O nouă locaţie şi biserică pentru comunitatea românilor catolici din Londra: de la Kingsbury la Stanmore
După 18 ani petrecuţi în Kingsbury, comunitatea românilor catolici din Londra s-a mutat la Stanmore.
Istoria comunităţii catolicilor români din Londra începe cu 18 ani în urmă când, la cererea unor creştini catolici români din Londra, după discuţiile avute cu Arhiepiscopia catolică de Westminster, Conferinţa Episcopilor din România l-a trimis la Londra pe pr. Robert Măţău pentru a începe munca pastorală pentru credincioşii români. Cum la acea dată comunitatea de români era concentrată mult în zona de nord vest a Londrei, pr. Robert a propus Arhiepiscopiei de Westminster mai multe biserici pe care le considera bine situate faţă de localizarea credincioşilor români: Stanmore, Kingsbury, Kenton etc., urmând ca Arhiepiscopia de Westminster să întrebe parohii acelor biserici dacă sunt dispuşi să primească o comunitate etnică. Întrucât parohul de Kingsbury de la acea dată, pr. David Williamson, s-a arătat dispus să primească românii în propria parohie, pentru următorii 18 ani comunitatea de români şi-a desfăşurat viaţa pastorală în biserica "St Pancras and St Sebastian" din Kingsbury. Între timp pr. Williamson a ieşit la pensie (iar recent a trecut la Domnul) şi în locul lui a fost numit un alt preot englez, pr. Stewart Keeley. Şi în comunitatea de români părintelui Robert i-a luat locul pr. Marcelin Blaj, iar acestuia pr. Marcel Mititelu.
După 18 ani de permanenţă în Kingsbury, la iniţiativa Arhiepiscopiei de Westminter şi a Conferinţei Episcopilor Catolici din România, pentru binele spiritual al credincioşilor, s-a decis mutarea locaţiei unde se desfăşoară activitatea pastorală a comunităţii de români catolici din zona Kingsbury în zona Stanmore, mai exact în biserica "St William of York" (la o distanţă de 10-15 minute cu maşina de vechea locaţie).
Cu această mutare s-a ţinut cont de faptul că între timp mulţi dintre românii catolici s-au mutat din zona de nord-vest a Londrei înspre zonele de nord din afara oraşului, fie pentru a mai economisi din banii pentru chirie, fie pentru că au cumpărat case mai ieftine imediat în afara Londrei. De asemenea, această mutare vine în ajutorul credincioşilor români, întrucât orarul de Liturghii al comunităţii de englezi din biserica din Stanmore permite să se celebreze de acum Liturghia în limba română la ora 12.00 (sperăm pe viitor să putem celebra chiar la 11.30) şi nu la 12.30, cum se celebra la Kingsbury. Un alt mare avantaj stă în faptul că biserica din Stanmore dispune de o parcare foarte mare imediat lângă biserică, cu alte spaţii adiacente unde se poate parca gratis, în timp ce la Kingsbury parcarea a fost întotdeauna o mare problemă pentru românii care vin la Liturghie de multe ori şi de la distanţe de o oră sau mai mult de mers cu maşina. Şi aspectul economic a jucat un rol important în această decizie de mutare: chiria pe care comunitatea de români trebuie să o plătească pentru folosirea bisericii şi a Sălii Parohiale este mult mai mică la Stanmore decât cea de la Kingsbury (e un aspect important şi pentru faptul că între timp, spre binele credincioşilor, s-au deschis alte trei biserici pentru români în zona de est şi sud-est a Londrei, iar comunitatea istorică a devenit acum mai mică). Ne bucurăm mult şi de faptul că biserica din Stanmore este foarte frumoasă, cu un sistem sonor foarte performant şi, mai ales, cu un paroh englez foarte primitor, la acest fapt contribuind probabil şi faptul că el a fost în trecut responsabil cu ecumenismul şi a vizitat de mai multe ori ţara noastră.
Prima Sfântă Liturghie la Stanmore s-a celebrat duminică, 7 iulie 2024, la ora 12.00. Am avut bucuria de a-l avea ca celebrant principal la această primă Liturghie pe însuşi nunţiul apostolic din Anglia, Excelenţa Sa arhiepiscopul Miguel Buendía, care a celebrat pentru noi în limba română. Excelenţa Sa vorbeşte limba română, întrucât a fost nunţiu în România timp de şapte ani, înainte de a fi numit nunţiu în Anglia de Papa Francisc. Au participat la Liturghie şi secretarul personal al Excelenţei Sale, pr. Andrew Coy, măicuţele românce care lucrează în Nunţiatura din Londra şi parohul comunităţii de englezi, pr. Jonathan Goodall.
La ora 10.00 pr. Marcel a concelebrat cu pr. Jonathan la Liturghia comunităţii de englezi, unde pr. Jonathan l-a prezentat pe pr. Marcel şi a urat bun venit şi comunităţii de români în biserica din Stanmore. La finalul Liturghiei, pr. Marcel a mulţumit pr. Jonathan şi comunităţii de englezi pentru primirea călduroasă arătată comunităţii de români şi i-a invitat pe toţi la Liturghia în limba română de la ora 12.00 şi la petrecerea de după Liturghie.
La ora 11.40 pr. Marcel, împreună cu comunitatea de români, cea de englezi şi pr. Jonathan, l-au primit cu tradiţionala pâine şi sare pe nunţiul apostolic.
La începutul Liturghiei în limba română de la ora 12.00 (care se poate urmări aici: https://www.facebook.com/capelanatcatolic.londra/videos/7483390265106385/), pr. Jonathan, care a concelebrat, a mulţumit nunţiului apostolic pentru prezenţa la Stanmore şi şi-a exprimat speranţa că oaspetele de onoare va mai veni la Stanmore şi cu alte ocazii. De asemenea, a salutat cu căldură comunitatea de români, spunând printre altele: "Ne exprimăm încrederea că acest loc va deveni o adevărată casă pentru voi şi că, încetul cu încetul, credincioşii noştri din parohie şi voi ne vom cunoaşte tot mai bine între noi...". La rândul lui, în cuvântul de introducere, pr. Marcel a transmis salutul de bun venit în noua biserică tuturor credincioşilor români, nunţiului apostolic, secretarului nunţiului, surorilor românce care lucrează în Nunţiatura din Londra şi parohului comunităţii de englezi, căruia i-a mulţumit din nou pentru primire.
În predica rostită de nunţiu în limba română, printre altele, a transmis pentru românii din Anglia "salutul de binecuvântare al Sfântului Părinte Papa Francisc, pe care l-am întâlnit acum câteva săptămâni şi care m-a rugat să vă asigur de afecţiunea sa specială şi de apropierea sa în rugăciune".
La finalul Liturghiei pr. Marcel a mulţumit Domnului pentru iubirea pe care o are faţă de comunitatea de români şi tuturor participanţilor la Liturghie. De asemenea, i-a invitat pe toţi cei prezenţi la petrecerea cu mâncare românească şi dansuri ce a avut loc imediat după Liturghie. Înainte de binecuvântarea arhierească finală, comunitatea de români l-a felicitat pe pr. Marcel pentru cei 25 de ani de preoţie pe care i-a împlinit anul acesta şi i-a oferit un frumos cadou, iar după binecuvântare i-a cântat "La mulţi ani".
Ziua specială a continuat apoi în Sala Parohială unde toţi cei prezenţi (români şi englezi) s-au bucurat de palinca românească, de bucatele tradiţionale şi de muzica românească (şi nu numai) (https://www.facebook.com/capelanatcatolic.londra/videos/503285969029422/; https://www.facebook.com/capelanatcatolic.londra/videos/1163224118162161/).
Mulţumim bunului Dumnezeu pentru Providenţa sa pentru noi, mulţumim oaspeţilor de onoare, mulţumim parohului englez şi comunităţii de englezi care ne găzduieşte, mulţumim întregii comunităţi de români pentru implicare şi organizare, corului pentru frumoasa cântare şi tuturor.
Domnul să ne binecuvânteze şi pe mai departe şi să ne însoţească!
Programul liturgic la Stanmore se desfăşoară în felul următor:
Liturghii:
- duminică: ora 12.00;
- marţi: ora 19.30, urmată de adoraţie euharistică.
Spovezi: Cu jumătate de oră înainte de fiecare Liturghie şi oricând la cerere.
Botez: Sâmbăta şi duminica.
Mir: În fiecare an pentru copiii din "anul 9" (clasa a IX-a, aproximativ 13 ani) şi cei fără mir. Înscriere la preot în septembrie şi octombrie.
Prima Sfântă Împărtăşanie: În fiecare an pentru copiii din "anul 3" (clasa a III-a, aproximativ 7 ani). Înscriere la preot în septembrie şi octombrie.
Pregătire pentru Căsătorie: În fiecare an. Înscriere la preot în septembrie şi octombrie.
Binecuvântarea caselor: în orice moment al anului.
Adresa bisericii din Stanmore: https://parish.rcdow.org.uk/stanmore/contact/
Pagina de Facebook a comunităţii: https://www.facebook.com/capelanatcatolic.londra/
Pr. Marcel Mititelu
* * *
Liturghia din 7 iulie 2024:
* * *
Mai multe imagini de la acest eveniment puteţi vedea în Albumul foto: 7 iulie: O nouă locaţie şi biserică pentru comunitatea românilor catolici din Londra: de la Kingsbury la Stanmore
