Anul tinerilor

"Isus, întorcându-se şi văzându-i că îl urmează, le-a zis: «Ce căutaţi?»
Ei i-au spus: «Rabbi, unde locuieşti?»
El le-a zis: «Veniţi şi vedeţi»" (In 1,38-39a)

Sfinţiile voastre, dragi fraţi şi surori în Cristos, dragi tineri

Planul lui Dumnezeu pentru toţi este ca ei să descopere şi să atingă bucuria deplină pe care o doresc şi o caută neîncetat. Aceasta izvorăşte doar din întâlnirea cu Domnul timpului şi al istoriei, cel care l-a trimis în lume pe Fiul său tocmai pentru a le descoperi oamenilor bucuria deplină şi pentru a-i mântui, aşa cum relatează evanghelistul Ioan: "V-am spus acestea pentru ca bucuria mea să fie în voi şi bucuria voastră să fie deplină" (In 15,11).

Fiecare om este destinatarul acestui plan măreţ, plin de iubire. Într-un mod special, tinerii sunt invitaţi să descopere bucuria deplină a unei vieţi construite pe stânca de neclintit a credinţei, să aspire la idealuri înalte şi să facă alegeri îndrăzneţe pornind de la prietenia cu Cristos.

Isus a ştiut să valorizeze, încă din timpul trăirii sale pe pământ, potenţialul şi importanţa misiunii tinerilor. Ca dovadă stă faptul că tânărul apostol Ioan era "ucenicul pe care-l iubea Isus" şi cel care l-a urmat pe Mântuitorul până la capăt.

E adevărat că, potrivit cu învăţătura Bisericii dintotdeauna lăsată de Domnul nostru Isus Cristos, Mântuitorul omului, le revine tinerilor, alături de ceilalţi membri ai Bisericii, o misiune specială în vestirea evangheliei, mai ales a evangheliei iubirii şi a slujirii.

Evanghelistul Ioan, în evanghelia sa, face o precizare care îi onorează şi îi obligă pe toţi, dar mai ales pe tineri, care aveau menirea să răspândească în lume tainele lui Cristos, maestrul lor. Aici întâlnim un amănunt care are o încărcătură specială.

Unul dintre ucenici, cel mai tânăr, a fost favorizat şi a avut bucuria de a-şi aşeza capul pe pieptul Învăţătorului, ca să afle pentru cine bate inima lui în momentele cele mai dramatice, atunci când i-a adunat pe apostoli la Cina de Taină, dorind să le lase testamentul iubirii sale.

Tuturor le-a arătat iubirea sa dumnezeiască, spălându-le picioarele şi oferindu-le taina tainelor, Euharistia, adică trupul şi sângele său. Dar mai ales şi-a arătat o preţuire deosebită pentru ucenicul cel mai tânăr, Ioan, încredinţându-şi taina sufletului plin de iubire unui tânăr curat şi zelos, ca s-o împărtăşească tuturor. El, Ioan, ucenicul şi apostolul cel tânăr şi iubit de Mântuitorul, scrie cea mai profundă evanghelie, numită de toţi "evanghelia iubirii". Lui i-a arătat Isus preţuirea cea mai mare, pentru că era tânăr şi a avut bucuria să simtă cu adevărat iubirea Învăţătorului, şi despre aceasta vorbeşte tuturor. Ioan, apostolul tânăr, este alături de Isus pe tot parcursul vieţii Mântuitorului, ajungând până pe Calvar şi până în mormântul gol. Figura lui a fost întotdeauna preţuită şi recunoscută, de la prima comunitate creştină până în zilele noastre.

Cea mai grăitoare imagine şi cea mai mare dovadă a acestei iubiri este cea de pe Calvar, unde el, singurul dintre apostoli, cu un curaj tineresc caracteristic celui care iubeşte, stă lângă crucea lui Isus, însoţind-o pe Maria îndurerată şi încurajându-le pe celelalte femei, strânse în jurul mamei lui Isus.

În acel moment Isus a confirmat preţuirea sa faţă de Ioan, când de sus, din înălţimea sacrificiului său, i-o încredinţează pe Maria grijii şi iubirii sale, când declară, cu multă încredere: "Iată mama ta!", moment în care îi spune şi maicii sale: "Femeie, iată fiul tău!"

Acesta e mesajul ce-l poartă Ioan întregii omeniri, dar mai ales tinerilor din toate veacurile, din toate locurile: tinerii sunt valoarea inestimabilă pentru omenire şi pentru Biserică. De aceea, Biserica i-a preţuit fără încetare şi i-a iubit, ştiind că ei pot să influenţeze şi să schimbe lumea într-o mare familie şi un mare popor creştin, conştient de valorile reale ale iubirii şi ale mărturiei.

Îndemnuri speciale şi o chemare către voi, dragi tineri

Biserica priveşte cu multă dragoste şi încredere la voi şi doreşte să fiţi artizanii unei lumi noi bazate pe iubire, dreptate şi pace. În ciuda dificultăţilor pe care le întâmpinaţi în societatea de azi mereu în schimbare, nu daţi înapoi în faţa acestei misiuni nobile!

Împreună cu papa Francisc, care vă iubeşte aşa de mult şi care îşi arată iubirea Bisericii faţă de voi, vă îndemnăm şi noi, păstorii şi însoţitorii voştri: "O lume mai bună se construieşte şi graţie vouă, graţie voinţei voastre de schimbare şi graţie generozităţii voastre. Nu vă fie frică să-l ascultaţi pe Duhul care vă sugerează alegeri îndrăzneţe, nu întârziaţi atunci când conştiinţa vă cere să riscaţi pentru a-l urma pe Învăţătorul" (Scrisoarea Sfântului Părinte către tineri, 13 ianuarie).

Fiţi protagoniştii schimbărilor pe care toţi le dorim, pornind de la trăirea credinţei, a onestităţii şi a dăruirii în fiecare zi din viaţa voastră! Să radieze pe chipurile voastre prezenţa lui Isus, cel care i-a întâlnit pe cei doi ucenici din Evanghelia după sfântul Ioan, şi, asemenea lor, întâlnindu-l, să vă lăsaţi vrăjiţi şi cuceriţi de iubirea şi prietenia lui. Pagina din Evanghelia după Ioan are mai ales în acest an un mesaj puternic şi angajant pentru noi toţi, dar mai ales pentru voi, dragi tineri: "Isus, întorcându-se şi văzându-i că îl urmează, le-a zis: «Ce căutaţi?» Ei i-au spus: «Rabbi, unde locuieşti?» El le-a zis: «Veniţi şi vedeţi»" (In 1,38-39).

Precum ei, şi voi, dragi tineri, cuceriţi de cuvintele şi de prietenia sa, după experienţa făcută, spuneţi tuturor fraţilor şi prietenilor voştri că el, Isus, este bucuria adevărată pe care oamenii, şi mai ales tinerii, o caută şi o doresc, şi că el nu vă răpeşte nimic, ci vă dă totul. El vă cere doar un lucru: iubirea şi căutarea feţei sale.

Încă o dată, Sfântul Părinte papa Francisc, prin sinodul dedicat vouă, vă exprimă toată preţuirea lui şi a întregii Biserici, iar noi, episcopii Petru şi Aurel, împreună cu toţi preoţii şi cu toate persoanele consacrate, ne rugăm şi vă susţinem, ca drumul vostru spre Sinodul din 2018 să vă dispună la o nouă angajare curajoasă, asemenea apostolului Ioan şi asemenea celor doi ucenici care au avut bucuria de a-l vedea în casa în care a ales să locuiască pentru a fi în mijlocul lor şi a-i primi pe toţi în rândul ucenicilor săi, pentru a dobândi un nou suflu şi un nou avânt în trăirea iubirii şi a slujirii.

Ne bucurăm să vă exprimăm dorinţa noastră şi speranţa sfântă că voi veţi reuşi să realizaţi programul mărturiei voastre în mijlocul lumii de azi, după cum vă asigură papa şi doreşte să vă convingă: "Biserica are nevoie de voi, de entuziasmul, de creativitatea şi de bucuria care vă caracterizează" (Rio de Janeiro, 2013). Porniţi, aşadar, plini de curaj pe drumul spre sinodul vostru şi fiţi siguri că Isus vă va primi şi pe voi la pieptul său aşa cum l-a primit pe Ioan, iar în casa sa vă va primi precum pe cei doi ucenici care doreau să-l vadă.

(Planul pastoral, cu recomandări şi îndemnuri către comunitate şi către structurile bisericeşti ale Diecezei de Iaşi, poate fi citit pe www.ercis.ro.)

Cu preţuirea, bucuria în Domnul şi cu îmbrăţişarea noastră,

+ Petru Gherghel, episcop de Iaşi