(Din lat. concláve, cameră închisă cu cheia). Termenul înseamnă atât locul unde se adună cardinalii pentru alegerea unui nou papă şi unde locuiesc zi şi noapte până la terminarea alegerii, cât şi adunarea cardinalilor care efectuează alegerea. În primul mileniu papa era ales de preoţii şi credincioşii laici din Roma. Papa Nicolae al II-lea a decis, în anul 1059, că au dreptul de a-l alege pe papă numai cardinalii şi episcopii. În anul 1179, Papa Alexandru al III-lea a rezervat acest drept în mod exclusiv Colegiului cardinalilor. Actualmente, cardinalii care au împlinit vârsta de 80 de ani nu mai fac parte din conclav.
