La 15 martie 2013, Papa Francisc a primit în audiență cardinalii prezenți la Roma în Sala Clementină a Palatului Apostolic. În discursul său, pontiful a mulțumit colegilor săi pentru colaborarea în timpul Sede Vacante, a adus omagii Predecesorului său Benedict al XVI-lea și a subliniat rolul Duhului Sfânt în unitatea Bisericii, îndemnând la curaj și perseverență în misiunea evangelizării.
Volumul cu ultimele discursuri ale Papei Benedict al XVI-lea, publicat de Libreria Editrice Vaticana, reunește intervențiile din perioada 11-28 februarie 2013. Cartea, intitulată 'Niciodată nu m-am simțit singur', este un omaj adus papei emerit și reflectă atmosfera zilelor de la sfârșitul pontificatului său.
Articolul prezintă un ghid explicativ pentru înțelegerea procedurilor și simbolurilor din perioada Scaunului Apostolic Vacant și a Conclavului, redactat în contextul renunțării Papei Benedict al XVI-lea. Publicat pe 8 martie 2013, textul detaliază termeni precum Camerleng, Habemus Papam și Motu Proprio, oferind o orientare clară pentru credincioși.
Articolul reflectă asupra perioadei de sede vacante declanșată de demisia Papei Benedict al XVI-lea, anunțată pe 11 februarie 2013 și intrată în vigoare pe 28 februarie. Autorul îndeamnă la rugăciune pentru alegerea unui nou pontif, care să fie un martor al credinței și un slujitor devotat Bisericii.
Sala de presă a Sfântului Scaun a anunțat că conclavul pentru alegerea noului papă va începe marți, 12 martie 2013. Decizia a fost luată de cardinali în cadrul celei de-a opta congregație generală, desfășurată vineri, 8 martie 2013. În dimineața zilei de 12 martie va fi celebrată Liturghia Pro eligendo Pontifice, iar după-amiaza cardinalii electori vor intra în Conclav.
Articolul prezintă istoria conclavelor papale, de la primele forme de alegere în primul mileniu până la legislația actuală. Se detaliază evoluția procedurilor electorale, de la decretul lui Nicolae al II-lea din 1059 până la Constituția apostolică Universi Dominici Gregis din 1996, cu accent pe modificările aduse de Benedict al XVI-lea în 2013.
La a treia Congregație generală a cardinalilor, desfășurată la Vatican, aceștia au exprimat recunoștința față de Papa Emerit Benedict al XVI-lea pentru slujirea sa. Au fost prezenți 148 de cardinali, dintre care 110 electori. Nu s-a stabilit încă data începerii Conclavului, cardinalii dorind să reflecte asupra momentului oportun, conform normelor constituției Universi Dominici Gregis.
În perioada de Sede Vacante, preparativele pentru Conclavul iminent sunt în plină desfășurare la Vatican. Părintele Federico Lombardi a informat că tehnicienii au pregătit deja materialul necesar pentru Capela Sixtină, iar cardinalii sosesc la Roma pentru prima Congregație generală programată pe 4 martie. Atmosfera este una de rugăciune și adorație permanentă.
La 1 martie 2013, prima zi de Sede Vacante, cardinalul Angelo Sodano a convocat cardinalii electori pentru Congregațiile generale din 4 martie. Papa Benedict al XVI-lea a început viața de Papă emerit la Castel Gandolfo, între rugăciune și lecturi, în timp ce Vaticanul pregătește Conclavul.
Episcopul de Iaşi, Petru Gherghel, a emis o dispoziție episcopală privind celebrarea Liturghiei 'Pro eligendo Pontifice' în perioada de sede vacante, începând cu 1 martie 2013. Credincioșii sunt îndemnați să se roage pentru alegerea noului papă, iar preoții sunt încurajați să celebreze această liturghie în zilele de joi și sâmbătă.
Editorialul Monseniorului Bruno Forte, publicat în Il Sole 24 Ore la 1 martie 2013, analizează semnificația renunțării Papei Benedict al XVI-lea. Articolul subliniază noua sa misiune de rugăciune și tăcere, comparând-o cu retragerea filozofului Jacques Maritain după moartea soției, într-o căutare a transfigurării mistice și a iubirii invizibile.
Articolul prezintă indicațiile liturgice pentru perioada de scaun vacant (sede vacante) a Sfântului Scaun. Se specifică omiterea numelui papei în Rugăciunile euharistice și în Liturgia orelor, începând cu 28 februarie 2013, până la alegerea noului pontif. De asemenea, se recomandă rugăciuni pentru alegerea unui succesor și se detaliază modul de celebrare a Liturghiei pentru alegerea unui papă.
Preasfințitul Petru Gherghel va prezida joi, 28 februarie 2013, o Liturghie de mulțumire în Catedrala Romano-Catolică din Iași, marcând încheierea pontificatului Papei Benedict al XVI-lea. Evenimentul omagiază cei opt ani de slujire ai Sfântului Părinte.
Papa Benedict al XVI-a a promulgat la 22 februarie 2013 Scrisoarea apostolică motu proprio 'Normas nonnullas', care modifică normele privind alegerea Pontifului Roman. Documentul abrogă anumite dispoziții din Constituția apostolică 'Universi Dominici gregis' și stabilește noi reguli pentru conclav, menținând majoritatea de două treimi pentru alegerea validă.
