"Priviţi la Cristos..."
A şaptea călătorie apostolică internaţională a papei Benedict al XVI-lea a avut loc în Austria între 7 şi 9 septembrie.
Vizita s-a desfăşurat sub motoul: "Priviţi la Cristos... şi îmi veţi fi martori", acelaşi moto care a stat şi la baza mesajului adresat de Benedict al XVI-lea la întâlnirea cu tinerii italieni, la Loreto, cu câteva zile înainte.
Având o populaţie de 8,1 milioane, în Austria 73,6% sunt catolici, 4.7% protestanţi, şi 4,2% musulmani. Societatea austriacă trăieşte astăzi o perioadă de bunăstare, poate nemaiîntâlnită în istoria sa, dar creşterea dezechilibrului dintre bogaţi şi săraci este tot mai pregnantă. Deşi se vorbeşte despre o retrezire după momentele dificile din anii trecuţi, austriecii se confruntă în continuare cu probleme diverse: abandonul practicii religioase, mai ales din partea intelectualilor, practica duminicală în scădere, lipsa de preoţi şi de tineri, punerea în discuţie a acceptării vieţii atât în ceea ce priveşte începutul cât şi sfârşitul ei natural...
Austria este cunoscută ca "regat al mănăstirilor şi bogată în mănăstiri". Printre acestea: Mariazell, unul din cele mai vechi sanctuare dedicate Fecioarei Maria, situat la 140 km, sud-vest de Viena, la 870 m altitudine, în provincia Stiria - inima spirituală, dar şi geografică a Austriei. Pentru sanctuarul Mariazell, care adună foarte mulţi pelerini austrieci şi din ţările învecinate, anul acesta înseamnă 850 de ani de la întemeiere.
Etapa mariană a pelerinajului lui Benedict al XVI-lea la Mariazell, care a ocupat ziua de 8 septembrie, a delimitat celelalte două etape ale călătoriei apostolice. Importantă, după sosirea la Viena (7 septembrie), a fost oprirea papei la memorialul Holocaustului, situat în Judenplatz, în amintirea celor 65.000 de evrei austrieci ucişi de regimul nazist. Ultima zi a vizitei (9 septembrie) a fost dedicată Vienei şi vienezilor, precum şi credincioşilor care au venit în oraş.
De-a lungul celor trei zile papa a abordat diverse teme, de la apărarea vieţii în faţa avortului şi eutanasiei, până la relativismul care neagă existenţa adevărului, subliniind necesitatea redescoperirii rolului duminicii în cultura occidentală.
Suveranul pontif a îndemnat oamenii să-şi îndrepte privirea spre esenţial, spre Cristos. Creştinismul, a subliniat papa, este mult mai mult decât un simplu sistem moral: este o întâlnire cu o persoană, cu Isus Cristos; în această lumină, poruncile lui Dumnezeu nu trebuie citite ca o serie de interziceri, ci ca un "da" spus lui Dumnezeu şi aproapelui...
"Multe din ceea ce Austria este şi posedă se datorează credinţei creştine (...). Credinţa a format profund caracterul acestei ţări şi oamenii săi. Trebuie să fie, de aceea, în interesul tuturor să nu se permită ca într-o zi, în această ţară, doar pietrele să mai vorbească despre creştinism! Fără viaţa de credinţă creştină Austria nu ar mai fi Austria".
Papa a spus că "fără Cristos, timpul este gol", şi i-a invitat pe austrieci să redescopere că duminica, mai mult decât o poruncă, este o necesitate interioară... În acest context, Benedict al XVI-lea a repetat fraza martirilor din Abitene, în nordul Africii: "Sine dominico non possumus - Fără duminică nu putem trăi" - care orientase o predică anterioară ţinută de papa la Congresul Euharistic Naţional de la Bari, Italia, în mai 2005.
Vizita a oferit papei Benedict al XVI-lea şi ocazia de a privi la Europa de astăzi. "După ororile războiului şi experienţele traumatice ale totalitarismului - a afirmat papa - Europa a început drumul spre unitatea continentului. Despărţirea care timp de decenii a rupt continentul în mod dureros este, într-adevăr, depăşită politic, dar unitatea rămâne încă în mare parte de realizat în mintea şi inima persoanelor". Benedict al XVI-lea a observat cum comunitatea acestui continent este numită şi "casa Europa", care "va fi pentru toţi un spaţiu locuibil numai dacă va fi construită pe un fundament cultural şi moral solid al valorilor comune pe care le tragem din istoria şi tradiţiile noastre".
