În cursul dimineţii de luni, 16 ianuarie 2023, cu două zile înainte să împlinească 44 de ani, a trecut la cele veşnice pr. Sergiu-Mihail Chelaru, în conventul "Sfântul Iosif de Copertino" din Osimo (Italia). Decesul a survenit în urma unui infarct pe fondul infectării cu virusul COVID-19.
Pr. Sergiu-Mihail Chelaru s-a născut în data de 18 ianuarie 1979, în comuna Boteşti, jud. Neamţ, fiind al patrulea din cei cinci copii ai soţilor Petru şi Ana Chelaru, din Parohia Romano-Catolică "Sfântul Iosif Muncitorul", din localitatea Barticeşti, com. Boteşti, jud. Neamţ.
După absolvirea şcolii elementare, din satul natal, în anul 1993, a fost admis la Seminarul Teologic Romano-Catolic "Sfântul Francisc din Assisi" Roman, unde, între anii 1993 şi 1997, îşi completează studiile liceale. După terminarea liceului, este admis la Postulandatul Franciscan din localitatea Huşi-Corni (Vaslui), unde frecventează şi cursurile de filosofie, între anii 1997 şi 1999.
În anul 1999, începe anul de noviciat în localitatea Prăjeşti (Bacău) şi, un an mai târziu, pe data de 8 septembrie 2000, a profesat pentru prima dată voturile călugăreşti pentru un an de zile.
În anul 2000, începe studiile de teologie la Institutul Teologic Romano-Catolic Franciscan din Roman, studii pe care le va finaliza cu diploma de Licenţă în Teologie, în anul 2004.
În data de 24 iulie 2004, a depus profesiunea solemnă, primind totodată şi prima sa obedienţă pentru conventul "Neprihănita Zămislire" din localitatea Gabicce Mare (Italia). În data de 17 iulie 2005, este hirotonit diacon la Gabicce Mare (Italia), de către Excelenţa Sa Mons. Piero Coccia, arhiepiscop de Pesaro, iar la data de 24 iunie 2006 este hirotonit preot în capela Institutului Teologic Romano-Catolic Franciscan din Roman, de către Excelenţa Sa Mons. Aurel Percă, episcop auxiliar de Iaşi.
După hirotonirea prezbiterală se reîntoarce în conventul "Neprihănita Zămislire" din Gabicce Mare (Italia), unde va rămâne până în anul 2012. Ulterior, a mai activat în comunităţile franciscane din Pesaro şi Ascoli Piceno, iar din anul 2017, până în momentul trecerii la Domnul a activat în conventul "Sfântul Iosif de Copertino" din Osimo (Italia).
Trupul neînsufleţit a fost găsit în camera sa din conventul din Osimo, în dimineaţa zilei de 16 ianuarie 2023, decesul prematur al pr. Sergiu-Mihail, survenind în urma unui infarct miocardic pe fondul infectării cu virusul Covid-19.
Pr. Sergiu-Mihail a fost caracterizat de o mare simplitate, bunătate şi dăruire, calităţi care l-au făcut foarte iubit şi respectat atât de confraţii săi, cât şi de către credincioşi pe care i-a păstorit.
Mulţumindu-i lui Dumnezeu pentru tot binele pe care l-a săvârşit prin acest slujitor al său în Biserică, Ordin şi Provincie, ne rugăm aceluiaşi Tată ceresc să-l primească în rândul fericiţilor din cer.
Sfânta Liturghie de înmormântare, prezidată de PS Iosif Păuleţ, episcop de Iaşi, va fi celebrată joi, 26 ianuarie 2023, la ora 10.30, în Biserica "Sfântul Iosif Muncitorul" din Barticeşti.
Dumnezeu să-l odihnească în pace!
Pr. Lucian-Francisc Ghervase, OFMConv.,
secretar provincial
