Deseori se citează proverbul latin: Exempla trahunt (Exemplele au puterea lor de atracţie). Sfântul Augustin însuşi se încuraja în viaţa lui duhovnicească, meditând tăria sufletească a martirilor în mărturia lor pentru Cristos, cu preţul vieţii, spunându-şi: "Dacă atâţia au putut să aibă această tărie, de ce nu şi tu, Augustine?"
În Scrisoarea către Evrei, capitolul al XI-lea, se dă o definiţie explicativă a credinţei: "Prin credinţă înţelegem că lumea a fost alcătuită prin cuvântul lui Dumnezeu, aşa încât ceea ce se vede provine din cele care nu se văd" (v. 3). După această definiţie, autorul scrisorii menţionează pe unii dintre patriarhii din primele generaţii de după Adam şi din următoarele, care s-au evidenţiat prin credinţa lor:
Abel, care prin jertfa cea bună oferită lui Dumnezeu, "a primit mărturia că este drept" (v. 4).
Enoh, fiul lui Iared şi tatăl lui Matusalem, cel care "a umblat cu Dumnezeu trei sute de ani" (Gen 5,22), cel care "prin credinţă a fost înălţat ca să nu vadă moartea, după ce a primit mărturia că era plăcut lui Dumnezeu" (Evr 11,5).
"Prin credinţă, Noe, înştiinţat despre cele care încă nu se vedeau, cuprins de o teamă sfântă, a construit arca pentru salvarea lui şi alor săi, prin credinţă a condamnat lumea (depravată) şi a devenit moştenitorul dreptăţii" (v. 6).
"Prin credinţă, Abraham a ascultat atunci când a fost chemat să plece spre un ţinut pe care avea să-l primească drept moştenire şi a plecat fără să ştie unde merge. Prin credinţă, s-a stabilit în pământul promis, ca un străin şi a locuit în corturi, împreună cu Isaac şi Iacob care sunt împreună moştenitori ai acestei promisiuni" (v. 8-9).
"Prin credinţă, Moise, când s-a făcut mare a refuzat să fie numit fiul fiicei lui faraon, alegând mai degrabă să sufere împreună cu poporul lui Dumnezeu, considerând ca o bogăţie mai mare dispreţul pentru Cristos, decât bogăţiile Egiptului. Prin credinţă a celebrat Paştele. Prin credinţă au trecut Marea Roşie ca pe pământ uscat" (v. 24-29a).
Doamne, dă-ne şi nouă o credinţă lucidă, puternică, rodnică şi statornică!
