia Anton Balint şi Ana-Maria Corad. Din partea mamei avea o mătuşă, Elena Corad, soră în Congregaţia "Notre-Dame de Sion", cu numele de Marie-Benoîte.

"Cam când aveam 15 ani, - povestea părintele în anul 1978, când a celebrat 50 de ani de preoţie, - într-o zi tăiam lemne în curte. Sora a venit în vizită la noi şi m-a întrebat dacă nu aş vrea să fiu preot. Imediat am zis «da» şi am plecat cu ea în Franţa". Ajuns în Franţa, a intrat aspirant în Congregaţia preoţilor misionari "Notre-Dame de Sion" şi a început seminarul la Louvain, în Belgia. Studiile filozofice şi teologice le-a urmat la Seminarul Iezuiţilor în Louvain şi la Paris. Profesiunea solemnă în această congregaţie a făcut-o la 4 octombrie 1923 şi a fost hirotonit preot în Biserica "Sfânta Gertruda" din Louvain, la 28 aprilie 1928.

La 7 august 1929, ajunge în Brazilia. Primeşte numirea de econom al casei şi vicar cooperator la o parohie. La 14 octombrie 1936, a fondat Centrul Social din Ipiranga cu scopul de a ajuta populaţia în situaţii de vulnerabilitate socială şi băieţi cu risc. Părintele Balint

şi-a construit o istorie importantă şi o bună reputaţie, cu servicii excelente oferite prin spital, şcoli, Centre de Educaţie Preşcolară, ambulatoriu şi alte activităţi sociale înfiinţate de el. La 18 ianuarie 1942, a fost inaugurat Spitalul "Leon al XIII-lea". A construit şi o şcoală numită "Cardinal Motta". La începutul anilor 60, continuând această expansiune, părintele Balint a proiectat un al doilea centru de agrement, care avea să devină Clubul "Rosa Mistica". În anul 1957, a fost înfiinţată Parohia "Sfânta Candida", cu o capelă în cadrul centrului social, primul paroh fiind Pr. Balint, tot lui încredinţându-i-se construirea unei noi biserici. Lucrările au început în anul 1962, iar la 15 septembrie 1968 a fost consacrată.

"În anul 1968, mărturiseşte părintele Anton Despinescu, a fost în Moldova pentru a celebra la Huşi 40 de ani de preoţie. Cu această ocazie a vorbit cu episcopul Petru Pleşca pentru a solicita trei preoţi pentru Brazilia. Episcopul a fost de acord, dar, din cauza sistemului politic, nu s-a reuşit împlinirea cererii". A doua vizită a făcut-o în anul 1978, cu ocazia jubileului de 50 de ani de preoţie. A murit în anul 1984 la Ipiranga. Părintele a avut şi două surori călugăriţe în aceeaşi congregaţie, cu el în Brazilia, Ana şi Ecaterina Balint.

Sora Marie-Benoîte, fiica lui Dimitri şi a Mariei Corad, s-a născut la 8 septembrie 1893 la Huşi. Primele voturi le-a făcut la 8 septembrie 1917, iar cele perpetue în anul 1925. Deşi a fost în mai multe comunităţi, cea mai mare parte a vieţii a trăit-o la Lyon. În jurnalul casei din Lyon s-a notat: "Timp de 20 de ani această soră a activat exemplar aici, iar plecarea ei este o durere şi pentru ea, şi pentru Lyon". Ultimii doi ani a locuit în sudul Franţei, la Lorgues, unde a trecut la cele veşnice la data de 27 decembrie 1979. În registrul decedaţilor se notează: "A trăit şi a murit ca o sfântă".