Cea de-a XIV-a Adunare Generală a Sinodului Episcopilor, convocată de papa Francisc, cu tema "Vocaţia şi misiunea familiei în Biserică şi în lumea contemporană", s-a desfăşurat în perioada 4-25 octombrie.
Duminică, 4 octombrie, Sfântul Părinte a prezidat sfânta Liturghie în bazilica "Sfântul Petru" cu ocazia deschiderii Sinodului Episcopilor. Duminică, 18 octombrie, papa a proclamat sfinţi pe părinţii sfintei Tereza a Pruncului Isus, Ludovic şi Zelia.
În aula nouă a Sinodului, luni, 5 octombrie, papa Francisc a deschis lucrările Sinodului. "Sinodul episcopilor nu este o adunare parlamentară, ci o instituţie bisericească chemată să citească realitatea cu ochii credinţei şi cu inima lui Dumnezeu", a spus papa în discursul său, îndemnându-i pe părinţii sinodali să dea spaţiu lucrării Duhului Sfânt cu mult curaj apostolic, umilinţă evanghelică şi rugăciune încrezătoare.
Cuvântul Sfântului Părinte a fost urmat de intervenţiile cardinalilor Lorenzo Baldisseri, secretar general al Sinodului Episcopilor, şi Peter Erdo, relator general. Cardinalul Lorenzo Baldisseri a reparcurs în sens cronologic drumul de pregătire a actualei adunări generale a Sinodului Episcopilor. Cardinalul Peter Erdo a sintetizat documentul de bază - "Instrumentum laboris" - în cele trei capitole majore: provocările, vocaţia şi misiunea familiei. Documentul îndeamnă la o însoţire milostivă a persoanelor care trec prin situaţii familiale dificile şi afirmă fără umbră de îndoială caracterul indisolubil al sacramentului căsătoriei. Cardinalul a făcut un apel la sprijinirea familiilor sărace şi a celor care sunt victime ale războaielor şi persecuţiilor.
La începutul celei de-a treia congregaţii generale de marţi, 6 octombrie, papa Francisc a avut o scurtă intervenţie în care a amintit că actuala adunare sinodală se desfăşoară în continuitate cu adunarea extraordinară a Sinodului Episcopilor dedicată familiei în 2014 şi a făcut îndemnul de a nu se lăsa cuprinşi de confuzia unor comentarii din afara Sinodului care afirmă că unica chestiune supusă atenţiei este cea referitoare la accesul persoanelor divorţate la Euharistie.
Intervenţiile părinţilor sinodali, oferite în prezenţa papei, au abordat chestiunile cuprinse în "Instrumentum laboris". Participanţii au ascultat şi mărturia soţilor şi laicilor prezenţi la Sinodul Episcopilor în calitate de auditori. Au intervenit, de asemenea, şi reprezentanţii fraterni.
Intervenţii în plenul Sinodului au avut şi PS Petru Gherghel, ales de Conferinţa Episcopilor din România, PS Mihai Cătălin Frăţilă, desemnat de Sinodul Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică, şi dr. Anca Maria Cernea, reprezentantă a Asociaţiei Medicilor Catolici din Bucureşti.
Dezbaterile au continuat în 13 cercuri mici, formate din aproximativ 20 de participanţi, după criterii lingvistice: patru în engleză, câte trei în franceză şi italiană, două pentru spaniolă şi unul pentru limba germană.
La cea de-a XIV-a Adunare Generală a Sinodului Episcopilor au participat, în afara auditorilor (printre care şi câteva familii) şi experţilor, 270 de părinţi sinodali. Aceştia au ascultat relatările şi apoi s-au întâlnit în cercuri mici. La final au votat documentul numit "Relatio finalis" care a fost încredinţat Sfântului Părinte.
