Aflându-se într-un pelerinaj în Ţara Sfântă, care devenise ca o a doua casă, PS Reinhard Lettmann, episcop emerit de Münster, a fost luat în casa Domnului din ceruri, marţi, 16 aprilie 2013. Celebrase sfânta Liturghie în cursul dimineţii, în bazilica "Naşterii Domnului" din Betleem, iar spre ora 14.00 (ora României) a murit. PS Lettmann a fost un prieten deosebit al României şi în special al Diecezei de Iaşi.
În vârstă de 80 de ani, cu puţin timp în urmă, la 24 februarie 2013, PS Reinhard Lettmann a sărbătorit jubileul de 40 de ani de episcopat. Dintre aceştia, 28 de ani s-a aflat la cârma Diecezei de Münster. La sărbătoarea din 24 februarie a participat şi PS Petru Gherghel, prieten al episcopului răposat. PS Lettmann fusese conconsacrator, împreună cu arhiepiscopul Ioan Robu, la consacrarea de episcop a PS Petru Gherghel, de la 1 mai 1990, de către secretarul de stat Angelo Sodano.
Episcopul Lettmann a fost doctor honoris causa al Universităţii din Bucureşti şi a vizitat deseori Dieceza de Iaşi. Excelenţa sa, împreună cu PS Petru, a creat un parteneriat între diecezele de Münster şi Iaşi, susţinând financiar multe proiecte ale Diecezei de Iaşi.
Întorcându-se din Germania, de la jubileul de 40 de ani de episcopat ai PS Reinhard Lettmann, PS Petru Gherghel spunea despre episcopul emerit Lettmann:
"Un episcop cu surâsul său caracteristic şi cu braţele întinse spre cei care i-au ieşit în cale sau care i-au fost încredinţaţi spre păstorire. Aşa l-au cunoscut cei pe care i-a slujit, aşa l-am cunoscut şi noi şi aşa s-a manifestat faţă de noi, faţă de seminarişti şi faţă de preoţii noştri în vizitele pe care le-a făcut la Iaşi (...) un om cu suflet mare şi cu o inimă largă de păstor şi prieten. Aşa a rămas în inimile tuturor şi, fără îndoială, şi în memoria noastră".
Liturghia pontificală de înmormântare, cu requiem pentru episcopul emerit decedat dr. Reinhard Lettmann, va fi celebrată vineri, 26 aprilie, începând cu ora 14.30 (ora locală), în domul "Sfântul Paul" din Münster. Apoi trupul va fi depus într-un mormânt din aceeaşi biserică.
* * *
Episcopul dr. Reinhard Lettmann s-a născut la 9 martie 1933 în localitatea Datteln, situată în partea de nord a bazinului Ruhr, părinţii lui fiind de profesie mineri. Studiile teologice le-a făcut la Universităţiile Catolice din Germania, Münster şi Freiburg, precum şi Innsbruck, în Austria. A fost consacrat preot la data de 21 februarie 1959. În acelaşi an a fost numit vicar în Parohia "Sfântul Ştefan" din Beckum, Dieceza de Münster. În anul următor a mers la studii la Roma, unde a obţinut titlul de doctor în dreptul canonic la Universitatea Pontificală Gregoriana. Reîntors acasă devine secretar episcopal şi vicar în oraşul Münster. Apoi primeşte mai multe misiuni în Dieceza de Münster, fiind numit mai întâi judecător prosinadal, iar în anul 1966 apărătorul legământului căsătoriei la tribunalul diecezan din Münster. În anul 1967 este numit vicar general al episcopului de Münster, dr. Joseph Höffner. Tot în anul 1967 devine "capitular" al catedralei "Sfântul Paul" din Münster. La 24 februarie 1973 este numit episcop de Rotaria şi totodată episcop auxiliar de Münster, pentru regiunea Warendorf. La 16 martie 1980 a fost numit de Sfântul Scaun episcop titular al Episcopiei de Münster pe care a păstorit-o până în anul 2008. A fost membru al Comisiei Ecumenice în cadrul Conferinţei Episcopale Germane. Ca tânăr teolog a participat la Conciliul Vatican II, unde, pe parcursul sesiunilor conciliare, a fost secretar personal şi vicar al episcopului dr. Joseph Höffner, unde, ca o notă de curiozitate dar şi de pregătire a sa în domenii multiple, reuşeşte să înveţe arta stenografierii, pe care a folosit-o la transcrierea şedinţelor conciliului direct în limba latină. PS Reinhard Lettmann pe lângă cunoştinţe solide de limbă latină, vorbea limbile engleză, franceză, italiană şi olandeză. A scris numeroase articole de specialitate, cu precădere privind domeniul său de activitate, dreptul canonic. A publicat diferite materiale în ziare şi reviste germane şi străine, conţinând luări de poziţie oficială la diferite probleme de actualitate. Este, de asemenea, autorul a peste 30 de cărţi de spiritualitate, traduse în mai multe limbi.
Răsplăteşte-l, te rugăm, Doamne, cu viaţa veşnică pe PS Reinhard Lettman,
pentru tot binele pe care l-a făcut pentru numele tău!
Pr. Adrian Blăjuţă
