O nouă exortaţie
Vineri, 17 octombrie, a fost prezentată jurnaliştilor exortaţia apostolică "Pastores gregis", semnată joi, 16 octombrie, de papa Ioan Paul al II-lea. Acest document poate fi considerat un fel de "regulă pastorală" modernă pe care papa o încredinţează celor 4.695 episcopi ai Bisericii de astăzi ca sinteză redactată în baza propunerilor şi sugestiilor rezultate din lucrările sinodale. Prima parte a exortaţiei trasează identitatea şi viaţa episcopului la începutul celui de-al treilea mileniu, în timp ce a doua parte prezintă ministerul episcopului ca păstor al diecezei, în contextul provocărilor actuale cărora trebuie să le facă faţă. Întreaga exortaţie apostolică se situează în optica speranţei pe care episcopul este chemat să o reînvie în credincioşi şi în lume. A doua parte a exortaţiei apostolice se opreşte asupra funcţiei episcopului de a învăţa, de a sfinţi şi de a cârmui.

Papa şi mass-media
În cei 25 de ani de pontificat, papa Ioan Paul al II-lea "a nutrit mereu un mare interes pentru mijloacele de comunicare socială, deoarece aceste mijloace îl ajută în dorinţa sa de a proclama evanghelia în toată lumea", a declarat, la 6 octombrie, arhiepiscopul John Foley, preşedintele Consiliului Pontifical pentru Comunicaţii Sociale. "Sfântul Părinte a avut ideea Centrului Televiziv din Vatican, el este fondatorul CTV, şi chiar el a fost cel care a ridicat dicasterul comunicaţiilor sociale la nivelul de consiliu pontifical. În această perioadă a luat fiinţă RIAL (Reţeaua Informatică a Bisericii din America Latină). A dat impuls şi Filmotecii din Vatican. "Papa cooperează pe deplin cu mass-media, făcând ca fiecare activitate a sa publică să fie deschisă pentru presă, pentru mijloacele de comunicare socială", a amintit în încheiere Mons. Foley.

Dialogul anglicano-catolic
Sâmbătă, 4 octombrie, papa Ioan Paul al II-lea l-a primit în audienţă pe arhiepiscopul de Canterbury, Rowan Williams, primat al Comuniunii Anglicane. În cadrul audienţei, cei doi au constatat progresele care au loc în dialogul dintre cele două Biserici, dar şi dificultăţile vechi şi noi din calea unirii depline. Aceasta a fost prima vizită a noului primat al Comuniunii Anglicane la papa Ioan Paul al II-lea. Dr. Rowan Willians, în vârstă de 53 de ani, i-a mulţumit suveranului pontif pentru darul pe care i l-a trimis cu ocazia întronizării sale ca arhiepiscop de Canterbury. În discursul adresat arhiepiscopului, papa a subliniat că, pe lângă progresele care s-au realizat, există "noi şi serioase dificultăţi" în calea spre unirea deplină a celor două Biserici".

Combaterea foametei
În mesajul adresat cu ocazia Zilei Mondiale a Alimentaţiei, ţinută la data de 16 octombrie, papa Ioan Paul al II-lea a cerut stabilirea unei "noi ordini internaţionale" pentru a asigura o alimentaţie echitabilă pentru toţi şi a deplâns lipsa de voinţă politică pentru combaterea efectivă a foametei. Într-un timp în care statisticile Naţiunilor Unite arată că în lume, la fiecare 7 secunde moare un copil de foame, suveranul pontif a afirmat că trebuie împărţite "rapid şi eficient" mijloace pentru a contracara foametea. "Tristul fenomen al sărăciei şi al foamei nu poate fi atribuit doar condiţiilor de mediu, proceselor economice sau consecinţelor situaţiilor din trecut", scrie papa Ioan Paul al II-lea în mesaj. În plus, Sfântul Părinte a subliniat că problemele sunt provocate de "sistemele ideologice şi politice care sunt departe de idealul solidarităţii".

Simpozion la ONU
Arhiepiscopul Renato Martino a intervenit luni, 6 octombrie, la Simpozionul Organizaţiei Naţiunilor Unite organizat cu ocazia împlinirii a 40 de ani de la publicarea enciclicei papei Ioan al XXIII-lea, "Pacem in terris" şi a 25 de ani de pontificat ai papei Ioan Paul al II-lea. Simpozionul a fost organizat de Misiunea Permanentă a Sfântului Scaun pe lângă Naţiunile Unite, de Consiliul Pontifical pentru Dreptate şi Pace şi de Fundaţia "Path to Peace", instituită de cardinalul Renato Raffaele Martino. Printre participanţi s-au numărat cardinalul Edward Egan, arhiepiscop de New York; arhiepiscopul Celestino Migliore, observator permanent al Sfântului Scaun pe lângă ONU; Kofi Annan, secretar general al ONU, şi Julian Unte, preşedinte al celei de-a LVIII-a Sesiuni a Adunării Generale a ONU.

Congres al laicilor
În perioada 8-12 octombrie s-a desfăşurat la Kiev (Ucraina), Primul Congres al Laicilor din Europa de Est, organizat de Consiliul Pontifical pentru Laici, cu participarea a circa 300 de persoane şi observatori fraterni din alte Biserici şi comunităţi ecleziale. Congresul de la Kiev se înscrie în cadrul congreselor regionale şi continentale ale laicilor pe care Consiliul Pontifical pentru Laici le-a organizat deja în Asia, Oceania, America Centrală, Africa, Europa şi Orientul Mijlociu. Pentru atingerea obiectivului primar al congresului, se va pune un accent deosebit pe participarea indispensabilă a credincioşilor la viaţa comunităţilor parohiale, pe importanţa pentru misiunea Bisericii a realităţilor organizaţiilor de laici, pe criteriile unui protagonism corect al laicilor în viaţa Bisericii şi a lumii.