Oficiul Central de Statistică a Bisericii a publicat în Anuarul Statistic al Bisericii situaţia exactă a numărului catolicilor în lume în intervalul de timp 2013-2018, adică în primul cincinal al pontificatului Papei Francisc. Creşterea sau descreşterea se calculează în funcţie de numărul total al populaţiei de pe glob şi de evoluţia demografică pe continente. În perioada menţionată, populaţia globului a crescut de la 7.094 de milioane la 7.469 de milioane de oameni. În acelaşi interval de timp, numărul catolicilor a crescut de la 1.254 de milioane la 1.329 de milioane, aşadar o creştere de 6%, astfel încât numărul catolicilor, raportat la totalul populaţiei, s-a modificat de la 17,68% la 17,73%.
La nivel de continente, o creştere semnificativă s-a înregistrat în Africa, adică 18%, care şi-a mărit populaţia cu 15%. La fel este situaţia şi în Asia, unde numărul catolicilor a crescut mai mult decât cel al populaţiei (7,6% contra 4,4%), America (4,6% contra 4,4%) şi Oceania (9,6% contra 8,1%). În Europa, în schimb, se constată o scădere de 0,4% a catolicilor faţă de o uşoară creştere de 0,2% a populaţiei. America rămâne cu cei mai mulţi catolici din lume, în timp ce Europa prezintă o uşoară scădere a numărului lor.
