La mulţi ani, Preasfinţite Petru Gherghel!
de pr. Adrian Blăjuţă
PS Petru Gherghel a împlinit 85 de ani de viaţă în ziua de 28 iunie, iar a doua zi, 60 de ani de preoţie. De asemenea, la 1 mai a împlinit şi 35 de ani de episcopat.
Cu aceste ocazii, joi, 3 iulie, într-un cadru restrâns, din cauza unor probleme de sănătate din ultima perioadă, în Catedrala "Adormirea Maicii Domnului" din Iaşi s-a celebrat o Sfântă Liturghie în cadrul căreia Preasfinţitul Petru, care a fost la cârma diecezei noastre 41 de ani, a adus mulţumiri lui Dumnezeu pentru harurile şi binecuvântările pe care le-a primit. Alături au fost PS Iosif Păuleţ, episcop de Iaşi, PS Petru Sescu, episcop auxiliar de Iaşi, ÎPS Aurel Percă, arhiepiscop mitropolit de Bucureşti, PS Anton Coşa, episcop de Chişinău, PS Cornel Damian, episcop auxiliar de Bucureşti, ÎPS Ioan Robu, arhiepiscop emerit de Bucureşti, dar şi decanii, preoţii din Iaşi şi alţi invitaţi.
PS Petru Gherghel s-a născut la 28 iunie 1940 în localitatea Gherăeşti, judeţul Neamţ, din părinţii Petru şi Maria, o familie cu patru fraţi şi două surori. După terminarea şcolii în satul natal (1954), a intrat la Seminarul din Alba Iulia şi apoi la Seminarul din Iaşi, care şi-a redeschis porţile în anul 1956 după ce opt ani fusese închis de comunişti.
Vocaţia la preoţie, mărturiseşte Preasfinţitul Petru într-un interviu la Radio ERCIS FM din anul 2021, a încolţit în satul natal, în biserică, datorită seminaristului Anton Dănculesei, care mai apoi a devenit colegul său de seminar şi care l-a luat alături la biserică şi cu care a început dialogul despre seminar. "De asemenea - îşi aminteşte PS Petru -, parohul (pe atunci pr. Ioan Jicmon) trecea printre noi, copiii adunaţi la Sfânta Liturghie, ştiu şi locul unde stăteam, şi mă întrebam: Oare eu nu aş putea să fac aşa ceva cum face el?". Un alt rol deosebit în maturizarea vocaţiei la preoţie l-a avut şi întâlnirea cu Fericitul Anton Durcovici când a primit Sfântul Mir, imaginea impozantă din acel moment lăsând o impresie deosebită asupra sa.
La 29 iunie 1965, Mons. Petru Gherghel a fost hirotonit preot la Alba Iulia, împreună cu alţi 14 colegi, de episcopul Márton Áron. A doua zi, fiecare, însoţit de rude, a celebrat Liturghia la unul dintre altarele catedralei. Primul loc de apostolat a fost Parohia Barticeşti, până în anul 1967, când a fost transferat la Rădăuţi. La 1 noiembrie 1970, a fost numit profesor la Seminarul din Iaşi, iar în martie 1975 a fost numit rector.
La 21 februarie 1978, Sfântul Papă Paul al VI-lea l-a numit, printr-un decret al Sfintei Congregaţii a Episcopilor, ordinariu la dispoziţia Sfântului Scaun cu drepturi de administrator apostolic al Episcopiei de Iaşi. Instalarea a avut loc la 4 aprilie 1978. La 14 martie 1990, Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea l-a ales şi l-a numit pe Mons. Petru Gherghel episcop de Iaşi, consacrarea fiind oficiată la Seminarul din Iaşi, la 1 mai acelaşi an, de către cardinalul Angelo Sodano, pe atunci arhiepiscop, delegat al Papei Ioan Paul al II-lea. "Ca toţi să fie una" sunt cuvintele înscrise pe stema sa episcopală.
De la hirotonirea sa episcopală, Preasfinţitul Petru împărtăşeşte că, după ce a plouat toată săptămâna, inclusiv noaptea precedentă şi a stat de veghe toată noaptea, "a doua zi, când am ajuns la seminar, totul s-a luminat, totul a devenit senin. Pentru sufletul meu acest lucru a fost o încurajare, o bucurie. Acest lucru îl consider că a fost un mic semn, nu pentru mine numaidecât, ci pentru poporul nostru. Era atunci momentul unei înflăcărări sufleteşti".
Ad multos felicesque annos, Preasfinţite!
