Bisericile Catolice îl sărbătoresc pe sfântul Anton de Padova în ziua de 13 iunie. Cu această ocazie sunt binecuvântaţi copii şi sfinţiţi crinii. Aceasta are loc în fiecare an fie în ziua de 13 iunie, fie zilele din jurul acestei date. Marţi, 14 iunie, în catedrala din Iaşi, la ora 18.00 este o Liturghie specială prezidată de episcopul Petru Gherghel. La finalul Liturghiei păstorul diecezei va sfinţi crinii şi va binecuvânta copiii veniţi special la sfânta Liturghie pentru a primi binecuvântarea prin mijlocirea sfântului Anton, care i-a îndrăgit atât de mult.
Ritul binecuvântării crinilor şi al copiilor este unul foarte vechi în Biserică. Crinii, florile predilecte ale sfântului Anton, sunt semnul vieţii curate, oferite în totalitate lui Dumnezeu. Crinii devin astfel simbolul virtuţilor sfântului Anton şi invitaţie pentru creştini la o viaţă curată. Sfântul Anton a avut, de asemenea, o grijă deosebită pentru cei mici şi o iubire specială faţă de pruncul Isus. De altfel, statuile sfântului Anton de Padova sunt cunoscute prin faptul că sfântul poartă un crin în mâna dreaptă, iar cu cealaltă mână îl ţine pe Isus aşezat pe Sfânta Scriptură.
Douăsprezece comunităţi din Dieceza de Iaşi (Comăneşti, Faraoani, Fălticeni, Huşi - "Sfântul Anton", Iaşi - "Sfântul Anton", Iazu Vechi - Săveni, Paşcani, Poiana - comuna Negri, Răchiteni, Răchitiş - Floreşti, Roznov - Frumoasa şi Târgu Frumos) şi-au sărbătorit patronul: Sfântul Anton de Padova. Acestea au celebrat hramul bisericilor fie în ziua de 13 iunie, fie în duminica precedentă, fie vor celebra duminicile următoare.
La biserica din Iaşi - "Sfântul Anton", Liturghia hramului de la ora 18.00 a fost oficiată de PS Petru Gherghel luni, 13 iunie. PS Aurel Percă a participat la a doua zi a hramului bisericii din Faraoani (jud. Bacău).
La Iaşi au participat peste 20 de preoţi de la catedrală, de la seminar, de la parohiile învecinate şi de la congregaţiile religioase din Iaşi. Mulţimea mare de credincioşi a răspuns prin cântare şi rugăciune şi prin participarea la procesiunea de la sfârşitul Liturghiei. Mulţi au venit cu flori de crini în mâini, simbolul purităţii la care invită sfântul sărbătorit.
PS Petru Gherghel i-a salutat pe toţi cei prezenţi la Liturghie. La predică, pr. Cristinel Fodor a explicat celor prezenţi cum sfântul Anton a fost şi este un model de predicare a Evangheliei prin cuvânt şi faptă.
La finalul Liturghiei, înainte de procesiune, după ce mulţi credincioşi s-au hrănit la ospăţul euharistic, primind trupul lui Cristos, s-a celebrat ritul stropirii crinilor şi al binecuvântării copiilor. Credincioşii au ridicat spre cer crinii, pe care aproape fiecare îi avea în mâini, iar episcopul, trecând prin mulţime, îi stropea cu apă sfinţită, binecuvântând totodată şi pruncii prezenţi la celebrare.
La Liturghie şi la procesiune a participat şi o fanfară formată din tineri.
* * *
Născut la Lisabona, Fernando (1195-1231) a fost mai întâi canonic regular al sfântului Augustin la Coimbra, unde a şi fost hirotonit preot. Aici îşi însuşeşte o cunoştinţă atât de adâncă a Sfintei Scripturi, încât papa Grigore al IX-lea îl numea "Chivotul Testamentului", fiind sigur că dacă s-ar fi pierdut toate exemplarele Bibliei, Anton ar fi scris-o din memorie. Şi-a luat numele de Anton când a intrat la franciscani cu dorinţa de a se dedica răspândirii credinţei la popoarele din Africa. Însă i-a fost dat să-şi împlinească misiunea de predicator în Franţa şi în Italia, cu mare succes: a convertit mulţi eretici şi este primul din ordinul său care a predat fraţilor teologia. A scris predici străbătute de adâncă învăţătură şi de mare frumuseţe. Datorită darurilor sale de orator şi cunoaşterii Sfintei Scripturi, ministerul său a fost rodnic, meritându-şi astfel titlu de învăţător evanghelic. A murit la Padova la 36 de ani. El, care n-a ezitat de a-şi pierde viaţa pentru Cristos, a regăsit-o prin el într-o viaţă nouă. În sărbătoarea Rusaliilor 1232 este ridicat la cinstea sfintelor altare. în anul 1946 papa Pius al XII-lea l-a declarat pe sfântul Anton de Padova învăţător al Bisericii, cu titlul de "doctor evangelicus". Ne aminteşte că izvorul din care Anton a sorbit înţelepciune şi har este sfânta Evanghelie; el ne invită pe toţi la acest izvor.
Pr. Cornel Cadar
