Benedict al XVI-lea l-a primit miercuri, 7 noiembrie 2007, în Vatican, după audienţa generală din Piaţa "Sfântul Petru", pe primul-ministru român Călin Popescu Tăriceanu împreună cu soţia.
Liderul român solicitase această întâlnire pentru a-i mulţumi papei şi Bisericii pentru tot ceea ce fac în sprijinul imigranţilor fie în mod concret, fie pentru promovarea culturii toleranţei şi primirii. Colocviul, care a durat 12 minute, s-a desfăşurat în sala de protocol adiacentă aulei mari de audienţe generale. Aşa cum a declarat directorul Sălii de Presă a Sfântului Scaun, părintele Federico Lombardi, şeful Guvernului Român a exprimat deosebită apreciere pentru cuvintele Sfântului Părinte din apelul lansat duminica trecută la rugăciunea Îngerul Domnului, în care formula auspicii ca "relaţiile dintre populaţii imigrante şi populaţii locale să aibă loc în spiritul acelei înalte civilizaţii morale care este rod al valorilor spirituale şi culturale ale fiecărui popor şi ţară". Şi cine este pus responsabil pentru siguranţă şi primire, solicitase pontiful, "să ştie să facă uz de mijloacele apte să garanteze drepturile şi îndatoririle ce sunt la baza fiecărei adevărate convieţuiri şi întâlniri între popoare".
Primul-ministru era împreună cu soţia Ioana Popescu Tăriceanu, alături de ambasadorul României pe lângă Sfântul Scaun, Marius Gabriel Lazurcă, şi de Vlad Alexandru Velcu, consilier personal al primului ministru.
La sfârşitul audienţei private, Călin Popescu Tăriceanu a oferit papei o gravură manuală reprezentând "Închinarea magilor" de Martin Schongauer (cc. 1448-1491). Benedict al XVI-lea a dăruit oaspetelui român medalia aniversară a pontificatului, iar membrilor suitei câte un rozariu.
În programul vizitei de lucru la Roma a premierului român, după convorbirile cu preşedintele Consiliului de Miniştri italian Romano Prodi, întâlnirea cu reprezentanţii comunităţilor religioase româneşti din Italia la sediul ambasadei României pe lângă Quirinale.
La terminarea întâlnirii cu Sfântul Părinte, vorbind încă în franceză, limba în care a avut loc colocviul privat, la ieşire, în timp ce era condus de şeful protocolului, premierul român a spus că întrevederea cu papa a fost "directă, simplă şi foarte agreabilă".
Radio Vatican (7 noiembrie 2007)
*
Interviu cu premierul român Călin Popescu Tăriceanu după audienţa la Sfântul Părinte
