Anul 2019 se deschide, la nivel de Biserică, printr-un mare eveniment ce îi are ca protagonişti pe tineri: Ziua Mondială a Tineretului (ZMT) din Panama, în perioada 22-27 ianuarie. Va fi a 34-a ediţie a acestei întâlniri dorite de sfântul Ioan Paul al II-lea şi a treia la care ia parte papa Francisc, după Rio de Janeiro (2013) şi Cracovia (2016). Întâlnirea din Panama are loc după Sinodul tinerilor din luna octombrie de anul trecut, prin care Biserica a dorit să se întrebe cum să-i însoţească pe tineri pentru ca ei să răspundă la chemarea lui Dumnezeu şi, totodată, să le ceară să o ajute în identificarea celor mai eficiente modalităţi de a vesti evanghelia.

Papa Francisc a dorit ca, după ZMT de la Cracovia, noul itinerar propus tinerilor să se lege de cel precedent, care era centrat pe fericirile evanghelice, în dorinţa ca tinerii să meargă înainte comemorând trecutul, având curaj în prezent şi speranţă pentru viitor. Aceste atitudini, mereu vii, sunt prezente în tânăra din Nazaret. De aceea, următoarele teme au fost inspirate din viaţa sfintei Fecioare Maria. În anul 2017 s-a reflectat asupra credinţei Mariei, când în Magnificat a spus: "Mi-a făcut lucruri mari Cel Atotputernic" (Lc 1,49). Tema din anul următor (2018) - "Nu te teme, Marie, pentru că ai aflat har la Dumnezeu" (Lc 1,30) - a fost o ocazie de a medita asupra carităţii pline de curaj prin care Fecioara a primit vestea îngerului. Iar tema ZMT din 2019 va fi inspirată din cuvintele "Iată slujitoarea Domnului: fie mie după cuvântul tău" (Lc 1,38), răspunsul Mariei dat îngerului, încărcat de speranţă.

În videomesajul adresat tinerilor pentru ZMT din Panama, papa Francisc le reaminteşte acestora că au forţa de a schimba lumea printr-o revoluţie "care poate înfrânge «puterile tari» de pe acest pământ: «revoluţia» slujirii". A fi în slujba aproapelui înseamnă, înainte de toate, să ne punem în dialog cu Dumnezeu, în atitudine de ascultare, aşa cum a făcut Maria. În tăcerea inimii, în rugăciune, în prietenia cu Dumnezeu putem "să descoperim identitatea noastră şi vocaţia la care Domnul ne cheamă, care se poate exprima în diferite forme: în căsătorie, în viaţa consacrată, în preoţie... Toate acestea sunt moduri pentru a-l urma pe Isus. Important este să descoperim ce anume aşteaptă Domnul de la noi şi să avem curajul de a spune «da»". Chemarea pe care Dumnezeu o adresează fiecăruia dintre noi priveşte fericirea noastră, deoarece propunerile lui Dumnezeu "nu sunt pentru a stinge visele, ci pentru a aprinde dorinţe; pentru a face în aşa fel încât viaţa noastră să aducă rod, să facă să apară multe zâmbete şi să îmbucure multe inimi". De aceea, a da un răspuns afirmativ lui Dumnezeu este primul pas pentru a fi fericiţi şi a face fericite multe persoane. Papa Francisc îi îndeamnă pe tineri să aibă curajul "de a intra fiecare în propriul interior şi de a-l întreba pe Dumnezeu: «Ce vrei de la mine?» Lăsaţi ca Domnul să vă vorbească şi veţi vedea viaţa voastră transformându-se şi umplându-se de bucurie".

ZMT din Panama va fi o nouă ocazie în care papa Francisc va manifesta încrederea sa în tineri şi îi va încuraja ca, spunând "da" lui Dumnezeu asemenea Mariei, să fie protagoniştii unei lumi noi în care să fie prezentă credinţa, slujirea şi dăruirea.