Centenarul înfiinţării Operei "Don Calabria" a fost marcat la Răcăciuni în ziua de 30 octombrie 2007, de Congregaţia "Săracii Slujitori ai Divinei Providenţe" (Institutul "Don Calabria"), prezentă de zece ani în România. În urmă cu 100 de ani, părintele Ioan Calabria a deschis la Verona, în Italia, prima casă pentru copiii orfani şi necăjiţi.
Comemorarea a început cu primirea oficială a Preasfinţitului Petru Gherghel, episcop de Iaşi, împreună cu don Waldemar Longo, superiorul general al congregaţiei, şi don Pietro Cunegatti, Provincial în Italia. Primirea a fost făcută de către membrii comunităţii religioase, de băieţii din cadrul congregaţiei de la Răcăciuni şi Roman.
A urmat o sesiune comemorativă a centenarului, cu o prezentare făcută de către superiorul general al operei, despre viaţa şi spiritualitatea fondatorului, sfântul Ioan Calabria, cu o descriere despre carisma şi activitatea operei de-a lungul acestor 100 de ani şi semnificaţia acestei carisme pentru zilele noastre. Această prezentare a continuat cu un video-montaj, despre fondator şi primele momente ale operei, precum şi despre dezvoltarea misionară în lume, până în zilele de azi.
Din partea Consiliului Comunal al Primăriei din Răcăciuni, domnul primar Vasile Ichim a mulţumit operei pentru ceea ce a realizat în cei 10 ani de prezenţă în comună şi pentru implicarea continuă în domeniul social. În acest sens, a vorbit în continuare şi părintele Neculai Zaharia, parohul comunităţii ortodoxe din Răcăciuni, subliniind apropierea dintre comunitatea catolică şi cea ortodoxă, precum şi buna relaţie de fraternitate şi colaborare cu Congregaţia "Don Calabria". În acelaşi timp a scos în evidenţă beneficiul spiritual şi cel material de care comunitatea din Răcăciuni a beneficiat în aceşti 10 ani de prezenţă a operei în Răcăciuni.
Preasfinţitul Petru Gherghel a închis sesiunea comemorativă revocând legăturile sfântului Ioan Calabria cu România, prin mitropolitul Visarion Puiu. Când acesta fusese condamnat la moarte de către regimul comunist din România, a trebuit să se ascundă în străinătate şi a fost primit, pentru un timp, de către pr. Calabria, într-o casă a operei din Italia.
De asemenea, a subliniat bogăţia şi radicalitatea evanghelică, această carismă calabriană fiind pentru noi o chemare de a trăi evanghelia aşa cum a trăit-o fondatorul operei.
La sfârşitul acestui moment, Preasfinţitul a binecuvântat un monument dedicat sfântului Ioan Calabria, aşezat în curtea casei, inscripţionat cu o placă comemorativă a centenarului şi a celor 10 ani de prezenţă în România.
Momentul culminant al comemorării a fost Liturghia solemnă, celebrată în biserica parohială din Răcăciuni şi prezidată de către Preasfinţitul Petru Gherghel. La sfânta Liturghie au mai participat superiorii congregaţiei, un număr de aproximativ 50 preoţi, multe persoane consacrate şi un număr mare de credincioşi atât catolici, cât şi ortodocşi, din Răcăciuni şi din parohiile învecinate.
Au mai fost prezenţi la Liturghie şi părintele ortodox din Răcăciuni, părintele Benedict, stareţ la Mănăstirea Neamţului, precum şi reprezentanţi ai autorităţilor locale.
Preasfinţitul, în timpul predicii, a evocat spiritul sfântului Ioan Calabria, prin trăirea cuvintelor evangheliei: "Căutaţi mai întâi împărăţia lui Dumnezeu şi dreptatea lui, şi toate celelalte vi se vor adăuga". "Don Calabria, a spus Preasfinţitul Petru Gherghel, ne-a încredinţat un testament, acela de a continua să urmăm îndemnul său de credinţă şi abandonarea în Providenţa lui Dumnezeu Tatăl".
După Împărtăşanie, a luat cuvântul pr. stareţ Benedict, mulţumind pentru legătura şi prietenia sa cu Opera "Sf. Ioan Calabria", în continuitate cu aceea începută de mitropolitul Visarion Puiu. În discursul său, s-a folosit de parabola samariteanului milostiv, afirmând că sfântul Ioan Calabria a fost bunul samaritean, deoarece a avut grijă de cei săraci şi suferinzi.
Pr. Daniel Cimpu, paroh al comunităţii catolice din Răcăciuni, a mulţumit pentru frumoasa celebrare şi pentru participarea aşa numeroasă atât a preoţilor, a persoanelor consacrate, cât şi a credincioşilor. O mulţumire specială s-a adresat corului din Parohia "Sf. Cruce" din Bacău, care a animat Liturghia cu solemne cântece.
La sfârşitul celebrării, primarul şi reprezentanţi ai Consiliului Local din comuna Răcăciuni au înmânat câte o diplomă de cetăţeni de onoare ai comunei părintelui Manuel Oliveira şi fr. Giancarlo Conato, cei care au pus prima temelie a Operei "Don Calabria" în România, acum zece ani.
După sfânta Liturghie, Preasfinţitul a făcut o vizită în comunitatea Surorilor "Don Calabria" şi a luat parte la masa frăţească în casa institutului.
Comunitatea calabriană din România
