de dr. Bianca Hanganu
În termenii cei mai simpli, un antidot este un remediu împotriva otrăvirii sau o contra-otravă, o substanţă sau un compus care anulează efectul unui toxic.
Teama de otrăvire le-a determinat pe unele personalităţi ale istoriei să îşi administreze cantităţi mici din toxicul respectiv pentru perioade îndelungate, pentru a obţine ceea ce numim toleranţă. Altele au apelat la tot felul de combinaţii de substanţe, considerate antidot pentru otrăvire - de la cele mai bizare la cele care aveau o doză de ştiinţă în ele. Anticii au apelat la tot felul de remedii, de origine vegetală, animală sau inerte, precum rădăcini de plante, frunze, muguri, flori, animale otrăvitoare sau care se hrănesc cu plante otrăvitoare, pornind de la credinţa că printr-o otravă se poate anihila o altă otravă. Au apelat şi la pietre preţioase, smaraldului, de exemplu, fiindu-i atribuită capacitatea de a goni otrava şi de a o atrage către extremităţile membrelor, după cum găsim scris în cartea profesorului Marţian Cotrău - Otrava şi viaţa.
Modalităţile prin care antidotul îşi îndeplineşte rolul sunt multiple. De exemplu, previne absorbţia toxicului respectiv sau, după ce a fost absorbit, neutralizează sau antagonizează efectele sau împiedică transformarea sa în compuşi mai toxici (adică împiedică metabolizarea). Aşadar, poate să reducă semnificativ cantitatea toxicului din organism, dar poate şi să amelioreze simptomele. Unele antidoturi acţionează prin competiţie, adică iau locul toxicului pe celule sau pe enzimele care metabolizează toxicul respectiv. De exemplu, pentru intoxicaţia cu metanol (alcool metilic) antidotul este etanolul (alcoolul etilic), pentru că sunt metabolizaţi de aceeaşi enzimă. Intoxicaţia cu metanol este extrem de periculoasă, putând conduce la deces rapid sau, în caz de supravieţuire, la complicaţii precum orbire.
Metabolizarea este un ansamblu de reacţii chimice prin care organismul transformă (cu ajutorul unor enzime) structura chimică a compuşilor care pătrund în corp - indiferent că aceştia sunt folositori sau dăunători, indiferent că sunt alimente, băuturi, medicamente, otrăvuri. Metabolizarea este necesară pentru ca aceşti compuşi să ajungă mai repede acolo unde e nevoie să îşi facă efectul şi, de asemenea, pentru a fi eliminat ceea ce nu este folositor. Însă nu întotdeauna metabolizarea produce compuşi utili sau uşor de eliminat. Uneori, substanţele sunt transformate în compuşi mai toxici (exemplu: metanol, paration). Alteori, apar compuşi toxici dacă doza este prea mare (exemplu: paracetamol).
Metabolizarea are loc în ficat, motiv pentru care ficatul este primul organ care suferă în cazul intoxicaţiilor şi de aceea e important să-l protejăm - aici are loc principala transformare a substanţelor benefice pentru organism. Eliminarea substanţelor dăunătoare sau a deşeurilor are loc în principal prin rinichi, prin urină. De aceea, rinichii sunt tot organe vitale şi e important să avem grijă de ei. Grija faţă de ficat şi de rinichi include în special atenţia pentru ceea ce introducem în organism şi pentru cât le dăm de lucru. De exemplu, multe dintre ceaiurile din plante, recomandate de amatori fără cunoştinţe de medicină, care se recomandă ca fiind terapeuţi naturalişti, pot fi dăunătoare pentru ficatul şi rinichii pacienţilor cu boli cronice.
Unele antidoturi sunt specifice, adică se adresează unei anumite substanţe toxice, altele sunt nespecifice sau generale, adică au efecte indiferent de substanţa toxică administrată. De exemplu, cărbunele activat, administrat pe cale orală, se activează prin încălzire şi formează nişte pori în care pătrunde substanţa toxică. Acest antidot este valabil pentru situaţiile în care substanţa toxică se află în stomac, iar pătrunderea în porii cărbunelui împiedică absorbţia toxicului în organism.
Este esenţial ca atunci când suferiţi o intoxicaţie să informaţi medicul de la urgenţe despre ce aţi mâncat, ce aţi băut, pe unde aţi umblat, ce medicamente aţi luat, eventual să le arătaţi şi recipientul în care se aflau substanţele respective, pentru a-l ajuta să ştie ce antidot să vă administreze.
