Cavoul militar francez
Continuăm să ne întrebăm ce a însemnat Primul Război Mondial pentru catolicii din Moldova. În acest număr încercăm să descoperim informaţii despre Cavoul militar francez, care se află în cimitirul "Eternitatea" din Iaşi.
Cavoul militar francez din cimitirul "Eternitatea" din Iaşi aminteşte de eroii francezi. Despre acesta a scris George Samoilă, dar informaţii se găsesc şi în "Les Cahiers de Charlotte", precum şi pe panoul din apropierea monumentului din cimitirul "Eternitatea". Amenajat în anul 1921, cavoul are o criptă în care se coboară pe o scară. De o parte şi de alta a culoarului se află 48 de nişe zidite, pe care există doar 11 plăci cu nume: căpitanul Omer Amédée Arcens (? 15 aprilie 1917), locotenentul Charles Caubet (? 16 aprilie 1917), medicul major Pierre Edouard Jean Clunet (? 3 aprilie 1917) - eminent om de ştiinţă -, caporalul Gustave Leopold Delafoy (ucis de o grenadă la 23 iunie 1917), medicul adjutant Eugene Joseph Dufreche (decedat la Botoşani, la 9 mai 1917), soldatul Leon Lucien Duval (? 18 decembrie 1918), generalul Pierre Henri Lafont (? 12 decembrie 1918), soldatul Celestin Legret (? 4 aprilie 1917), adjutantul aviator sublocotenent Emile Victor Loiseau (asasinat la Ismail, la 31 august 1917, de către doi soldaţi ruşi), caporalul Ben Ham Mahomet (? 18 aprilie 1918), infirmiera Marie Picard (20 octombrie 1917). În alte patru nişe sunt înmormântate persoane a căror identitate nu este cunoscută.
Registrul cimitirului îi menţionează şi pe alţii: colonelul Georges Dubois (reînhumat în Franţa), asistenta Alphonsine Filippes, sr. Antoinette Roux şi soldatul Vincent Siderine. Alte surse notează că 39 de sicrie, din alte locuri din Iaşi sau din Moldova, au fost depuse în 1921 în cavou, inclusiv căpitanul Vernay, capelanul Arthur Dennetiere şi Genevieve Hennet de Goutel. La 22 ianuarie 1921 a avut loc ceremonia oficială de îngropare a sicrielor eroilor francezi care au decedat în anii Marelui Război în cadrul Misiunilor militară şi medicală franceze ale generalului Henri Berthelot. Au fost prezenţi episcopul Al. Cisar, generalul Victor Petin, ataşat militar francez din Bucureşti, căpitanul Daru, Joseph Sibi, agent consular al Franţei la Iaşi, dr. George Bogdan (Asociaţia "Lutetia") şi toate autorităţile civile şi militare din Iaşi.
În anii care au urmat, o parte dintre decedaţi au fost duşi în Franţa. În august 1957, o delegaţie franceză a supravieţuitorilor Misiunii Franceze, în frunte cu generalul Petin (fost şef de stat major al misiunii), a făcut o vizită în România şi a participat la o slujbă de comemorare a celor răpuşi de gloanţe sau de tifos. Cu această ocazie, s-a dat citire numelor francezilor care erau înmormântaţi în cavou - la acea dată, 14 la număr. Aceştia sunt cei 10 dintre cei 11 de mai sus (fără căpitanul Omer Amédée Arcens), la care se adaugă: preotul Arthur Dennetiere, călugăr lazarist mort de tifos îngrijind bolnavii militari sau laici, soldatul Vincent Siderine, călugăriţa Antoinette Roux din Congregaţia Fiicelor Carităţii "Sfântul Vincenţiu de Paul", infirmiera Alphonsine Filipps.
Deasupra cavoului se înalţă un monument în formă de obelisc, creat de sculptorul Salvador Scutari (1880-1932), împodobit de o placă de marmură cu înscrisul: "Aux Français / morts / en Roumanie / 1916-1918".
În anul 1970, cavoul era într-o stare avansată de degradare. În perioada octombrie 2013 - iulie 2014 s-au făcut lucrări de restaurare, finanţate de Ministerul Francez al Apărării.
