de pr. Iosif Dorcu
Champion este o localitate din Dieceza Green Bay, în statul Wisconsin (SUA), situată în apropierea lacului Michigan, fondată în jurul anului 1850 de către un grup de imigranţi belgieni. Numele vechi al localităţii era Robinsonville. Aici au avut loc primele şi singurele apariţii ale Maicii Domnului recunoscute oficial în America de Nord.
Era la începutul lunii octombrie a anului 1859. O tânără imigrantă din Belgia, Adele Brise (născută în anul 1831), se îndrepta spre Robinsonville. La un moment dat, între doi arbori vede o femeie îmbrăcată în alb, cu o cingătoare galbenă şi având în jurul capului o coroană de stele. Femeia nu i-a spus nimic. Duminică, 9 octombrie, Adele, mergând spre biserică, o vede din nou pe femeia în alb. După Liturghie, îi povesteşte parohului cele văzute. El zice că, dacă e o arătare cerească, va reveni. Totuşi să o întrebe cine este. Întorcându-se spre casă, are o a treia apariţie. Acum îi spune: "Eu sunt Regina Cerului, care se roagă pentru iertarea păcătoşilor, şi doresc ca şi tu să faci la fel. În această dimineaţă ai primit Sfânta Împărtăşanie, dar trebuie să faci mai mult. Fă o spovadă generală şi oferă Împărtăşanie pentru iertarea păcătoşilor". Una dintre femeile care o însoţeau o întreabă cu cine vorbeşte, deoarece ea nu vede pe nimeni. "Îngenuncheaţi, le-a zis Adele, doamna spune că este Regina Cerului". Femeile au îngenuncheat, iar Fecioara a spus: "Fericiţi cei care cred fără să vadă". "Ce aş putea să fac eu?" - întrebă vizionara. "Adună-i pe copiii din aceste părţi sălbatice şi învaţă-i ce ar trebui să ştie ca să-şi salveze viaţa". "Cum aş putea să-i învăţ, de vreme ce eu însămi ştiu aşa de puţine lucruri?" "Învaţă-i catehismul, să facă bine semnul crucii şi să frecventeze sacramentele. Aceasta e dorinţa mea. Mergi şi nu te teme. Eu te voi ajuta".
În urma acestor apariţii, care au rămas vii în credinţa localnicilor, tatăl vizionarei, Lambert Brise, a construit o capelă din lemn cu numele "Sfânta Fecioară a Bunului Ajutor", chiar dacă Maria nu a cerut acest lucru. O biserică de cărămidă a fost construită în anul 1880 şi consacrată de episcopul Francis Xavier Krautbauer. Biserica de azi, ridicată chiar pe locul apariţiilor, datează din anul 1942.
Adele Brise şi-a consacrat tot restul vieţii mergând din casă în casă doar pentru a educa copiii. În această muncă i s-au adăugat şi alte femei din zonă şi a reuşit să deschidă o şcoală.
Un jurnalist, vorbind despre Adele, spunea: "Cu răbdare şi străduinţă, fără să obosească, ea persevera în misiunea sa, mergând din casă în casă. Cerea să ajute familiile la orice muncă, fără nicio plată, doar ca să poată face catehism cu copiii". A murit la 5 iulie 1896.
La 8 octombrie 1871, un mare incendiu a cuprins multe sate (era după o vară secetoasă). Flăcările au ars satele dimprejur şi s-au apropiat de capelă, dar aceasta a fost salvată în mod miraculos.
În anul 2008, episcopul de Green Bay, Mons. David Ricken, a iniţiat o cercetare a apariţiilor şi a mesajelor din anul 1859. Drept urmare, la 8 decembrie 2010, a declarat oficial autenticitatea apariţiilor de la Robinsonville: "Declar cu certitudine morală şi conform normelor Bisericii că cele întâmplate, apariţiile şi propunerile făcute vizionarei Adele Brise în octombrie 1859 au caracter supranatural şi, prin prezenta, se aprobă aceste apariţii ca vrednice de crezare, deşi nu obligatorii, pentru credincioşii creştini".
La 15 august 2016, Conferinţa Episcopilor din Statele Unite a decis ca Sanctuarul "Sfânta Fecioară a Bunului Ajutor" de la Champion să aibă statut de sanctuar naţional.
