Doamna Noastră de Aparecida ("Nossa Senhora Aparecida"), "regina şi principala patroana protectoare a Braziliei"
Brazilia, cu o suprafaţă de peste 8,5 milioane km pătraţi şi circa 210 milioane de locuitori, este a cincea ţară ca mărime de pe glob şi cea mai mare ţară din America Latină care are numărul cel mai mare de catolici din lume (circa 150 de milioane). Romano-catolicismul a fost principala religie a ţării încă de la începutul secolului al XVI-lea. A fost introdus în rândul populaţiei native de către misionarii iezuiţi şi respectat, de asemenea, de primii colonişti portughezi.
Oraşul Aparecida găzduieşte catedrala "Our Lady of Aparecida", cel mai important loc de pelerinaj catolic din America Latină care primeşte anual aproximativ 8 milioane de pelerini (la fel ca şi oraşul Lourdes).
Catedrala la rândul ei găzduieşte statuia "Our Lady of Aparecida", declarată protectoarea sfântă a Braziliei în anul 1927, de papa Pius al XI-lea. Papa Benedict al XVI-lea a ţinut aici o predică în anul 2007.
Statuia Fecioarei, găsită în apele râului Paraiba, în octombrie 1717, este confecţionată din argilă şi măsoară doar 40 cm. Culoarea închisă se datorează expunerii timp de trei secole la fumul lumânărilor din altar.
Fecioara de Aparecida s-a arătat pescarilor Domingos Garcia, Filipe Pedroso şi João Alves în octombrie 1717.
Datorita culorii sale , statuia este mai populară printre afro-brazilieni.
Timp de 15 ani de la apariţia sa, statuia a rămas în grija familiei lui Filipe Pedroso, care a construit o capelă mică, unde să vină credincioşii s-o venereze. Cum această capelă s-a dovedit în curând neîncăpătoare, în anul 1737 preotul Guaratinguetá a construit pentru ea o capelă mai mare, pe Dealul Coqueiros, iar primii pelerini au sosit aici s-o venereze începând cu luna iulie 1745. Numărul credincioşilor a crescut într-un ritm impresionant, iar ca rezultat, în anul 1834 a început construcţia vechii bazilici, iar în anul 1955 a început construcţia noii bazilici, cea de astăzi. În anul 1904, la comemorarea a 50 de ani de la proclamarea Dogmei Neprihănitei Zămisliri, statuia "Our Lady of Aparecida" a fost încoronată şi sfinţită de către arhiepiscopul de Sao Paulo de atunci, ÎPS Lino Deodato Rodrigues, în prezenţa nunţiului apostolic. Au asistat la ceremonia de încoronare şi sfinţire un număr impresionant de credincioşi, dar şi oficialităţi de rang înalt, cum ar fi preşedintele de atunci al Braziliei, Rodrigues Alves. Aurul din care a fost confecţionată coroana a fost donat de către prinţesa Isabel, din familia imperială braziliană din acea vreme.
În anul 1930, Fecioara Maria, sub numele şi titlul brazilian "Nossa Senhora Aparecida", a fost proclamată "regina şi principala patroană protectoare a Braziliei", de către papa Pius al XI-lea.
Bazilica actuala, a cărei construcţie a început în anul 1955, se numeşte "Bazilica Altarului Naţional al Nossa Senhora Aparecida", este opera arhitectului Benedito Calixto, proiectată în forma unei cruci greceşti. Biserica are 173 m lungime, 168 m lăţime, un turn de 100 m înălţime, nave de 40 m şi un dom de 70 m înălţime şi acoperă o suprafaţă de 18.000 metri pătraţi. Poate găzdui 45.000 credincioşi, iar parkingul de 272.000 metri pătraţi poate găzdui 4.000 de autocare şi 6.000 de autoturisme. Practic este cel mai mare templu dedicat Fecioarei şi a doua bazilică de pe pământ, după bazilica "Sfântul Petru" de la Roma.
Papa Ioan Paul al II-lea, la 4 iulie 1980, când încă bazilica se afla în construcţie, a declarat-o "basilica minor".
De atunci, cele două bazilici ale oraşului Aparecida sunt cunoscute sub numele de "vechea bazilică" şi "noua bazilică".
După terminarea construcţiei, Conferinţa Naţională a Episcopilor Catolici din Brazilia a declarat "noua bazilică" drept sanctuar naţional. Ca sanctuar naţional dedicat protectoarei Braziliei, este cel mai important centru de pelerinaj din întreaga America Latină, atrăgând aproximativ 8 milioane de pelerini anual.
În anul 2007, papa Benedict al XVI-lea personal a decernat sanctuarului "Trandafirul de Aur", distincţie care i-a mai fost acordată şi în anul 1967, de către papa Paul al VI-lea, pentru a marca comemorarea a 250 de ani de la apariţia Fecioarei la Aparecida. Încă din secolul al XIX-lea, Fecioara este celebrată la 12 octombrie, în fiecare an, dată care coincide cu data fondării Imperiului Braziliei, în anul 1822, şi este considerată în Brazilia ca Ziua Copiilor şi îşi are un loc de cinste în Calendarul Catolic Brazilian. Începând cu anul 1980, ziua Fecioarei Aparecida, la 12 octombrie, este declarată zi de sărbătoare naţională.
În anul 2017, se împlinesc 300 de ani de la apariţiile Fecioarei de Aparecida. Cu această ocazie un grup de pelerini români conduşi de pr. Alois Moraru va întreprinde un pelerinaj în Brazilia, care va avea ca obiectiv principal sanctuarul marian de la Aparecida.
Informaţii suplimentare se pot obţine de pe site-ul www.pelerinaje-mariane.ro, la organizatorul pelerinajului, prof. Vicenţiu Ciocan (tel. 0728/848498, e-mail: [email protected]) sau la pr. Alois Moraru (tel. 0233/781035, 0721/566577, e-mail: [email protected])
Prof. Vicenţiu Ciocan
