În ziua de 21 februarie 1978, papa Paul al VI-lea, prin decretul nr. 123 al Sfintei Congregaţii pentru Episcopi, l-a numit pe pr. Petru Gherghel, în vârstă de 38 de ani, la cârma Diecezei de Iaşi. La 4 aprilie 1978, păstorul diecezei a luat în primire mandatul. Se împlinesc 40 de ani de la acel moment. Este o bună ocazie de a-i mulţumi lui Dumnezeu şi de a ne ruga pentru acela care stă în fruntea diecezei.
Când Preasfinţitul a fost numit ordinarius era perioada dictaturii comuniste. Statul nu recunoştea în ţară decât două dieceze: Bucureşti şi Alba-Iulia. Prin urmare, Dieceza de Iaşi nu exista oficial ca teritoriu bisericesc, iar funcţionarea normală a structurilor specifice unei episcopii era practic imposibilă. Mai târziu, după 12 ani, la 14 martie 1990, Mons. Petru Gherghel a fost ales şi numit episcop de Iaşi de către papa Ioan Paul al II-lea. Consacrarea a fost oficiată la Seminarul din Iaşi, la 1 mai 1990, de actualul cardinal Angelo Sodano, delegat al papei Ioan Paul al II-lea.
Aniversarul este şi o ocazie de a rememora bucuriile pe plan spiritual, educativ şi administrativ care reprezintă motive de aducere de mulţumire: şcolile de formare, seminariile, preoţii, familiile de călugări, acţiunile socio-caritative, asociaţiile de tineri şi copii, şcolile teologice, liceele catolice, publicaţiile cu caracter religios şi formativ, familiile, numirea unui episcop auxiliar, Sinodul diecezan, construirea noii catedrale, a seminarului şi a numeroase biserici etc.
Actualmente, Dieceza de Iaşi are 156 de parohii cu aproape 200.000 de catolici în 70.000 de familii. În dieceză sunt 274 de preoţi diecezani, 96 lucrează în afara diecezei, 121 de preoţi călugări; de asemenea: 32 de călugări (fără preoţi) şi 403 călugăriţe. Dieceza are 154 de seminarişti diecezani şi 208 seminarişti călugări, 28 de instituţii de educaţie, 37 de institute de caritate şi de binefacere.
Ne alăturăm felicitărilor şi rugăciunilor PS Aurel Percă, ale tuturor preoţilor, persoanelor consacrate şi credincioşilor din dieceză pentru a-i spune împreună cu cititorii noştri: La mulţi şi binecuvântaţi ani!
Îl rugăm pe Domnul să-l păstreze în sănătate pe episcopul nostru, să-l ajute ca, prin viaţa sa, prin cuvânt şi rugăciune, să fie mereu un adevărat păstor pentru turma pe care Dumnezeu i-a încredinţat-o.
