* A. "În Evanghelie, este un loc unde Ioan Botezătorul este întrebat dacă este Ilie. Răspunsul lui este: "Nu sunt" (In 1,21). În Matei 17,12 Isus sugerează că Ioan Botezătorul era Ilie, iar în Matei 11,14 spune clar că "el este Ilie care trebuie să vină". V-aş ruga să lămuriţi afirmaţiile respective".

După o tradiţie (2Re 2,11), Ilie a fost dus într-un car de foc la cer. Ideea că el ar fi fost încă viu şi activ a fost reînsufleţită de apariţia curioasă a unei scrisori de-a lui după ce fusese luat la cer (2Cr 21,12). În aşteptările de după exilul babilonian, Ilie trebuia să se întoarcă înainte de "ziua Domnului". În Mal 3,1 (cca. 450 î.C.) este o aluzie la îngerul care trebuia să pregătească o cale Domnului şi un adaos la carte (3,23) îl identifică pe acest mesager cu Ilie. În secolul al II-lea î.C. Cartea lui Enoh, o carte apocrifă, într-o alegorie animală a istoriei, descrie întoarcerea lui Ilie înainte de apariţia marelui miel apocaliptic. Informaţia este interesantă, dacă ţinem cont că Ioan Botezătorul l-a prezentat pe Isus ca mielul lui Dumnezeu. Întrebarea adresată lui Ioan era justificată şi de faptul că el purta haine ca ale lui Ilie (cf. 2Re 1,8 comparat cu Mc 1,6). Toate evangheliile îl asociază pe Ioan Botezătorul cu Is 40,3, vocea celui care strigă în pustiu.

Refuzul rolului lui Ilie de către Ioan Botezătorul în Ioan prezintă un cadru divers de cel din Marcu şi Matei. Marcu 1,2 îi aplică textul din Mal 3,1 lui Ioan Botezătorul şi-l identifică astfel cu Ilie. În Mt 11,14 Isus spune despre Ioan Botezătorul "şi, dacă vreţi să admiteţi, el este Ilie care trebuie să vină". Atât Mc 9,13, cât şi Mt 17,12 îl prezintă pe Isus afirmând că Ilie a şi venit, de presupus că în persoana lui Ioan Botezătorul. Din punct de vedere istoric, Ioan Botezătorul însuşi nu se gândea la sine că ar fi împlinit rolul lui Ilie. Sunt pasaje foarte clare care arată că poporul şi Irod făceau distincţie între Ioan Botezătorul şi Ilie: Mc 6,14-15; 8,28. Discipolii lui Isus, dintre care unii au fost mai întâi discipolii lui Ioan, lasă să se vadă că nu s-au gândit niciodată la Ioan Botezătorul ca la Ilie: Mt 17,10-13. Referitor la pasajele care-l identifică pe Ioan cu Ilie, observăm că niciodată aceasta nu este opinia lui Ioan însuşi, ci este expresia unei teologii creştine primare care vede în rolul lui Ilie modul cel mai potrivit de a interpreta rolul pe care l-a avut Ioan Botezătorul în raport cu venirea lui Isus, adică ceea ce ar fi trebuit să fie Ilie la venirea Domnului.