traducere şi prelucrare de pr. Mihai Pătraşcu
"Să mor martir ar fi un har pe care nu-l merit. Să spăl toate păcatele, defectele şi slăbiciunile mele cu sângele vărsat pentru Cristos ar fi pentru mine un dar gratuit al Domnului. De pe acum iert şi mă rog pentru convertirea autorilor morţii mele."
Cosma Spessotto s-a născut la 28 ianuarie 1923 la Mansue (Treviso, Italia). În anul 1935 a intrat în Seminarul franciscan al Fraţilor Minori din Lonigo şi, la 17 noiembrie 1940, a depus voturile călugăreşti. Hirotonit preot la 27 iunie 1948, a manifestat superiorilor dorinţa de a merge misionar în China, însă impedimente de natură politică i-au blocat acea cale. Atunci a cerut să meargă în America Centrală. În 1950, a fost trimis la San Juan Nonualco (El Salvador), unde a construit o biserică parohială, laboratoare pentru a-i învăţa pe tineri o meserie şi o şcoală parohială pentru clasele elementare. Preot blând, bun şi umil, a predicat dreptatea şi caritatea, iubirea fraternă şi iertarea pentru toţi, în special pentru cei disperaţi din cauza condiţiilor de viaţă triste şi sărace.
La sfârşitul anilor '70, populaţia îşi vedea negate drepturile fundamentale. Pentru a contrasta guvernul, s-a organizat gherila de stânga. În acest context violent, mulţi exponenţi ai Bisericii, inclusiv slujitorul lui Dumnezeu, încercau să-i ajute pe cei mai slabi şi pe săraci. El nu-i sprijinea nici pe luptătorii de gherilă, nici pe militari, ci căuta dialogul şi reconcilierea între părţi, evitând orice instrumentalizare a parohiei sale pentru scopuri politice. În pofida atitudinii imparţiale, Cosma a primit ameninţări cu moartea.
A fost ucis la 14 iunie 1980, în ziua sărbătorii Inimii Neprihănite a Mariei, în timp ce, îngenuncheat într-o bancă din biserică, aproape de tabernacol, era concentrat pe citirea cuvântului lui Dumnezeu. Biserica era aproape goală. Două persoane, utilizând peruci care ascundeau identitatea lor, s-au îndreptat spre biserica parohială. Unul dintre cei doi, având faţa acoperită cu o batistă, a intrat în biserică ţinând în mâini o mitralieră şi, apropiindu-se, a tras în el o rafală care l-a ucis.
Cât priveşte martiriul formal din partea persecutorilor, s-au aflat numele executantului material, al mandantului şi al ideologiei lor. Autorităţile au încercat să atribuie uciderea şi luptătorilor de gherilă. Predica lui Cosma Spessotto, adresată tuturor grupurilor aflate în luptă şi centrată pe necesitatea de a restabili pacea şi respectarea drepturilor umane, deranja ambele facţiuni. În seara delictului, călugărul a celebrat o Liturghie pentru un tânăr universitar ucis cu o săptămână înainte de militari. Cosma nu făcea politică, ci exercita slujirea sa pastorală, încercând să medieze între părţile aflate în conflict. Prin urmare, este posibil ca motivul prevalent al uciderii să fie odium fidei (ura faţă de credinţă). Chiar dacă pentru persecutori activitatea călugărului putea să apară subversivă, ei ştiau că era legată strâns de credinţa şi de obligaţiile sale de paroh. Faptul că a fost ucis în faţa tabernacolului indică dispreţ deosebit faţă de locul sacru.
Cât priveşte martiriul formal din partea victimei, în părintele Cosma reiese disponibilitatea la martiriu şi în scrierile sale a exprimat şi voinţa de a-i ierta pe posibilii săi asasini. El era conştient că este în pericol, pentru că primise ameninţări. Superiorii i-au sugerat să se întoarcă în Italia, dar el, stimulat de caritatea pastorală, a voit să rămână în El Salvador pentru a nu-i părăsi pe credincioşii săi.
Faima de martiriu, care încă de la început l-a înconjurat pe Cosma Spessotto, a rămas constantă în timp. El va fi beatificat la 22 ianuarie. Mijlocirea lui să fie puternică pentru cei care, în situaţii extreme, predică neînfricaţi cuvântul divin.
