Viaţa care se dăruieşte
Biserica a cunoscut în cei peste 2000 de ani de existenţă perioade favorabile caracterizate de linişte şi pace care i-au permis să se dezvolte, iar mesajul său - vestea cea bună a lui Isus Cristos - să ajungă la mulţi oameni. Aceste perioade de linişte şi pace au alternat cu altele în care mulţi creştini şi-au mărturisit credinţa în Isus Cristos cu preţul vieţii. În Biserică au existat mereu, din primele veacuri şi până în zilele noastre, martiri - mărturisitori ai lui Isus Cristos - victime inocente în timpul persecuţiilor religioase.
Papa Ioan Paul al II-lea, în documentul pregătitor al marelui jubileu din anul 2000, Tertio millennio adveniente, a lansat ideea recuperării memoriei creştinilor ucişi în secolul al XX-lea, afirmând cu fermă convingere: "La sfârşitul celui de-al doilea mileniu, Biserica a devenit din nou o Biserică a martirilor. În secolul nostru s-au reîntors martirii, adesea necunoscuţi (...). Pe cât este posibil, Biserica nu trebuie să piardă mărturiile lor...". Ca un răspuns la acest îndemn al Sfântului Părinte şi-a început activitatea Comisia pentru Noii Martiri care a adunat şi catalogat mai mult de 12.000 de relatări ale unor episoade care mărturisesc despre tragedia creştinilor ucişi în secolul al XX-lea. Această activitate intensă a comisiei amintite şi colaborarea primită din partea comisiilor responsabile cu procesele de beatificare sau canonizare din diferite ţări a făcut posibilă finalizarea unui număr impresionant de cauze ale acestor martiri.
Duminică, 28 octombrie, în Piaţa "Sfântul Petru" din Roma au fost declaraţi fericiţi 498 de martiri. Toţi şi-au dăruit viaţa apărându-şi credinţa şi identitatea lor religioasă în timpul persecuţiei religioase care a avut loc în Spania, între anii 1934 şi 1939. Din cei 498 de martiri, doi au fost episcopi, 24 preoţi diecezani, 462 membrii din diferite institute de viaţă consacrată masculine sau feminine, un diacon, un subdiacon, un seminarist şi şapte laici. Cu excepţia a cinci dintre ei, toţi s-au născut în Spania.
Acest eveniment unic în istoria Bisericii constituie un moment de bucurie pentru întreaga Biserică, însă într-un mod cu totul special pentru institutele de viaţă consacrată a căror membri şi-au dăruit viaţa în mod eroic mărturisindu-l pe Cristos. Din Congregaţia Părinţilor Augustinieni au fost declaraţi fericiţi 98 de martiri, din Ordinul Părinţilor Dominicani 62, din Congregaţia Salezienii lui Don Bosco 59, din Congregaţia Fraţii Şcolilor Creştine 58, din Congregaţia Fraţilor Marişti 47 şi exemplele ar putea continua.
Aceşti martiri sunt pentru noi adevăraţi mărturisitori ai credinţei, ai valorii şcolii creştine, ai slujirii săracilor şi ai iubirii duşmanilor. Sângele lor vărsat pentru Cristos să fie sămânţa noilor vocaţii, de care are nevoie Biserica, pentru a duce mesajul iubirii lui Isus Cristos până la marginile pământului.
