În cadrul solemnităţii "Coborârea Sfântului Duh", celebrată la 27 mai, la rugăciunea pascală "Regina coeli" papa Benedict al XVI-lea a anunţat data la care vor fi proclamaţi doi noi învăţători ai Bisericii. Evenimentul va avea loc la 7 octombrie, iar cei doi sfinţi sunt Ioan de Avila şi călugăriţa benedictină germană Hildegard von Bingen. De la această dată vor fi 35 de învăţători ai Bisericii.
Pentru ca o persoană să devină învăţător al Bisericii sunt necesare trei condiţii: sfinţenia vieţii, recunoscută de Biserică prin canonizare, învăţătura conformă cu doctrina Bisericii şi o cunoaştere eminentă a credinţei, exprimată în scris. Confirmarea acestor condiţii are loc printr-un decret special al papei.
Învăţătura respectivei persoane este însuşită şi susţinută de către Biserică, constituind o sursă teologică importantă.
Printre învăţătorii Bisericii se numără sfinţi ca Augustin, numit şi "doctor gratiae" (învăţătorul harului), sau Toma de Aquino, "doctor angelicus" (învăţătorul angelic).
Ultima persoană care a primit acest titlu a fost sfânta Tereza de Lisieux, în anul 1997. De altfel, ultimele titluri de învăţători ai Bisericii au fost acordate unor sfinte (Tereza din Avila şi Ecaterina din Siena). În acest moment, în Biserica Catolică există 33 de învăţători ai Bisericii: 30 de bărbaţi şi trei femei.
