A XVIII-a Zi Mondială a Tineretului 
Biroul de Presă al Sfântului Scaun a publicat marţi, 11 martie, mesajul Sfântului Părinte pentru Ziua Mondială a Tineretului din acest an, care a avut loc la nivel local la 13 aprilie, în Duminica Floriilor. Tema aleasă pentru mesajul din acest an este "Iată mama ta!" (Ioan 19,27), deoarece papa a dorit ca mesajul să fie legat de Anul Rozariului: "Înainte de a muri, Isus îi oferă apostolului Ioan ceea ce are mai de preţ: pe mama sa, Maria. Sunt ultimele cuvinte ale Mântuitorului, care capătă de aceea un caracter solemn şi constituie un fel de testament spiritual al său", explică papa.
Sfântul Părinte începe mesajul prin a parcurge amintirile frumoase de la ultimele întâlniri mondiale cu tinerii, dar mai ales de la Toronto, de anul trecut: "Mulţumesc lui Dumnezeu pentru mărturia de credinţă pe care aţi dat-o recent la Toronto", spune papa în mesaj, şi reînnoieşte invitaţia pe care a rostit-o pe malurile lacului: "Biserica se uită astăzi la voi cu încredere şi aşteaptă ca voi să fiţi oameni ai fericirilor!"
În Ioan - le explică Ioan Paul al II-lea tinerilor -, Maria, la picioarele crucii, primeşte în inima ei omenirea întreagă: "Maică a lui Dumnezeu încă din prima clipă a întrupării, ea devine maică a oamenilor în ultimele clipe ale vieţii Fiului Isus". "La picioarele crucii pe care moare cel pe care l-a zămislit prin da-ul de la Buna-Vestire, Maria primeşte de la el un fel de «a doua vestire»: «Femeie, iată fiul tău!» (Ioan 19,26)".
"Pe cruce, Fiul poate să reverse suferinţa sa în inima Mamei", pentru că "fiecare fiu care suferă simte această nevoie". Iar tinerii se înfruntă şi ei cu suferinţa: singurătatea, insuccesele şi deziluziile vieţii personale; dificultăţile integrării într-o lume a adulţilor şi în viaţa profesională; despărţirile şi doliul din familii; violenţa războaielor şi moartea celor nevinovaţi.
Momentele dificile nu lipsesc din viaţa omului, dar, îi asigură Sfântul Părinte pe tineri: "Nu sunteţi singuri: asemenea lui Ioan la picioarele crucii, Isus v-o oferă şi vouă pe mama sa, ca să vă mângâie cu blândeţea ei". Evanghelia după Ioan continuă spunând că "din ceasul acela, ucenicul a luat-o la sine". Acest lucru nu se referă doar la o dimensiune materială, ci mai degrabă "evocă dimensiunea spirituală a acestei primiri, a noii legături care se instaurează între Maria şi Ioan".
"Voi, iubiţi tineri, aveţi mai mult sau mai puţin aceeaşi vârstă cu a lui Ioan şi aceeaşi dorinţă de a fi cu Isus. Astăzi, Cristos vă cere vouă în mod explicit să o luaţi pe Maria «la voi», să o primiţi «printre lucrurile voastre de preţ» pentru a învăţa de la ea, care «păstra toate aceste cuvinte meditându-le în inima ei» (Luca 2,19), dispoziţia interioară de ascultare şi atitudinea generoasă de umilinţă şi de generozitate care a distins-o ca primă colaboratoare a lui Dumnezeu în opera mântuirii".
La şcoala Mariei, tinerii vor descoperi angajarea concretă pe care Cristos o aşteaptă de la ei, vor învăţa să-l pună pe el pe primul loc în viaţă şi să-şi orienteze toate gândurile şi acţiunile spre el, deoarece creştinismul nu este o opinie şi nu se bazează pe vorbe, ci este Cristos, o persoană, Cel Viu. A-l întâlni pe Isus, a-l iubi şi a-l face iubit este, de fapt, vocaţia creştină.
În încheierea mesajului, papa le aminteşte tinerilor că următoarea Întâlnire Mondială va avea loc în 2005 la Köln, în Germania, şi anunţă temele pentru următorii ani, ca o pregătire mai intensă pentru întâlnirea din 2005. Astfel, în 2004, Cea de-a XIX-a Zi Mondială a Tineretului, tema va fi "Dorim să-l vedem pe Isus" (Ioan 12,21); iar în 2005, Cea de-a a XX-a Zi Mondială a Tineretului, tema va fi "Am venit să ne închinăm lui" (Matei 2,2).
