Cardinalul Christoph Schönborn, arhiepiscop de Viena şi primat al Bisericii Catolice din Austria, s-a aflat pentru câteva zile în România. A participat la simpozionul ecumenic de la Durău (9-13 mai), a vizitat: sediul Episcopiei de Iaşi, Universitatea "Al.I. Cuza", precum şi Institutul Teologic Romano-Catolic "Sf. Iosif". De asemenea, în zilele de 12 şi 13 mai, Eminenţa sa a efectuat o vizită şi în Republica Moldova.

Prezenţa card. Christoph Schönborn în România a fost răspunsul la invitaţia adresată Eminenţei sale de către ÎPS Daniel, mitropolit al Moldovei şi Bucovinei, de a participa la lucrările simpozionului ecumenic "Hristos în mijlocul nostru: valoarea vieţii liturgice în societatea de azi", desfăşurat la Centrul Cultural Pastoral "Sf. Daniil Sihastrul" din Durău. Simpozionul a fost organizat de Mitropolia Moldovei şi Bucovinei în colaborare cu Fundaţia "Pro Oriente" din Viena. La simpozion au participat şi PS Petru Gherghel, PS Virgil Bercea şi PS Anton Coşa. În cadrul lucrărilor simpozionului, cardinalul Schönborn a vorbit despre reperele biblice şi teologice ale trăirii Liturghiei.

Joi, 12 mai, card. Schönborn a sosit de la Durău la Iaşi. După ce a vizitat catedrala "Adormirea Maicii Domnului", a făcut o vizită la Centrul Cultural German. La Universitatea "Al.I. Cuza" i s-a dăruit o carte de album a universităţii, oferind la rândul său o medalie comemorativă. Pe studenţii de la Facultatea de Teologie Romano-Catolică i-a îndemnat să preţuiască şi să aprofundeze doctrina Catehismului Bisericii Catolice.

La amiază, cardinalul a ajuns la Institutul Teologic Romano-Catolic, unde a participat la o oră de rugăciune, alături de pr. profesori şi studenţii Institutului. Eminenţa sa i-a încurajat pe seminariştii şi preoţii prezenţi "să slujească credinţa printr-o cunoaştere profundă a doctrinei Bisericii Catolice". La încheierea orei de rugăciune s-a cântat "Regina coeli", iar cardinalul a împărţit celor prezenţi binecuvântarea apostolică.

În după-amiaza zilei de joi, 12 mai, card. Christoph Schönborn a pornit spre Chişinău, însoţit fiind de PS Anton Coşa, episcop de Chişinău, pr. Pavel Balint, paroh de Bad Deutsch Altenburg şi Monika Slouk, redactor la Radio Stephandom din Viena. A prezidat Liturghia aniversară în catedrala din Chişinău, la împlinirea a 10 ani de la înfiinţarea Caritasului Moldova. A doua zi, cardinalul a fost prezent la Stăuceni cu ocazia sfinţirii locului şi a pietrei fundamentale a unei case sociale pentru bătrânii fără adăpost. Tot la Stăuceni, cardinalul s-a întâlnit cu câteva familii sărace. Vizitând complexul "Concordia", numit şi "Orăşelul copilăriei" (localitatea Pârâta), proiect iniţiat de pr. Georg Sporschill, ce are drept scop grija faţă de copiii străzii şi reintegrarea lor în societate, s-a întâlnit cu copiii, educatorii şi grupul de voluntari.

* * *

M-am născut în anul 1945, la terminarea războiului, în Boemia (Republica Cehă), într-o familie de limbă germană. Noi am fost expulzaţi împreună cu multe alte familii de limbă germană (trei milioane de persoane) şi astfel Austria a devenit noua mea patrie. Am copilărit şi mi-am făcut şcoala în Austria. După liceu, am intrat în Ordinul Dominican şi am fost hirotonit preot în anul 1970. Ca dominican, mi-am continuat studiile în Franţa şi Germania. Întors în Austria, un timp am fost responsabilul pastoral al studenţilor. Predilecţia mea pentru Biserica Ortodoxă a început foarte devreme, ceea ce m-a făcut să-i studiez pe sfinţii părinţi ai Bisericii... Timp de 16 ani am fost profesor de teologie la Friburg în Elveţia, unde am predat teologia orientală şi dogmatică. Tot în această perioadă am fost cooptat să fiu secretar general la redactarea Catehismului Bisericii Catolice (1987-1992). Am avut onoarea să particip la redactarea finală a Catehismului, sub directa îndrumare a card. Joseph Ratzinger. În anul 1991, Sfântul Părinte Ioan Paul al II-lea m-a numit episcop auxiliar de Viena. Din anul 1995 sunt arhiepiscop de Viena, iar din anul 1998 cardinal.