Este cea de-a doua slujire instituită de Biserică (ministérium institútum), alături de lectorat. Nu mai este numit, ca odinioară, "ordin minor". Primirea lui este obligatorie pentru candidaţii la diaconat. Poate fi primit, sub anumite condiţii, şi de către bărbaţii laici căsătoriţi.
