de pr. Iosif Dorcu
Absam este o localitate în Tirol, în apropierea oraşului austriac Innsbruck. Numele satului apare pentru prima dată în anul 995 în registrele Episcopiei de Bressanone. La acea dată exista o biserică dedicată Sfântului Mihail, dar abia în anul 1280 a fost declarată Parohia Absam, subordonată episcopului de Augsburg. Comunitatea a crescut mult, mai ales după începerea exploatării sării din valea Halltal, în 1303. Pe la anul 1340, din satul vecin, Hall, se organizau procesiuni în luna iunie şi la 29 septembrie, dar în anul 1413 trupele bavareze au distrus biserica. Documentele vremii afirmă că edificarea sanctuarului de azi ar fi început în jurul anului 1450, după modelul bisericii din satul vecin, Hall, în stil gotic tardiv. Deseori biserica a fost afectată de cutremur şi, de aceea, au fost necesare mai multe transformări, mai ales în ceea ce priveşte forma turnului.
Istoria sanctuarului începe propriu-zis la 17 ianuarie 1797, când o tânără de 18 ani, Rosina Bucher, stând în salonul casei, vede pe sticla ferestrei chipul unei femei. Era la apusul soarelui. Mai multe zile familia Bucher a păstrat tăcerea, totuşi directorul şcolii a aflat ceva despre acest fapt şi a început să spună tuturor că acel chip de pe fereastră era Maica Domnului, mai ales că avea o broboadă în stil oriental.
Imaginea prezintă doar chipul, înconjurat de o broboadă. Deasupra ei sunt vizibile raze de lumină. Ea este aplecată în partea dreaptă. Nu este desenată în culoare, dar umbrirea constă într-o nuanţă confuză, aproape ca aceea a geamurilor vechi.
La 21 februarie 1797, geamul cu imaginea a fost dus la decanul din Innsbruck pentru ca o comisie specială să-l analizeze. Toate metodele de a şterge această imagine au eşuat, însă nu a fost considerat un miracol. Se afirma că mai sunt şi alte geamuri imprimate cu imagini sacre, dar acelea puteau fi uşor îndepărtate. În raportul anchetei se notează: "După ce a fost supus multor teste, frecat cu diverse substanţe chimice şi farmaceutice, cu jet de apă, tabloul părea că se deteriorează, dar imediat apărea imaginea ca mai înainte."
După anchetă, decanul, la presiunea poporului creştin, a expus această imagine într-o capelă, chiar dacă episcopul de Bressanone interzisese printr-o scrisoare acest lucru.
La 24 iunie 1797, imaginea a fost purtată în procesiune şi aşezată în apropierea altarului principal. Episcopul a dat imediat ordin să fie înlăturată din biserică sau măcar să fie aşezată la un altar lateral. Pelerinii au ignorat decizia episcopului şi veneau în număr din ce în ce mai mare să se roage în faţa imaginii miraculoase. Pentru că nu e realizată de mâna unui om, unii au comparat imaginea de la Absam cu cea de la Guadalupe.
Deja în anul 1799, numărul pelerinilor era enorm, ceea ce a continuat până azi. Chiar dacă imaginea nu a fost considerată oficial de către Biserică sau stat ca o apariţie miraculoasă, dinamica pelerinajelor nu a putut nicidecum să fie oprită. Există anual două procesiuni solemne: la 17 ianuarie (data apariţiei) şi 24 iunie (data transferului şi a aşezării imaginii în biserică). De asemenea, în fiecare primă duminică din lună are loc un pelerinaj care începe cu Rozariul şi continuă cu binecuvântarea bolnavilor.
La Absam impresionează frumuseţea plafonului cu picturi ce reprezintă gloria lui Dumnezeu Tatăl şi pe Sfântul Mihail. Mai merită atenţie un crucifix ce datează din anul 1492.
Două medalii imperiale, ce datează din anul 1848, sunt dovada că familia imperială a Austriei venea în pelerinaj la Absam.
La 24 iunie 2000, Sanctuarul de la Absam a fost ridicat la rangul de basilica minor, recunoscându-se astfel că este cel mai important loc de pelerinaj din Tirol.
