Programul Anului Paulin (2008-2009), când se vor celebra două milenii de la naşterea sfântului apostol Paul, a fost prezentat papei şi cardinalilor în consistoriul extraordinar ce a avut loc în ziua de 23 noiembrie 2007, în aula nouă a Sinodului din Vatican, de card. Andrea Cordero Lanza de Montezemolo, arhiparohul bazilicii "Sfântul Paul din afara Zidurilor", care a acordat şi un interviu pentru Radio Vatican. - Nu se cunoaşte cu certitudine data naşterii sfântului Paul, dar experţii sunt de acord în a o plasa între anii 5 şi 10 după Cristos. În baza acestor date, în perioada 28 iunie 2008 - 29 iunie 2009, Biserica Universală va celebra două milenii de la naşterea apostolului neamurilor.
Papa a indicat două aspecte fundamentale pentru Anul Paulin. Primul: a-l face cât mai cunoscut pe sfântul Paul, unul dintre cei mai mari şi mai deosebiţi prezentatori şi comentatori ai doctrinei mântuirii şi ai figurii lui Cristos. Din păcate, nici măcar catolicii nu-l cunosc destul de bine pe sfântul Paul în totalitatea învăţăturii sale. Cu ocazia împlinirii bimileniului de la naşterea sa, profităm de acest an pentru a-l dedica - cu o atenţie specială - figurii şi activităţii sfântului Paul, călătoriilor pe care le-a făcut şi imensei bogăţii a doctrinei conţinută în epistole. Cea de-a doua dimensiune indicată de papa, şi asupra căreia Sfântul Părinte insistă foarte mult, este ecumenismul. Ne folosim astfel şi de ocazia Anului Paulin pentru a discuta despre toate aspectele ecumenice, încât să tindem - cu forţă şi generozitate reînnoite - spre unitate. De altfel, în bazilica "Sfântul Paul din afara Zidurilor" - în cadrul căreia a fost constituit un centru de organizare a tuturor activităţilor din Anul Paulin - este în curs de amenajare o capelă ecumenică, aşa încât într-una dintre cele patru bazilici papale să existe o capelă disponibilă pentru fraţii creştini separaţi, pentru ca şi ei să poată celebra Liturghii şi să se roage în imediata vecinătate a mormântului sfântului Paul. Această capelă va da, de asemenea, posibilitatea unor rugăciuni comune, a catolicilor împreună cu alte comunităţi creştine; desigur, nu vor fi celebrări euharistice, căci Euharistia se va celebra împreună când vom ajunge la unitate...
- Vor fi, aşadar, celebrări ecumenice de tip interconfesional...
Ne gândim la posibilitatea celebrării în sens ecumenic, o dată pe săptămână, a primelor Vespere (adică a rugăciunii de seară), invitând comunităţile creştine disponibile; tocmai ne ocupăm de contactarea acestor comunităţi în vederea rugăciunii comune.
- Sunt în studiu aşa-numitele "itinerare pauline". Despre ce este vorba?
Avem în proiect individualizarea, la Roma, a unui anumit număr de situri care sunt dedicate sfântului Paul - fie prin tradiţie, fie prin devoţiune populară - aşa încât să putem trasa itinerare care să le permită pelerinilor să meargă la locurile pauline din Roma. Nu am stabilit încă detaliile, dar itinerarul paulin este în studiu. Desigur, ne vom organiza aşa încât să-i putem primi pe toţi pelerinii care vor veni din întreaga lume şi, pentru ca toţi să-şi poată rezerva un loc din timp, am deschis - de câteva zile - şi un sit (www.annopaolino.org), care va putea fi accesat din orice parte a lumii pentru a afla noutăţi, pentru a se înscrie şi pentru a avea răspuns imediat privind posibilităţile de celebrări în bazilica "Sfântul Paul".
- Anul Paulin a luat naştere dintr-o idee ce a fost prezentată papei. Cu ce sentimente vă apropiaţi de acest eveniment?
Cu o inimă plină de generozitate şi dedicaţie. Am avut ideea Anului Paulin acum doi ani şi i-am prezentat-o Sfântului Părinte care a primit-o cu mult interes, încurajându-ne să o aprofundăm şi să prezentăm mai apoi programe legate de acest proiect. Noi ne-am dedicat cu mult entuziasm, încercând să realizăm tot ceea ce putem, chiar dacă mijloacele sunt foarte limitate. Oricum, ideile nu ne lipsesc.
