Codul de drept canonic
În luna ianuarie s-au împlinit 20 de ani de la promulgarea noului Cod de drept canonic (25 ianuarie 1983), iar în aceşti 20 de ani s-a putut constata, după cum a afirmat Sfântul Părinte cu ocazia acestei aniversări, "cât de multă nevoie avea Biserica de un nou cod". Într-un interviu pe care preşedintele Consiliului Pontifical pentru Textele Legislative, arhiepiscopul Julián Herranz, l-a acordat Agenţiei "Fides", acesta subliniază cu claritate importanţa Codului pentru viaţa Bisericii. Codul s-a dovedit a fi un instrument valid atât pentru conducerea Bisericii, cât şi pentru promovarea unei mai ample participări a credincioşilor laici la misiunea Bisericii, potrivit condiţiei lor, iar o corectă aplicare a normelor canonice îi ajută pe toţi credincioşii, laici şi păstori, să trăiască în fidelitate propria vocaţie în slujba unicei misiuni a Bisericii.

Reculegerea din Postul Mare
Papa Ioan Paul al II-lea a dorit ca devoţiunea mariană a Anului Rozariului să marcheze şi tradiţionala reculegere din timpul Postului Mare, la care Sanctitatea sa ia parte alături de Curia Romană, şi l-a ales ca predicator pe arhiepiscopul de Loreto, Mons. Angelo Comastri. Mons. Comastri va predica pentru papa şi membrii Curiei, în perioada 9-15 martie, zile în care suveranul pontif va suspenda toate activităţile oficiale ale Sfântului Scaun.

Constituţia europeană
Primul proiect oficial al viitoarei Constituţii europene, care a fost prezentat la 6 februarie, la Bruxelles, de către Valery Giscard d'Estaing, nu face nici o referinţă la rădăcinile religioase ale Europei şi nici la statutul juridic al Bisericilor. Catolici, ortodocşi, protestanţi şi membri ai altor comunităţi religioase au cerut Convenţiei Europene să includă în articolul 2 al Constituţiei, în care este vorba despre valorile Uniunii, o referinţă la Dumnezeu şi la valorile creştine care au făurit Europa. În primul proiect, articolul spune: "Uniunea este întemeiată pe valorile respectării demnităţii omului, a libertăţii, a democraţiei, a literei legii şi a drepturilor omului, valori care sunt comune statelor membre. Scopul său este o societate a păcii, prin practicarea toleranţei, a dreptăţii şi a solidarităţii". "Suntem foarte dezamăgiţi nu pentru ceea ce este scris, ci pentru ceea ce nu este scris", a afirmat secretarul general al Consiliului Conferinţelor Episcopale Catolice Europene, Mons. Aldo Giordano. Proiectul Constituţiei a fost prezentat celor 150 de membri ai Convenţiei europene, pentru a fi discutat în adunare, dezbaterea pe marginea amendamentelor urmând să aibă loc.

A doua etapă
Papa Ioan Paul al II-lea a lansat în mod oficial cea de-a doua etapă a dialogului dintre Biserica Catolică şi vechile Biserici din Orient, despărţite de Roma în anul 451, dialog care urmăreşte să promoveze deplina unitate. Aceste Biserici au respins concluziile Conciliului din Calcedon în care s-a mărturisit natura divină şi umană a lui Isus. Dialogul ecumenic după Conciliul Vatican II a permis constatarea, în ultimele decenii, că a fost vorba mai degrabă de "diferenţe de terminologie şi cultură", care depindeau de expresiile adoptate de către "diferitele şcoli teologice pentru a exprima acelaşi argument", după cum recunoaşte Declaraţia comună din 1984, semnată de papa Ioan Paul al II-lea şi de şeful Bisericii siro-ortodoxe, patriarhul de Antiohia, Mar Ignatius Zakka I Iwas. În audienţa care a avut loc în Vatican marţi, 28 ianuarie, au participat reprezentanţi ai Bisericii Apostolice Armene, ai Patriarhatului Copt Ortodox din Egipt, ai Patriarhatului Siro-Ortodox de Antiohia, ai Bisericii Ortodoxe din Etiopia, ai Bisericii Ortodoxe din Eritrea şi ai Bisericii Ortodoxe Siriene din Malankar.

35 de ani de activitate
Acum 35 de ani, câţiva tineri liceeni din Roma s-au hotărât ca, în numele lui Isus şi al evangheliei, să viziteze cartierele sărace ale capitalei italiene, pentru a-i ajuta pe copii la studiu; acest grup a devenit încet-încet o comunitate care s-a răspândit în lume: Comunitatea "Sant'Egidio", al cărei fondator este Andrea Riccardi, astăzi profesor universitar. Cunoscuţi şi drept "căştile albastre" ale lui Dumnezeu, mâna stângă a diplomaţiei Vaticanului şi a Naţiunilor Unite, membrii Comunităţii "Sant'Egidio" au sărbătorit, în seara zilei de sâmbătă, 8 februarie, 35 de ani de activitate, printr-o Liturghie solemnă în bazilica "Sfântul Paul" din afara zidurilor, prezidată de cardinalul Giovanni Battista Re. Au luat parte invitaţi din alte biserici creştine, oaspeţi din lumea politico-socială, oameni de toate vârstele şi toate condiţiile sociale din Roma, printre care şi PS Alexandru Mesian, episcopul greco-catolic de Lugoj.

Zece personalităţi
Revista lunară "Inside the Vatican" (www.insidethevatican.com) a publicat în ediţia din ianuarie o listă cu zece personalităţi ale anului 2002, din care fac parte laici, călugări şi preoţi, episcopi şi un cardinal: Mons. Luigi Giussani; jurnalistul catolic bielorus Viktor Taresevich; arhiepiscopul de Genova, Mons. Tarcisio Bertone; călugăriţa misionară comboniană, sr. Callista Cozzi, misionară în Sudan; Antonia Willemsen, secretara generală a Organizaţiei "Kirche in Not"; călugăriţa italo-americană Margherita Marchione; cardinalul François-Xavier Nguy?n Van Thuân, preşedinte al Consiliului Pontifical pentru Dreptate şi Pace; arhiepiscopul britanic Michael Fitzgerald, noul preşedinte al Consiliului Pontifical pentru Dialogul Interreligios; milionarul catolic american Thomas Monaghan, care a construit prima universitate catolică în Statele Unite ale Americii din ultimii patruzeci de ani; lista se încheie cu episcopul polonez Stanislaw Dziwisz, secretar personal al papei Ioan Paul al II-lea.

Congres internaţional
Au rămas mai puţin de 100 de zile până la debutul primului Congres Internaţional pentru o Nouă Evanghelizare, care va avea loc la Viena între 23 mai şi 1 iunie, acest an. Tema acestui eveniment important din viaţa Bisericii Occidentale, care va continua anii următori la Paris (2004), Lisabona (2005) şi Bruxelles (2006), este: "Credinţa şi Biserica". Situaţia alarmantă în care au ajuns multe comunităţi religioase din spaţiul european a generat această iniţiativă, prin care toate parohiile şi instituţiile ecleziale sunt îndemnate să "deschidă uşile lui Cristos". Congresul este pregătit prin "evanghelizarea oraşului Viena", care constă în multiple întâlniri şi activităţi desfăşurate în toate parohiile şi comunităţile catolice. Acestea sunt evidenţiate simbolic prin deschiderea unei uşi de culoare roşie (simbol al gestului prin care oamenii îşi deschid sufletele lui Cristos, care bate şi aşteaptă invitaţia noastră de a-l găzdui) şi prin extinderea momentelor religioase în afara bisericilor. Prima manifestare de acest gen a avut loc în impunătoarea clădire "Millenium City", când poarta roşie a fost deschisă de însuşi cardinalul Christoph Schönborn, arhiepiscop de Viena. La acest eveniment au participat şi doi preoţi din Dieceza de Iaşi: pr. Iosif Antoci şi pr. Alois Moraru.

"Kirche in Not" în doliu
În ziua de 7 februarie, au avut loc funeraliile pr. Werenfried van Straaten, fondatorul Organizaţiei "Kirche in Not", care a murit vineri, 31 ianuarie, la vârsta de 90 de ani. Liturghia, prezidată de cardinalul Darío Castrillón Hoyos, prefectul Congregaţiei pentru Cler, a avut loc în catedrala din Limburg (Germania). Pe lângă iniţiativele care urmăresc să vină în întâmpinarea necesităţilor alimentare, sanitare şi de dezvoltare în general, "Kirche in Not" are ca principal obiectiv sprijinirea activităţii pastorale a Bisericii, prin editarea de Biblii şi alte materiale religioase, prin acordarea de sprijin financiar pentru construirea de biserici şi alte proiecte, prin acordarea de burse de studii pentru formarea clerului şi a persoanelor consacrate, precum şi pentru pregătirea cateheţilor şi a laicilor implicaţi în pastoraţie, prin ajutorarea celor refugiaţi şi prin sprijinirea proiectelor creştine din sectorul mass-media. Biserica Catolică din România s-a numărat mereu printre proiectele de ajutorare ale acestei organizaţii. "Kirche in Not" este o organizaţie cu 700.000 de binefăcători în întreaga lume, depinde de Sfântul Scaun şi are filiale în 17 ţări.