Personalităţi ale secolului
Conform Agenţiei de ştiri "Daily Catholic", care a efectuat un sondaj, timp de 17 săptămâni, la care au participat 23.000 de persoane, topul personalităţilor catolice ale secolului este: 1. papa Ioan Paul al II-lea, 2. Maica Tereza de Calcutta, 3. fericitul Padre Pio de Pietrelcina, 4. arhiepiscopul Fulton J. Sheen, 5. fericita Faustina Kowalska, 6. sf. Maximilian Kolbe, 7. Maica Angelica, 8. sf. Papa Pius al X-lea, 9. papa Pius al XII-lea, 10. papa Paul al VI-lea. Lista a atras după sine mai multe comentarii, a declarat editorul de la "Daily Catholic", Michel Cain, în momentul prezentării rezultatelor pe internet. "Lista reprezintă mentalitatea catolicilor de azi", a mai spus Cain. Au mai fost candidaţi pe care editorii i-ar fi inclus, precum sfânta Maria Goretti şi cardinalul Terence Cooke, dar care nu au primit suficiente voturi pentru a rămâne în listă. Din lista de 800 de propuneri, în urma voturilor celor 23.000 de persoane, au rămas doar 100. Din absenţele notabile de pe listă amintim: Jacques Maritain, Leon Bloy, Georges Bernanos, Paul Claudel, Julien Green, Maxence van der Meer, Fratele Roger de Taizé, Abbe Pierre, Cardinalul Herrera Oria. Absenţi sunt şi marii martiri din Estul Europei, victime ale regimului comunist de opresiune. Nici catolicii asiatici care au suferit în China, Vietnam sau Coreea de Nord nu au fost luaţi în consideraţie.

Ajutor pentru emigranţi
Cu ocazia publicării mesajului pentru apropiata Zi Mondială a Emigranţilor, Sfântul Părinte papa Ioan Paul al II-lea a lansat un apel la solidaritate pentru a veni în sprijinul oamenilor condamnaţi la emigrare din cauza lipsurilor economice. Această situaţie ridică numeroase probleme printre care pot fi amintite: procesul de globalizare, orientarea unor ţări spre ridicare culturală în defavoarea situaţiei economice precare, repartiţia inegală a resurselor mondiale economice etc. În cadrul acestui apel Sfântul Părinte a declarat: "Dacă inegalităţile se accentuează, populaţia săracă este nevoită să exileze în ţările mai bogate unde aceştia riscă să rămână prizonieri sau să fie concentraţi în diferite centre pentru emigranţi".

Recunoaşterea oficială
Paramilitarii din Mişcarea de Autoapărare Unită din Columbia şi-au asumat la sfârşitul anului trecut responsabilitatea pentru uciderea pr. Jorge Luis Mazo Palacios şi a lucrătorului umanitar spaniol Inigo Eguiluz Telleria, ucişi în ziua de 18 noiembrie 1999 în urma unei confuzii. Într-o scrisoare adresată Mons. Jorge Ivan Castano Rubio, episcop de Quibdo, liderul paramilitarilor vorbeşte de un "incredibil incident".

Biserici distruse
Conflictele interreligioase din Nigeria nu au încetat încă. După moartea unui musulman în Ilorin, în centrul ţării au fost distruse patru biserici catolice la sfârşitul lunii decembrie. Creştinii din Lagos, capitala economică a ţării, au organizat o manifestaţie de protest pe străzile oraşului împotriva conducătorilor musulmani. Aceştia din urmă sunt încurajaţi în aceste acte ofensive de legea islamică, care a fost instaurată în nordul ţării, în ciuda avizului pe care creştinii l-au adresat guvernului federal.

Martirologiul anului 1999
Agenţia de ştiri "Fides" a publicat lista a 31 de misionari ucişi în cursul anului trecut. Deşi nu este exhaustivă, lista cuprinde 17 preoţi (10 diecezani şi şapte călugări) patru seminarişti, doi cateheţi şi opt călugări din trei congregaţii diferite, dintre care patru aparţin Misionarelor Carităţii fondată de Maica Tereza de Calcutta. Dintre aceştia 10 au fost misionari africani, 11 asiatici, cinci columbieni şi cinci europeni; 15 au murit în Africa, nouă în Timor, patru în Columbia, iar trei în alte ţări.

Masacru în Sri Lanka
În urma bombardamentului sanctuarului "Sfânta Fecioară Maria" din Madhu, în Sri Lanka, au fost ucişi 42 de oameni, dintre care 13 copii şi au fost rănite 59 de persoane. Edificiul era un important centru în care se refugiau numeroşi oameni din cauza războiului dintre guvernanţii cingalezi, de religie budistă, şi independenţi tamil, de religie hinduistă. În momentul bombardamentului în biserică erau refugiaţi peste 3.500 de persoane. Trupele de gherilă se acuză reciproc şi nici una dintre ele nu şi-a asumat responsabilitatea pentru acest masacru. Trebuie amintit că acest război intern a făcut peste 55.000 de victime.

Arestaţi pentru Cristos
Sub acuzaţia "cred în religia lui Isus" la sfârşitul anului trecut au fost arestaţi în Laos şase protestanţi, ridicând astfel la 14 numărul creştinilor care zac acum în temniţele din Laos pentru cauze religioase. Aceste arestări au avut loc în ciuda numeroaselor intervenţii ale conducerii Bisericii din Laos, fapt pentru care acum este nevoie de "o intervenţie externă pentru ca asemenea situaţii să nu se mai repete", a declarat Agenţia de presă "Fides", citând un raport tailandez.

Vizită
Sfântul Părinte va efectua în zilele de 24-26 februarie o vizită în Egipt. În cadrul acestei vizite la Cairo, papa Ioan Paul al II-lea se va întâlni cu preşedintele egiptean, va vizita muntele Sinai unde se găseşte Mănăstirea ortodoxă "Sfânta Ecaterina". În cadrul aceleiaşi vizite suveranul pontif se va întâlni cu reprezentanţii comunităţii copte catolice (care cuprinde aproximativ 200.000 de persoane), cu cei ai comunităţii ortodoxe (care numără peste 6.000.000 de creştini) şi cu autorităţile musulmane egiptene.

Copii-soldaţi eliberaţi
După ce au luptat mai mulţi ani în trupele de guerilă din Sierra Leone, sute de copii-soldaţi au fost eliberaţi sâmbătă, 15 ianuarie, şi primiţi în centrele Caritas din Lungi şi Port Loko, din Dieceza de Makeni. Anunţul a fost făcut de episcopul Giorgio Biguzzi, de Makeni. "Trebuie să pregătim căruţe pentru a-i lua pe toţi", a declarat episcopul. La începutul lunii ianuarie doar din Kabala, la 100 de kilometri de Makeni, au fost eliberaţi 260 de copii-soldaţi. Acum "avem nevoie de fonduri pentru proiectul care vizează eliberarea completă şi definitivă a acestor tinere victime de spectrul groazei şi al morţii". Aceasta se referă la programele de reeducare a copiilor-soldaţi. În final Biserica a trebuit să cumpere libertatea acestor copii. Episcopul Biguzzi a spus că "situaţia este acum mai paşnică şi viaţa a reintrat în normal".

Peste un milion
Jubileul tinerilor va strânge probabil cei mai mulţi participanţi din cadrul întregului an jubiliar. Se estimează o participare între 1 şi 1,5 milioane. Papa Ioan Paul al II-lea a primit în ziua de 15 ianuarie 250 de responsabili cu pastorala tinerilor, reprezentanţi ai 52 de conferinţe episcopale şi 46 de mişcări şi comunităţi bisericeşti din 70 de ţări (printre care şi România). Organizatorii vor pregăti tinerii care vor veni în perioada 15-20 august la Roma. Sfântul Părinte le-a vorbit organizatorilor în termeni foarte calzi. "Papa vă iubeşte foarte mult, se bazează pe voi şi vă aşteaptă la marea sărbătoare de credinţă şi mărturie". De asemenea, Sfântul Părinte a subliniat că Biserica se încrede în tineri pentru că "ei au principala misiune de a răspândi evanghelia în cel de-al treilea mileniu".

Mesaj pentru Postul Mare
Prezentat joi, 26 ianuarie, în Sala Vaticană de Presă de către arhiepiscopul Paul Josef Cordes, preşedinte al Consiliului "Cor Unum", mesajul papei pentru timpul Postului Mare este inspirat din cuvintele Mântuitorului: "Eu sunt cu voi până la sfârşitul veacurilor". Cuprinde un puternic apel la solidaritate cu cei săraci cerând creştinilor să se angajeze în primele rânduri pentru o distribuţie echitabilă a bunurilor. În mesaj se cere creştinilor mai mult ca altă dată să fie deschişi lucrării spirituale a Duhului Sfânt.

Liturghie inaugurală
Sâmbătă, 15 ianuarie, episcopul de la Chişinău, Mons. Anton Coşa, a celebrat o Liturghie solemnă în catedrala "Providenţa Divină" din Chişinău. Mons. Anton Cosa, administratorul apostolic de Moldova, a celebrat Liturghia inaugurală ca episcop în propria sa Administratură. Evenimentul a fost primit cu mult interes şi entuziasm atât de credincioşii catolici din Moldova, prezenţi într-un număr mare la Chişinău, cât şi de numeroşi alţi participanţi, reprezentanţii altor culte, ai organelor de stat, ai unor corpuri diplomatice precum şi ai diferitor altor organizaţii obşteşti. Alături de nunţiul apostolic pentru Republica Moldova, Mons. Karl-Josef Rauber, au mai fost prezenţi, de asemenea, 11 episcopi: Mons. Petru Gherghel şi Mons. Aurel Percă (Dieceza de Iaşi); Mons. György Jakubinyi şi Mons. József Támaş (Dieceza de Alba-Iulia); Mons. Pál Reizer (Dieceza de Satu Mare); Mons. Tadeusz Kondrusiewicz (Administratura Apostolică pentru Rusia Europeană); Mons. Pickel Klemens (Administratura Apostolică pentru Rusia Septentrională); Mons. Trofimiak Markijan (Dieceza de Lutsk); Mons. Padewski Stanislaw (Dieceza de Lvov); Mons. Dubrawski Maksymilian (Dieceza de Kaminec Podolski); Mons. Lubomyr Husar (Dieceza Unită de Lvov). Au participat şi numeroşi preoţi şi surori din Moldova şi din ţările vecine precum şi cei 7 seminarişti ai Administraturii Apostolice de Moldova. Înainte de începerea sfintei Liturghii, Mons. Anton Coşa a fost primit de către preşedintele Republicii, dl. Petru Lucinski, care i-a transmis felicitări şi urări cu ocazia ridicării la rang de episcop şi i-a mulţumit pentru activitatea rodnică depusă în toţi aceşti ani. Cu aceeaşi ocazie, preşedintele Lucinski şi-a reînnoit dorinţa de a-l invita pe Sfântul Părinte Ioan Paul al II-lea să viziteze Republica Moldova. Au onorat invitaţia şi reprezentanţii Bisericii Ortodoxe din cele doua mitropolii. ÎPS Vladimir, mitropolitul Chişinăului şi al întregii Moldove, a rostit un călduros cuvânt de bun augur noului episcop oferindu-i simbolic daruri aduse din Ţara Sfântă. Un salut frăţesc a fost transmis şi din partea mitropolitului Petru.