După prima vizită istorică a unui papă în România, cea din 7-9 mai 1999 a Sfântului Ioan Paul al II-lea, la exact 20 de ani, Dumnezeu ne-a binecuvântat cu o nouă vizită a unui suveran pontif, în persoana Papei Francisc, în intervalul 31 mai - 2 iunie 2019.

A fost cea mai lungă vizită într-o ţară europeană. Ea a cuprins mai multe localităţi (Bucureşti, Şumuleu Ciuc, Iaşi şi Blaj) şi s-a desfăşurat sub motoul "Să mergem împreună!" O jumătate de milion de oameni l-au întâmpinat pe papa în această vizită. La Bucureşti, în prima zi, s-a întâlnit cu preşedintele Klaus Iohannis, cu Patriarhul Daniel, a vizitat Catedrala Mântuirii Neamului şi a celebrat Sfânta Liturghie în Catedrala catolică "Sfântul Iosif" din Bucureşti. A doua zi, a fost la Şumuleu Ciuc. A treia zi, a fost la Iaşi, iar în ultima zi, la Blaj. Imaginile filmate de TVR au fost preluate de televiziuni din 200 de ţări.

Papa a venit în România, aşa cum el însuşi a spus, "ca un pelerin şi frate pentru a vă întâlni, pentru a crea punţi între inima mea şi a voastră", şi a lăsat în urma sa un strălucit exemplu de păstor care îşi iubeşte turma încredinţată, ba mai mult, îi iubeşte pe toţi oamenii, indiferent de religie, cultură, culoare sau apartenenţă politică. Pentru el, toţi oamenii sunt copiii lui Dumnezeu şi toţi trebuie iubiţi şi îndemnaţi să iubească şi să promoveze binele, dreptatea, unitatea şi pacea. Papa Francisc este un om al păcii, al dialogului, al fraternităţii, un om al lui Dumnezeu, imagine fidelă a lui Cristos, Bunul Păstor, gata să-şi dea viaţa pentru oile sale.

"Să mergem împreună!" este refrenul care a răsunat atunci în toate bisericile noastre, în autocarele pline cu pelerini, în trenuri şi pe străzi şi continuă să răsune şi astăzi, stimulându-i pe toţi creştinii să-şi unească eforturile, pentru ca, în sinodalitate, colaborând cu păstorii lor, să contribuie fiecare pentru a reînnoi, cu forţa Duhului Sfânt, faţa pământului. Oamenii să trăiască în linişte şi pace, recunoscând suveranitatea lui Dumnezeu şi slujind cu iubire.

Am înţeles de la Sfântul Părinte că numai uniţi - păstori şi turmă -, creând punţi de legătură între noi, în comuniune fraternă, participând la viaţa şi misiunea Bisericii, putem realiza lucruri măreţe în Biserică, în societate şi în lume, spre slava lui Dumnezeu, pentru binele şi pacea omenirii.

Timp de ore în şir - înainte, în timpul şi după vizita Sfântului Părinte - Iaşiul a trăit, pe 1 iunie, momente de mare sărbătoare. Ecoul vizitei sale nu s-a stins şi nu se va stinge degrabă. Am auzit voci, venite din diferite medii sociale, care îl lăudau pe papa pentru simplitatea, seninătatea şi profunzimea sa în cuvânt şi în înfăţişare. El ne poate fi model tuturor, în special episcopilor, preoţilor şi viitorilor preoţi, ca să răspândim în jurul nostru bunătatea, compasiunea, duioşia şi iubirea.

Acest lucru îl urez cucernicilor părinţi diaconi din Dieceza de Iaşi care, în luna iunie, luna Inimii lui Isus, vor primi taina Sfintei Preoţii. Să ajungă şi să rămână toată viaţa lor preoţi buni şi sfinţi, după Inima lui Isus, privind la Papa Francisc ca la un model de păstor, demn de admirat şi de imitat. Dumnezeu să binecuvânteze Biserica, România - "grădina Maicii Domnului" - şi lumea întreagă!

Să mergem împreună!

+ Iosif Păuleţ, episcop de Iaşi