În perioada 25-27 septembrie, la Palatul patriarhal din Bucureşti s-a desfăşurat Congresul internaţional "Familia şi viaţa la începutul unui nou mileniu creştin", organizat de Patriarhia Română în colaborare cu Biserica Catolică din România.
Au participat sau au susţinut comunicări membri ai Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, reprezentanţi ai Vaticanului şi ai Conferinţei Episcopale din România, profesori de teologie şi alţi specialişti ortodocşi şi catolici din ţară şi din străinătate, membri ai celor două camere ale Parlamentului, membri ai guvernului, reprezentanţi ai vieţii academice şi universitare româneşti cu responsabilităţi şi preocupări în domeniu.
Congresul şi-a propus identificarea de soluţii concrete şi ajungerea la situaţia ca cele două Biserici şi ceilalţi factori responsabili ai societăţii româneşti să acţioneze în comun în apărarea vieţii şi pentru protejarea familiei, din ce în ce mai agresată de pericole de tot felul.
Congresul s-a desfăşurat sub forma a opt sesiuni de lucru, avându-i ca moderatori pe ÎPS Nifon Mihăiţă, arhiepiscopul Târgoviştei, ÎPS Ioan Robu, arhiepiscop şi mitropolit de Bucureşti, pr. prof. univ. Dumitru Popescu, de la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Bucureşti, PS Aurel Percă, episcop auxiliar al Episcopiei de Iaşi, PS Casian Crăciun, episcop ortodox al Dunării de Jos, prof. univ. Violeta Barbu, de la Institutul de Istorie "Nicolae Iorga", Bucureşti, prof. univ. dr. Maria Voinea, de la Facultatea de Sociologie, Bucureşti, PS Jozsef Tempfli, episcop romano-catolic de Oradea, pr. prof. univ. Nicolae Necula, decanul Facultăţii de Teologie Ortodoxă din Bucureşti.
În cadrul sesiunii de deschidere, marţi, 25 septembrie, au rostit alocuţiuni PF Teoctist, patriarhul BOR, ES cardinal Alfonso Lopez Trujillo, preşedintele Consiliului Pontifical pentru Familie, preşedintele Ion Iliescu, ES Jean-Claude Périsset, nunţiu apostolic la Bucureşti, acad. Răzvan Theodorescu, ministrul culturii şi cultelor. În sesiunea finală, moderată de ÎPS Nifon Mihăiţă şi ÎPS Ioan Robu, a fost adoptat un mesaj final, iar la încheierea congresului a avut loc o conferinţă de presă.
Conform comunicatului de presă, în cadrul lucrărilor, congresul a pus mai întâi în evidenţă fundamentul biblic al familiei, arătând că Dumnezeu l-a creat pe om ca bărbat şi femeie ca să se reîntregească reciproc. Apoi a scos în lumină cauzele care contribuie la dezintegrarea familiei în societatea contemporană, sub mai multe aspecte, reliefând căile care pot contribui la restaurarea familiei şi a vieţii, la început de nou mileniu.
Congresul a arătat că prima icoană cerească a familiei creştine o aflăm în Nazaretul Galileii, acolo unde bătrânul Iosif lucra, Maica Domnului păstra în inima ei cuvintele Fiului, iar pruncul mântuitor le era supus (cf. Lc 2,51). Apoi congresul a mai arătat că Biserica este, în Cristos, spaţiul în care se zămisleşte familia creştină, sub lucrarea Duhului Sfânt şi bunăvoinţa lui Dumnezeu Tatăl.
Congresul cere Bisericii să organizeze cateheze, să coopereze cu instituţiile publice abilitate pentru protecţia şi susţinerea familiei, să angajeze un dialog constructiv cu ministerele din domeniu, să coopereze cu Comunitatea Europeană.
La finalul comunicatului se precizează: "La început de nou mileniu, congresul se angajează în lupta pentru restaurarea familiei în societatea contemporană cu ajutorul lui Dumnezeu. Biserica lui Cristos, nedespărţită din primul mileniu, a luptat pentru renaşterea familiei în societatea antică. Astăzi, Bisericile noastre îşi unesc glasurile lor, în demers ecumenic, pentru a protesta atât împotriva terorismului, care sacrifică oameni nevinovaţi, cât şi împotriva procesului de dezintegrare a familiei la care asistăm astăzi. Dorim să contribuim hotărât la renaşterea spirituală şi morală a familiei în societatea contemporană, fiindcă suntem convinşi că familia este darul lui Dumnezeu şi reprezintă viitorul omului şi al întregii lumi, destinată să devină cer nou şi pământ nou în Împărăţia lui Dumnezeu".
