44 de martiri

Primele beatificări

Duminică, 5 martie, Ioan Paul al II-lea a beatificat 44 de martiri pentru credinţă. Aceasta a fost prima canonizare din cadrul jubileului anului 2000. Subiecţii beatificării au fost foarte diferiţi, atât ca ambient geografic sau istoric cât şi ca viaţă, unii cu biografii mai neobişnuite pentru asemenea cazuri. Printre candidaţi s-a numărat primul martir al Thailandei, pr. Nicolas Bunkered Kitbamrung, Andrea - catehetul Vietnamului şi filipinezul Pedro Calungsod. Sfântul Părinte a recunoscut, de asemenea, mărturia dată de primii martiri ai Bielorusiei, incluzând 11 călugăriţe ucise de nazişti. Brazilia are, de asemenea, primii martiri beatificaţi: pr. André de Soveral şi pr. Ambrósio Francisco Ferro, precum şi cei 28 de însoţitori care şi-au dat viaţa pentru evanghelizarea nordului Braziliei.

Cei care au fost onoraţi au istorii diferite. Unii au fost omorâţi pe malurile unui râu tropical, alţii de către naziştii care trăgeau în întunericul unei păduri dense. Alţii au fost victime ale suprimării inumane din Orient, sau ale bolilor incurabile contactate prin planul deliberat al executorilor lor. Au fost şi dintre aceia omorâţi cu lancea în secolul al XVII-lea. Dar toţi aceşti 44 de oameni au ceva în comun: şi-au dat viaţa din iubire pentru Dumnezeu şi cu o tărie conformă cu credinţa lor în mesajul evangheliei.

Printre noii fericiţi ai Bisericii şi ai lumii, sunt Sora Maria Stella Mardosewicz (numele ei de botez era Adela), şi cele nouă călugăriţe ale Sfintei Familii din Nazaret care o însoţeau, care au fost omorâte în 1943 de Gestapo. Execuţia a avut loc la 1 august 1943, la cinci kilometri de Nowogrokek, care se găseşte astăzi în Bielorusia. Cu puţin timp înainte, în luna iulie, 120 de persoane au ajuns în închisoare în urma unui val de arestări ordonat de nazişti. Cum acest lucru se întâmpla pentru a doua oară, şi cei arestaţi în anul precedent fuseseră executaţi, călugăriţele au decis să-şi ofere vieţile lor pentru cei 120 de prizonieri, dintre care mulţi erau părinţi de familie. Astfel, cei arestaţi au fost eliberaţi sau deportaţi şi toate călugăriţele comunităţii în afară de una au fost omorâte.

Nicolas Bunkered Kitbamrung, un preot neobosit din Thailanda, care a proclamat evanghelia în pământuri practic neexplorate de la graniţa cu Laos, este şi el unul dintre noii beatificaţi. El a murit în 1944 de tuberculoză într-un spital, unde a fost practic abandonat şi lăsat să moară pentru că era catolic.

Primul martir al Vietnamului, catehetul Andrea (numele lui de familie este necunoscut) a refuzat să-şi nege credinţa în faţa monarhilor din perioada în care a trăit. Lancea unui călău i-a pus capăt vieţii.

Un an mai târziu, dar de data aceasta în Brazilia, doi preoţi portughezi şi 28 de persoane au fost masacraţi într-o biserică, victime ale expansiunii coloniale olandeze. Confruntarea dintre coloniştii calvini (olandezi) şi catolici (portughezi) în zona Rio Grande do Norte a fost foarte acută în acele timpuri. Ca urmare, preoţii André de Soveral şi Ambrósio Francisco Ferro au fost ucişi de către invadatori, ca şi credincioşii parohiei lor, cu toţii victime ale unui fanatic pastor calvin care credea în misiunea sa de a combate "erezia papistaşă" din Brazilia.

În 1672, un alt catehet filipinez, Pedro Calungsod, a murit când încerca să apere un preot, pe care el îl ajuta în munca de evanghelizare.

Potrivit Sfântului Părinte, toţi aceşti martiri, primii fericiţi ai anului 2000, au un mesaj pentru lumea care trece pragul celui de-al treilea mileniu. După ce a trecut în revistă vieţile lor însufleţitoare, papa a scos în evidenţă firul roşu care le uneşte: curajul de a-şi da viaţa pentru convingerile lor. "Să nu ne fie frică de încercări şi dificultăţi! Să nu fim opriţi de obstacole de a lua decizii curajoase şi conforme cu evanghelia!", a exclamat Sfântul Părinte. "De ce să ne temem, dacă Cristos este cu noi? De ce să ne îndoim, dacă suntem cu Cristos şi ne asumăm angajamentul şi responsabilitatea de a fi discipolii săi? Fie ca celebrările acestui jubileu să întărească această hotărâre de a urma evanghelia. Noii fericiţi sunt un exemplu şi ne oferă ajutorul lor", a încurajat Sfântul Părinte.