Sfântul Părinte a vizitat Cuba şi Statele Unite în perioada 19-27 septembrie. Motoul călătoriei în Cuba a fost "Misionar al milostivirii", iar tema celei de-a VIII-a Întâlnire Mondială a Familiilor, de la Philadelphia (SUA) a fost "Iubirea este misiunea noastră: o familie vie".

Sanctitatea sa a vizitat Cuba în perioada 19-22 septembrie, fiind al treilea papă care vizitează această ţară, după Ioan Paul al II-lea, în anul 1998, şi Benedict al XVI-lea, în 2012.

Dintre evenimentele programate amintim sfânta Liturghie în Piaţa Revoluţiei din Havana, întâlnirea cu tinerii, sfânta Liturghie de la Holguín, întâlnirea cu episcopii la Santiago, sfânta Liturghie la sanctuarul dedicat Fecioarei Carităţii de la Cobre şi întâlnirea cu familiile.

În aşteptarea vizitei, Conferinţa Episcopilor Cubanezi a organizat duminică, 30 august, în toate parohiile, comunităţile şi casele misionare de pe insulă o colectă naţională a milostivirii. Credincioşii au avut posibilitatea să facă donaţii în alimente, haine, jucării şi bani, care au fost distribuite celor mai nevoiaşi. Consiliul de Stat din Cuba a decis să graţieze 3.522 de deţinuţi, ţinând cont de tipul vinei, comportamentul din închisoare şi motivele de boală. O decizie similară a fost luată cu ocazia călătoriilor apostolice pe insulă a precedenţilor doi papi.

Sfântul Părinte a plecat din Cuba marţi, 22 septembrie, spre Statele Unite ale Americii. În cadrul acestei vizite, Sanctitatea sa a prezidat ceremonia de canonizare a pr. Junípero Serra, misionar spaniol, în sanctuarul naţional al Neprihănitei Zămisliri din Washington. De asemenea, a participat la reunirea comună a membrilor Congresului Statelor Unite ale Americii şi la Adunarea Generală ONU de la New York, cu ocazia împlinirii a 70 de ani de la înfiinţarea instituţiei.

Evenimentul central al vizitei a fost cea de-a VIII-a Întâlnire Mondială a Familiilor care a avut loc la Philadelphia în perioada 22-27 septembrie. La finalul evenimentului, la care au fost prezenţi reprezentanţi din aproximativ o sută de naţiuni de pe toate continentele, papa a dăruit 200 de mii de exemplare ale Evangheliei după sfântul Luca, semnate de el, pentru cinci oraşe ale lumii, reprezentând cele cinci continente: Havana (America), Marseille (Europa), Hanoi (Asia), Sydney (Australia) şi Kinshasa (Africa). Ca pregătire pentru Ziua Mondială a Familiilor, s-a organizat "Cincizeci şi patru de zile de rugăciune sub oblăduirea sfintei Fecioare, pentru o intenţie specială: Căsătoria şi familia". Iniţiativa, aflată la a II-a ediţie, a început la 15 august, în solemnitatea Adormirea Maicii Domnului şi se va încheia la 7 octombrie, în sărbătoarea Sfânta Fecioară Maria, Regina Rozariului. Din România vor participa trei familii din Dieceza de Oradea însoţite de PS Böcskei László, episcop de Oradea, de pr. Kovács F. Zsolt şi pr. Vakon Zsolt.

Vizita apostolică s-a încheiat duminică, 27 septembrie, şi a fost cea de-a zecea a pontificatului papei Francisc. Următoarea călătorie va fi în Africa în perioada 25-30 noiembrie, cu etape în Kenya, Uganda şi Republica Centrafricană.

Pr. Claudiu Bulai

* * *

Republica Socialistă Cuba
Suprafaţa: 110.861 km2
Populaţia: 11.192.000
Capitala: Havana
Romano-catolici: 60%
Ziua naţională: 20 mai (obţinerea independenţei faţă de Spania)

* * *

Statele Unite ale Americii (SUA)
Suprafaţa: 9.372.614 km2
Populaţia: 316.253.000
Capitala: Washington
Religii: 71% creştini (47% protestanţi şi 21% catolici), 23% nu au religie, 6% practică alte religii
Ziua naţională: 4 iulie (obţinerea independenţei faţă de Marea Britanie)