Călătorii papale
Papa Francisc va face vizite apostolice în Armenia (24-26 iunie), Polonia (27-31 iulie), în Georgia şi Azerbaidjan (30 septembrie - 2 octombrie). În Armenia, cei aproape 14.000 de catolici reprezintă 0,46% din populaţie. În Azerbaidjan, sunt aproape 400 de catolici într-o ţară cu peste 9 milioane de locuitori, dintre care 62% sunt musulmani şiiţi, 25% sunniţi, iar 12% din populaţie sunt ortodocşi în comuniune cu Patriarhatul de Moscova. În Georgia, ţară majoritar ortodoxă, comunitatea catolică are 80.000 de membri, adică 2% din populaţie. Papa Ioan Paul al II-lea a vizitat Georgia în anul 1999 şi Azerbaidjan în anul 2002.

Declaraţie comună
Papa Francisc, patriarhul ecumenic Bartolomeu şi arhiepiscopul Ieronim al Atenei şi întregii Grecii au semnat o declaraţie comună în contextul vizitei pe care au făcut-o sâmbătă, 16 aprilie, pe insula Lesbos, în tabăra de refugiaţi Moria, care găzduieşte peste 3.000 de persoane. Cei trei au chemat comunitatea internaţională să răspundă cu generozitate şi compasiune la tragedia migraţiei forţate, numind-o "criză a umanităţii". La întoarcerea la Roma, papa a luat în avionul său trei familii de refugiaţi din Siria, în total 12 persoane, dintre care 6 minori.

Catolicii din Rusia
S-au împlinit, la 13 aprilie, 25 de ani de la reconstituirea celor patru dieceze catolice din Federaţia Rusă, potrivit dorinţei papei Ioan Paul al II-lea. După 70 de ani de clandestinitate, la 13 aprilie 1991, Biserica Catolică din Rusia a ieşit din nou la lumină. "Aş vrea să-mi exprim gratitudinea faţă de toţi preoţii veniţi din străinătate pentru că, este evident, în anii '90 Biserica Catolică nu avea în Rusia un cler propriu, de aceea preoţi misionari şi-au dăruit în totalitate viaţa pentru creşterea credinţei persoanelor şi a comunităţilor catolice din Rusia", a declarat ÎPS Paolo Pezzi, arhiepiscop de Moscova.

Solidaritate
"Cerem cu umilinţă iertare pentru toate nedreptăţile pe care le-au suferit cu complicitatea Bisericii Ortodoxe şi ne închinăm în faţa martirilor Bisericii Greco-Catolice Ucrainene" au scris cei 14 creştini ortodocşi din Kiev, Lviv, Minsk, Paris, New York şi Moscova, printre care laici şi preoţi deopotrivă, semnatarii unei scrisori adresate greco-catolicilor ucraineni, cerând iertare pentru suferinţele provocate în urma falsului Sinod de acum 70 de ani, când "Biserica Ortodoxă a Rusiei, sub presiunea guvernului sovietic, a integrat cu forţa Biserica Greco-Catolică Ucraineană şi a pretins jurisdicţie asupra ei".

Copilăria Misionară
Localitatea Zadar din Croaţia a găzduit, între 6 şi 9 martie, Conferinţa Europeană a Copilăriei Misionare (CEME), care a reunit 35 de responsabili naţionali din 19 ţări, printre care şi România, reprezentată fiind de pr. Florin-Petru Sescu şi Ana Petrina. S-a vorbit despre criza refugiaţilor, implicaţiile în munca misionară şi repercusiunile în viaţa copiilor, despre necesitatea de a acţiona în spirit creştin, de a nu-i marginaliza şi exclude pe copiii care au o altă cultură şi o altă religie, precum şi despre necesitatea unor soluţii sociale şi politice. Un subiect al întâlnirii a fost educaţia copiilor, fiind prezentat Isus ca model pedagogic universal de educaţie şi învăţătură.

La 50 de ani
Un nou centru îşi începea existenţa în inima Romei, acum 50 de ani, la 22 martie 1966, fiind dedicat edificării dialogului anglicano-catolic. Arhiepiscopul Michael Ramsey de Canterbury a prezidat atunci ceremonia de inaugurare, în preziua întâlnirii sale istorice cu papa Paul al VI-lea în Capela Sixtină. După o jumătate de secol, creştini de diferite confesiuni s-au reunit la 22 martie, în capela Centrului Anglican, mulţumind pentru toate aceste evenimente şi angajându-se pentru reconcilierea Bisericilor divizate.

Eliberare
Al 11-lea curs despre exorcism şi rugăciunea de eliberare a fost organizat de Institutul "Sacerdos", între 4 şi 9 aprilie, la Roma, sub forma unui seminar de formare permanentă, pentru a-i ajuta pe episcopi la pregătirea preoţilor desemnaţi pentru slujirea exorcismului. Participanţii au abordat tematici diverse pentru a-şi forma o viziune mai amplă despre exorcism, pornind de la aspectul bisericesc, teologic, biblic, liturgic, catehetic şi canonic, până la cel medical, psihologic, juridic, criminologic şi farmacologic. Când Biserica, în mod public şi cu autoritate, cere, în numele lui Isus Cristos, ca o persoană sau un obiect să fie apărat de influenţa Celui Rău şi eliberat de sub stăpânirea lui, se vorbeşte de exorcism.

Primul preot
În catedrala din Bouaké (Coasta de Fildeş, Africa), sâmbătă, 2 aprilie, au fost sfinţiţi doi noi preoţi. Unul dintre ei, Jean Cyriaque Koffi Koffi, din Djébonoua, este primul preot de când comunitatea din Djébonoua a fost ridicată la rangul de parohie în anul 2007. Primiţia va avea loc la 15 august cu ocazia hramului parohiei.

Asociaţii catolice
La Fatima (Portugalia), în zilele de 12 şi 13 aprilie, a avut loc sesiunea de primăvara a adunării generale a Federaţiei Asociaţiilor Catolice din Europa (FAFCE), cu participare record a 23 de reprezentanţi din 13 ţări ale Europei. Din România a participat Cornel Bărbuţ, vicepreşedinte al Asociaţiei Familiilor Catolice "Vladimir Ghika". Strategia FAFCE pentru perioada 2016-2019 îşi propune lărgirea contactelor şi îmbunătăţirea relaţionării cu reprezentanţii instituţiilor europene, conştientizarea rolului familiilor în deciziile politice la nivel european, conştientizarea factorilor de decizie politică a evoluţiei curente a Europei şi responsabilitatea acestora din viziunea noastră creştină, colaborarea cu asociaţii de familii din alte ţări.

Milostivirea ca moştenire
La invitaţia sorei Beatriz Lassalle, superioară generală, şi a reprezentantelor din Botoşani ale Institutului "Fiicele Doamnei Noastre a Milostivirii", un grup de laici botoşeneni, împreună cu pr. Alois Fechet, pr. Toma Rediu şi pr. Iulian Ceobanu, au participat, între 8 şi 13 aprilie, la manifestările organizate cu ocazia Anului Jubiliar al Milostivirii, la Savona (Italia), unde este casa mamă a institutului, şi în alte localităţi, sub deviza "Milostivirea să fie moştenirea noastră", lansată de fondatoarea institutului, sfânta Maria Giuseppa Rossello (1811-1880). La 12 aprilie, la Savona a avut loc Conferinţa Preoţilor Milostivirii.

Pastoraţia tineretului
Responsabilii romano-catolici şi greco-catolici diecezani sau eparhiali cu pastoraţia tineretului s-au întâlnit, în perioada 4-6 aprilie, la Ardud Vii, în Dieceza de Satu Mare, pentru o sesiune de lucru a Oficiului Naţional pentru Pastoraţia Tineretului din România. Din fiecare dieceză ori eparhie a participat şi câte un tânăr colaborator. S-a discutat despre misiunea Oficiului Naţional în activitatea pastorală din România, precum şi participarea tinerilor români la Ziua Mondială de la Cracovia din luna iulie. Oficiul Naţional este coordonat de părintele Felix Roca din Dieceza de Iaşi, în colaborare cu PS Virgil Bercea, responsabil al secţiunii de Tineret în cadrul C.E.R.

Pentru familie
În cel puţin 22 de ţări şi în 15 oraşe mari din România, au fost din nou proteste, în ziua de 16 aprilie, pentru sprijinirea familiei Bodnariu din Norvegia, cu cei cinci copii luaţi din casa lor, de către serviciul de protecţie a copilului din această ţară, printr-o decizie abuzivă. Au fost amintite şi alte familii care trec prin aceeaşi traumă. Au manifestat mulţi credincioşi, subliniind la unison că un copil nu poate creşte în armonie decât alături de părinţii săi în familie. În urma protestelor a crescut mult numărul românilor care au semnat pentru introducerea în constituţie a pasajului referitor la definirea familiei ca fiind întemeiată pe căsătoria între un bărbat şi o femeie.

"Monument al corupţiei"
Sfântul Scaun este preocupat de atitudinea autorităţilor române faţă de situaţia catedralei "Sfântul Iosif" din Bucureşti. ÎPS Miguel Maury Buendía, nunţiu apostolic în România şi Republica Moldova, la întrevederea din 11 ianuarie cu ministrul Afacerilor Externe român, i-a comunicat îngrijorarea Sfântului Scaun pentru soarta catedralei "Sfântul Iosif" şi a cerut ca edificiul Cathedral Plaza, pe care l-a numit "monument al corupţiei", să fie înlăturat din peisajul lăcaşului sfânt, punându-se în aplicare hotărârile judecătoreşti irevocabile ale justiţiei din România. Aceleaşi idei le-a reluat şi la întâlnirea cu Dacian Cioloş, prim ministru al României, din 18 februarie, şi la întrevederea din 17 februarie cu Vlad Alexandrescu, ministrul Culturii.

Pelerinaj al încrederii
Fratele Alois, priorul Comunităţii din Taizé, împreună cu alţi fraţi ai comunităţii şi un grup de aproximativ 150 de tineri din întreaga Europă, printre care şi un grup de tineri din Dieceza de Iaşi s-au aflat la Bucureşti pentru a trăi în comuniune cu Biserica Ortodoxă celebrările din Săptămâna Sfântă şi Paştele, între 27 aprilie şi 2 mai. Această nouă etapă a pelerinajului încrederii este rodul unei îndelungi relaţii între Taizé şi Biserica Ortodoxă Română, un semn de respect reciproc şi speranţa că într-o zi bisericile creştine se vor putea alătura într-un mod autentic şi real.